Cetinje

Cetinje er Montenegros historiske sjel — tidligere kongelig hovedstad og det varige kulturelle og åndelige hjertet i denne stolte nasjonen. Beliggende i en grønn dal ved foten av Mount Lovćen, denne elegante lille byen var hovedstaden til Kongeriket Montenegro fra det 15. århundre til 1918, og dens brede boulevarder, tidligere ambassader og kongelige palasser bevarer en prakt som ikke samsvarer med dens beskjedne størrelse. Cetinje Kloster, setet til Metropolitatet av Montenegro, er det viktigste åndelige stedet i landet og huser hellige relikvier inkludert det som blir dyrket som høyre hånd av Sankt Johannes Døperen og et fragment av Det Sanne Korset. I nærheten har Kong Nikolas Palass blitt vakkert bevart som et museum, og dets rikholdige rom tilbyr et levende innblikk i livet til Montenegros siste kongelige dynasti. Spredt rundt omkring byen er de tidligere ambassader fra store europeiske makter — Frankrike, Russland, Storbritannia, Det osmannske riket — gjort om til museer og gallerier, noe som skaper en uvanlig konsentrasjon av kulturelle institusjoner for en by av bare noen få tusen innbyggere. Cetinjes største naturlige eiendel er dens posisjon som hovedinngangen til Lovćen National Park. Den kronglete veien fra Cetinje til toppen av Mount Lovćen, hvor det monumentale Mausoleum av Petar II Petrović-Njegoš dominerer utsikten over praktisk talt hele landet, er en av de mest dramatiske kjøringstrekningene i Balkans. På klare dager strekker panoramaet seg fra Bay of Kotor til de albanske fjellene. Parkens vandringsstier, fjellsykelstier og kjølig høylandsluft gir en forfriskende kontrast til sommervarmen på kysten under. Cetinje er omtrent 30 minutter fra Podgorica og omlag 45 minutter fra enten kysten eller Podgorica Airport, noe som gjør den til en enkel dagstur eller en kulturelt rik alternativ base for utforsking av Montenegro. Intet besøk i landet er virkelig fullstendig uten å tilbringe tid i denne verdige lille hovedstaden hvor montenegrinsk identitet ble formet.