La vieille ville de Herceg Novi est le cœur historique de Herceg Novi, au Monténégro, perchée à l'entrée occidentale des bouches de Kotor, là où l'Adriatique rencontre l'une des plus belles baies d'Europe, semblable à un fjord. Fondé en 1382 par le roi bosniaque Tvrtko Ier, ce dédale stratifié et baigné de soleil, fait de places, d'églises et de forteresses, a été façonné par les souverains vénitiens, ottomans, espagnols et austro-hongrois — et chaque époque a laissé sa marque dans la pierre.
Les habitants la surnomment affectueusement la « ville des escaliers », et vous comprendrez pourquoi en quelques minutes. De raides volées de marches se faufilent entre les maisons, grimpant du bord de mer à travers le vieux quartier, encadrées par des cascades de bougainvilliers, de lauriers-roses, de mimosas et de palmiers. Le microclimat de la ville, célèbre pour sa douceur et son ensoleillement, nourrit de luxuriants jardins méditerranéens et botaniques, faisant de Herceg Novi l'un des coins les plus verts et les plus chauds de toute la côte monténégrine.
L'ambiance est détendue, romantique et d'une authenticité rafraîchissante. Deux grandes forteresses — le Forte Mare, au bord de la mer, et le Kanli Kula (« tour sanglante »), au sommet de la colline — encadrent un labyrinthe de cafés, de places pavées et de points de vue sur la baie scintillante. En contrebas court la promenade maritime Pet Danica, un cheminement de plusieurs kilomètres bordé de spots de baignade, de bars de plage et de mouillages pour bateaux. Si vous recherchez histoire, mer et rythme tranquille réunis en un seul lieu, la vieille ville de Herceg Novi répond à toutes vos attentes.
Comment se rendre à la vieille ville de Herceg Novi
La vieille ville de Herceg Novi se trouve en plein centre de Herceg Novi : si vous logez en ville, vous pouvez généralement la rejoindre à pied en quelques minutes. Le vieux quartier est piétonnier — on y entre par des portes de pierre et on l'explore à pied.
- Depuis l'aéroport de Tivat (TIV) : environ 25 à 30 km. En voiture, comptez à peu près 40 à 50 minutes, en partie selon le ferry Kamenari–Lepetane qui traverse la baie (quelques € par voiture, départs fréquents). Un taxi coûte environ 35 à 50 € ; les transferts peuvent être réservés à l'avance.
- Depuis l'aéroport de Podgorica (TGD) : environ 110 km, soit à peu près 1 h 30 à 2 h en voiture ou en transfert.
- En voiture : l'autoroute de l'Adriatique passe juste à côté de la ville. Roulez jusqu'au centre et utilisez l'un des parkings publics payants près du bord de mer, puis montez à pied — aucun véhicule n'accède à l'intérieur du vieux quartier. Le stationnement coûte environ 1 à 2 € de l'heure.
- En bus : la gare routière de Herceg Novi est bien reliée à Kotor, Budva et Podgorica ; de là, une courte marche ou un taxi vous mène à la vieille ville.
- En bateau : en été, des bateaux-taxis et des bateaux d'excursion relient Herceg Novi à Kotor, Perast et aux îles de la baie, accostant le long de la promenade Pet Danica.
Il n'y a aucun droit d'entrée pour pénétrer dans la vieille ville elle-même ; les places, les rues et la promenade se visitent gratuitement. De petits frais ne s'appliquent que pour entrer dans les forteresses (environ 2 à 4 €). Le meilleur moment de la journée est la fin d'après-midi jusqu'à la soirée, lorsque la chaleur s'apaise et que la pierre prend des reflets dorés. La meilleure saison correspond aux mois de mai, juin et septembre, pour une mer chaude et des foules moins denses, tandis que le Festival du mimosa, en février, est un point fort joyeux et réputé de la basse saison.
À quoi s'attendre et que faire
La vieille ville de Herceg Novi concentre beaucoup de choses dans un espace compact, qui se parcourt à pied. Parmi les incontournables :
- Forte Mare : la forteresse maritime qui garde l'entrée, dont les remparts font aussi office de point de vue et de cinéma en plein air l'été.
- Kanli Kula : l'imposante « tour sanglante » de l'époque ottomane qui surplombe la ville, aujourd'hui scène en plein air offrant de vastes panoramas sur la baie.
- La place Belavista (Trg Nikole Đurkovića) : la place centrale animée avec l'église orthodoxe de l'Archange Michel, entourée de cafés.
- Sahat Kula (la tour de l'horloge) : la porte emblématique de la vieille ville, datant de 1667.
- Jardins et verdure : l'héritage botanique de la ville signifie des jardins cachés, des escaliers bordés de palmiers et des plantes subtropicales à chaque détour.
