Den gamle byen er omgitt av magnifike fæstningsværker, som fortsetter å omringe Saint Ivan-høyden (San Giovanni) for en total lengde på 4,5 kilometer, som er en verdenskuriosa. Murenes tykkelse er opp til 15 meter, og høyden er til tider 20 m. Utsikten over Kotor omgitt av befestninger er en av livets mest privilegerte opplevelser.

Uansett om Kotor (Montenegro) besøkes til lands eller til sjøs, er inntrykket alltid det samme. Det finnes rett og slett ingen byer som Kotor i verden. Å være i Kotor betyr ganske enkelt å føle ånden i den eneste fjorden i Middelhavet, ånden fra en av planetens offisielt vakraste bukter - ånden fra Boka Kotorska (Montenegro).

Vitenskapsmenn spekulerer i at den forsvunne antikke byen Acruvium må ha vært lokalisert på dette stedet. Legenden forteller at feen Alkima (gresk: Sterk) rådet kejseren Stefan Dušan til ikke å bygge byen på en høyde "hvor det ikke er noe dokk for et skip, eller en lekeplass for en hest", men langs kysten. I følge den mytologiske historien ble Kotor grunnlagt av Kolchianerne, medlemmer av den fenisiske stammen, som befant seg etter akterstevnen til Argonautene, Jason, Hercules, Theseus, Pollux, Castor og Orpheus - på jakt etter symbolet på all maritim rikdom, det gylne skinn.

Det vil bli sagt at Kotor (akkurat som Budva) ble grunnlagt i den pre-homeriske tidsalder (10-12. århundre f.Kr.), mens fenisianerne, grekernes lærere, hersket over Middelhavet. Kotor er like gammel som den maritime handelen på Adriaterhavet. Den er nettopp - eldgammel.

Det ble opprinnelig kalt Katareo, et sted med varme kilder, deretter Decatera, Dekaderon, Katarum... Grekerne var her i løpet av 7-4. århundre f.Kr. Illyranerne kommer. Deretter romerne, som styrte i omtrent 650 år. I det 5. århundre ble byen ødelagt av gotterne. Med sammenbruddet av det vestlige romerske rike (476), falt Boka og Kotor under herredømmet av Byzantium (400 år). I det 7. århundre blir Kotor hovedstaden i Boka Kotorska, som forblir sådan til i dag: under slavenes invasjon, flytter romerne fra Risno, som var da hovedstaden i golfen, til Kotor.

Perioden med Dukljan-Zeta-herskere følger (10-11. århundre), når den slaviske befolkningen begynner å dominere. Kotor opplevde sin største økonomiske og kulturelle blomstring i løpet av Nemanjić-æra; som del av den serbiske staten (1185-1371), hadde den den største autonomi, og administrasjon i henhold til sin egen Statut. Stefan Nemanja bygget et palats i Kotor. Etter sammenbruddet av den serbiske staten, på grunn av den tyrkiske invasjonen, anerkjenner Kotor av og til den ungarske kongen, den venetianske republikk, og den bosniske kongen Tvrtko I (1371-1379) som sine herskere. Byen er også en uavhengig republik (1391-1420) ledet av en prins.

På grunn av trusselen fra tyrkerne, valgte Kotor å bli beskyttet av Venezia-republikken (1420-1797), som reddet den fra ødeleggelse og muliggjorde økonomisk og kulturell utvikling. Fra 1797 til 1814 endret myndighetene seg: Østerrisk-ungarsk (1797), Russisk (1806), Fransk (1808-1813). Under regjeringen av den montenegrinsk Metropolitan Petar I Petrović, ble foreningen av Boka med Montenegro proklamert i 1813. Fra da av, og for de påfølgende 100 år, ble Kotor styrt av Østerrike. I 1918 ble Kotor og Boka (Montenegro) del av Kongeriket Serber, Kroater og Slovener, det vil si Kongeriket Jugoslavia.

Man kommer inn i den gamle byen gjennom tre porter, hvorav den vestlige eller Sjøporten fra 1555 er den viktigste. Klemmet inn i bunnen av Lovcen-fjellmassivvet, begrenset fra nord av den korte elven Škurda, og fra sør av undergrunnskilden Gurdić, er Kotor etter alt å dømme (etter jordskjelvet i 1667) en barokk by. Alle palassene, hundrevis av dem, ble renovert i barokk stil. Fra alt, er det åpenbart at her blomstret byggeri, maritim og skipbygging, handel, maleri og håndtverk. Kotors medeltids våpenmakere og guldsmedene er berømte. Når han sier i Gorski vijenc at "det finnes all slags mestere på sjøen", så mener Njegoš, den største blant poetene, med rette Kotor.

Byen, som i dag er på UNESCOs liste over verdensarv og kulturarv av grunn, er stolt av Bror Vito, arkitekten av Dečani-klosteret, ikon-maleren Lovro Marinov Dobrićević, og en liste av berømte Kotoranere, sjøkaptein, diplomater, trykkere, poeter... en liste som er endeløs. Sjøfarttradisjonen, unik i verden, arv siden det 12. århundre (!), det berømte Bokel-marinen, det opprinnelige broderskapet med sin særegne admiralitet, drakt, tradisjonell vogn, og ikke bare folkloristisk betydning.

Kotor er den eneste byen på østbredden av Adriaterhavet hvis navn alltid er på alle historiske kart. Det er det eneste bylabyrint i Middelhavet, som gir det en spesiell sjarm under turistsesongen: "Hvor er dette eller det landemerke?" Vel, selv om kart er tilgjengelig for alle gjester, igjen og igjen! det er lett å gå seg vill i røra av ulogisk kryssede og gjensidig arrangerte gater! Så vær forsiktig!

Den dominerende domkirken St. Trupuna fra 1100-tallet er lett å finne, hvis du svinger til høyre fra inngangen og den største, Trg od Oruza, forbi de barokke palassene av Byzantium og Beskuća, deretter forbi Pima Palace - men hvordan finner du Grgurin Palace (Maritim Museum), eller hvordan finner du plassene med uvanlige navn: Trg od Salata, Trg od milaka, Trg od drva, Trg od kina (kino)..., i Kotors urbane barokke labyrint? Hvordan finne utgangen fra den gamle byen?

Det er ikke bra å komme til Kotor for endagsturer. Og hvis han ved et uhell kommer i dagslys, er ruten denne: Rett gjennom Våpenplassen, til Mel-plassen, og videre til Katedralen, deretter til venstre, gjennom folkehavet, til Maritim Museum, og videre langs samme gaten til Den ortodokse kirken St. Luke og Nikole, deretter til venstre, langs Istok-Zapad gate, igjen til hovedtorget, Trg od Oruza. I de blå fargene, er det Sjøporten - utgangen.

Inne i Kotor, finnes det utallige skatter som handler om Kotor.