Medan på vissa strander längs den montenegrinska kusten fin sand finns mer som en strands kuriosa (Kalardovo - Tivat; Plavi horizont och Oblatna - Radovići, se det), i Ulcinj är fin sand regeln! Velika plaža, 12,5 km lång, är den största vid Adriatiska havet. Om någon, fotograferad under ett paraply gjort av palmblad och med ett mjölkhvitt grunt hav i bakgrunden, skulle skicka ett MMS till vem - då skulle det inte vara känt om stranden på fotot är i Montenegro, Maldiverna eller Seychellerna! I denna omfattning är det himmelsk, mjuk som en matta, för att den är strödda med det minsta sandet även i havet i tiotals meter. Hur litet? Så mycket att man kunde göra timglas av det...

Om vi symboliskt vänder på timglaset, och om vi går tillbaka i historien, kan vi se varför den sydligaste staden på den montenegrinska kusten har behållit sin orientaliska ande. Den urbana och civilisatoriska historien här börjar redan på 400-talet f.Kr., när Colchinium grundades av greker från Colchis. Det var helt förstört av den romerska erövringen. Senare döpt till Olcinium, det har funnits sedan 163 f.Kr. Det kommer att försvinna i en förödande jordbävning på 500-talet e.Kr., när det stiger från askorna, så att på 600-talet, på den plats där Gamla stan ligger idag, skulle det existera igen.

År 1183 erövrades det av Stefan Nemanja. Som i fallet med andra kustnära medeltidsstäder under Nemanjići, upplever Ulcinj välstånd: det blir ett viktigt handels- och sjöfartscentrum. Särskilt salt handlas för att det finns naturliga förutsättningar för det här. Inte utan anledning bodde hustrun till den serbiske kungen Uroš I (1300-talet) och hustrun till kejsare Dušan (1400-talet) också i staden. Jelena, Drottning Moder (som de skulle säga idag), kom ofta med sitt följ och deklarerade till och med Ulcinj som sin inofficiella huvudstad.

Det faktum att graven av Đurđ Stratimirović Balšić, härskare av Zeta och Primorje (1400-talet), ligger här är bevis på Balšić:s styre. Efter Zetas fall erövrade venetianerna Ulcinj 1422 och styrde det tills 1580, när det övertagits av turkarna. Det handlar ofta om avfälliga turkar, som delvis eller inte alls erkänner Portens högsta myndighet. Vid denna tid var Ulcinj ett piratlägga, vars beväpnade fartyg och besättningar var beredda att göra vad som helst för bytets skull, och venetianska, Bokel och andra segelfartyg var rädda. Bland annat är Ulcinj också känt som slavtorget. Uluz eller Utuj Alija, med cirka 500 saracenska, tunisiska och algerianska pirater, representerar fruktan och bävan för alla segelfartyg som passerar genom denna del av Medelhavet. Enligt en historia rakade till och med den berömde Miguel de Cervantes sig här som slav! Hans Dulcinea från "Don Quixote" kunde vara en vacker kvinna från Ulcinj, spekulerar servantesologer! Men 1737 avskaffade den turkiska sultanen piratarbitraritet, ovillig att tolerera anarki och avfällighet från den högsta myndigheten. År 1878 befriades Ulcinj av montenegrinerna.

Dagens Gamla stan reser sig över stadens 360 m långa, sandiga Mali Beach, som svärmar av bikupor på sommaren. Befästningen från vilken man bäst kan se den säsongsbetonada rörelsen byggdes av venetianerna. Det finns två ingångar: från havsidan och från landsidan. Inuti Gamla stan ligger kyrkan St. Mary från 1300-talet, som omvandlades till en moské 1639. Det lokala museet ligger i kyrkan-moskén - i kyrkan enligt arkitekturen, och moskén enligt den bifogade, synligt slitna minareten. Den tidigare biskopens palats från 1300-talet fungerar som ett etnografiskt museum, och i byggnaden av det venetianska tullhuset (administrativ byggnad av museet) finns en vacker modell av staden Ulcinj. I Balšića torn från 1400-talet bodde en gång Sabetha Zwi, en judisk falsk profet, för vilken världens slut inte inträffade 1666, som han profeterade.

Utanför murarna ligger den ortodoxa kyrkan St. Nikola, byggd 1890 på platsen för ett medeltida kloster. Det finns också Pasha-moskén slutförd 1719, med turkiska bad, Namzgah-moskén från 1828 och klocktornet byggd på 1700-talet. På andra sidan av Little Beach finns det flera ännu mindre, inklusive den berömda Ženska voda simhål, med en helande källa som, enligt traditionen, är fördelaktig för barnlösa kvinnor.

Det mest populära Ulcinj picknickstället är säkerligen Svač, faktiskt resterna av en medeltida stad som först nämns 1367, i legenden att Svač hade så många kyrkor som det finns dagar på året. Staden förstördes 1610, men grunderna för 8 kyrkor kan fortfarande ses på resterna. I den omedelbara närheten ligger kyrkan St. John, troligen från 1300, och den franciskanska kyrkan St. Mary, byggd i början av 1400-talet. I områdena omkring Ulcinj finns det mahal-moskéer, de flesta byggda på 1700- och 1800-talen. Pashas hus i Podgrađe, med ett sniderat tak, byggdes 1718. Kyrkan St. Nikole pod Bijela Gora byggdes 1869.

Tvåspråkiga inskriptioner i Ulcinj vittnar om dominansen av albanskt liv här. Orientalisk arkitektur och urbana motsättningar verkar stanna vid själva gränsen till Albanien. Nämligen där, vid mynningen av gränsfloden Bojana, på ön Ada Bojana, har det funnits ett naturistparadis i decennier. Hela ön är tillägnad naturism. Sanddyner och orörda sandstränder är ockuperade av naturistgäster från hela världen. Om natten hittar de underhållning antingen i staden eller i restaurangerna-sojenice, så typiska för Ulcinj Riviera. Och det är bra att kunna njuta av fisk eller orientaliska specialiteter.