- La promenade Pet Danica : baignez-vous, prenez le soleil sur les plateformes de béton et de galets, louez un transat (environ 5 à 10 € pour deux avec parasol), savourez un café, ou louez un kayak et une planche de paddle en été.
Côté gastronomie, les places et le bord de mer regorgent de konobas (tavernes traditionnelles) servant du poisson frais de l'Adriatique, du risotto noir, de la salade de poulpe et des vins locaux Vranac et Krstač. Un déjeuner tranquille au bord de l'eau, l'ascension d'une forteresse et une promenade en soirée le long de la Pet Danica composent une journée presque parfaite. Sports nautiques, excursions en bateau vers l'île de Mamula et la Grotte bleue, et excursions d'une journée à Kotor et Perast s'organisent tous facilement depuis la ville.
Où loger près de la vieille ville de Herceg Novi
La vieille ville se trouve en plein centre de Herceg Novi : s'installer en ville ou aux alentours vous met à courte distance de marche des forteresses, de la promenade et des places. De nombreux visiteurs choisissent des appartements le long du front de mer Pet Danica et dans les quartiers voisins de Topla, Škver, Savina et Meljine. Voici quelques options bien réelles sur montenegro.com :
- Apartmani Škver — des appartements directement sur le front de mer Pet Danica, à partir d'environ 92 €/nuit.
- Apartmani na Toploj — des appartements en bord de mer sur Šetalište 5 Danica, à partir d'environ 52 €/nuit.
- Apartman Vučković — un appartement côté promenade à Topla, à partir d'environ 54 €/nuit.
- Hotel Perla u Meljinama — un hôtel confortable en bord de mer à Meljine, tout proche, à partir d'environ 298 €/nuit.
- Apartmani Pax Herceg Novi — des appartements d'un bon rapport qualité-prix à Topla, à partir d'environ 47 €/nuit.
- Apartmani i sobe Konjević — des chambres et appartements économiques, à partir d'environ 35 €/nuit.
Pour un aperçu plus complet des quartiers et des meilleures zones pour une première visite, lisez notre guide sur où loger à Herceg Novi. Vous pouvez aussi parcourir tous les hébergements de Herceg Novi — actuellement 37 logements, des chambres économiques aux hôtels en bord de mer.
Conseils
- Portez de bonnes chaussures : c'est la « ville des escaliers » — attendez-vous à des marches raides et à de vieilles pierres lisses et glissantes, surtout après la pluie.
- Visitez les forteresses tôt ou au coucher du soleil pour éviter la chaleur de la mi-journée et profiter de la plus belle lumière sur la baie.
- Apportez des chaussures d'eau pour la baignade — les plages et les plateformes le long de la Pet Danica sont en galets ou en béton, pas en sable.
- Gardez un peu d'argent liquide pour l'entrée des forteresses, la location de transats et les petites konobas, même si la carte est largement acceptée dans les cafés.
- Faites de Herceg Novi votre camp de base pour des excursions d'une journée à Kotor, Perast et des tours en bateau — c'est la porte d'entrée la plus pratique et la plus ensoleillée de la baie.
Foire aux questions
La vieille ville de Herceg Novi vaut-elle la visite ?
Oui. Avec ses deux forteresses historiques, ses jardins luxuriants, sa pittoresque promenade en bord de mer et son microclimat ensoleillé, c'est l'une des vieilles villes les plus charmantes et authentiques de la côte monténégrine — et bien moins fréquentée que Kotor.
La plage de Herceg Novi est-elle de sable ou de galets ?
Les plages et les spots de baignade le long de la promenade Pet Danica sont principalement des plateformes de galets ou de béton, avec une eau claire et profonde — idéale pour nager. Des chaussures d'eau sont recommandées.
La vieille ville de Herceg Novi est-elle gratuite à visiter ?
Oui, l'accès à la vieille ville et à la promenade ainsi que leur exploration sont gratuits. Vous ne payez qu'un petit droit d'entrée (environ 2 à 4 €) pour pénétrer dans les forteresses du Forte Mare et du Kanli Kula.
Comment se rendre à la vieille ville de Herceg Novi ?
Elle se trouve au centre de Herceg Novi — accessible à pied depuis les hébergements de la ville. Depuis l'aéroport de Tivat, comptez environ 40 à 50 minutes en voiture ou en taxi (via le ferry de Kamenari) ; depuis l'aéroport de Podgorica, environ 1 h 30 à 2 h.
Quelle est la meilleure période pour visiter Herceg Novi ?
Mai, juin et septembre offrent une mer chaude et moins de foule. Juillet et août sont les plus chauds et les plus animés, tandis que le Festival du mimosa, en février, est un attrait vivant de la basse saison.
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