Sveti Stefan, Montenegro Fra hvilket som helst perspektiv det ble laget, det idylliske fotopostkortet av St. Stephen er et visuelt synonym for hele montenegrisk turisme! Hvis bare ett bilde, bare en fotoserie, bare en eneste ramme skulle oppsummere historien om den rike lokale kulturen, med konkrete scener av sublim landskapssk​jønnhet - det ville være et bilde av den tidligere øya og dagens halvøy - St. Stephen! av den tidligere øya og i dag halvøya - Sveti Stefan!

Bare 5 kilometer sørøst for Budva (se den), ved foten av de høye grenene på fjellkjeden Paštrovské strani, er det et geografisk og arkitektonisk under. En steinøya spredt med gamle steinhus - integrert på øyas trinn som et gjennomtenkt urbant middelhavssk​jønt mosaikk, er forbundet med fastlandet ved en smal sandlang, og dermed forbundet med bosettelsen med samme navn: Sveti Stefan. Sveti Stefan er den mest luksuriøse og eksklusive delen av den allerede små og attraktive montenegriske kysten, ikke lengre enn 100 kilometer, fra Herceg Novi (langs grensen med Kroatia) til Ulcinj (langs grensen med Albania). Historien til øya som bosetting går tilbake til det 15. århundre. Da medlemmer av Paštrovica-stammen, ikke langt fra Budva, angrep den tyrkiske hæren, som hadde begynt på en militær kampanje med hensikten om å erobre den befestede byen Kotor (se den). I henhold til en troverdig historisk teori, angrepet Paštrovici det ankret, dårlig forsvart tyrkiske flåten i Jaz-bukten (i dag den flotte Jaz-stranden og berømt badested ikke langt fra Budva).

De modige Paštovici, delt inn i 12 forente familier, ødela de tyrkiske skipene ved kai, og fra det erhvervede skatten bestemte seg enstemmig for å bygge hus for seg selv på det til da øde sauefjellet, og de bygget dem på øya. Medlemmene av de 12 stammene bygget også en kirke dedikert til deres kristne skytshelgen, Saint Stephen, på toppen av øya. Snoende stier brosteinet fører til kirken. Øya og bosettelsen på den andre siden av gaten ble oppkalt etter kirken. Over tid tiltrakk øya, som en gang var et uinntagelig forpost i kampen mot tyrkerne, mange Paštrovici, og ble hovedstaden i den sydligste provinsen til Bokele. Men, akkurat som mennesker engang kom hit av en grunn, dro de ut for en grunn over tid.

Romanen "Konte" av Momo Kapor forteller om en fordrevet Paštrovica. Bokstavelig talt den minste byen på Adriaterhavet, på begynnelsen av det 19. århundre, hadde den bare omkring 400 innbyggere. De fleste av de arbeidsdyktige sjøfolkene seilt på Bokeli-seilskipene, men da marinekraften begynte å avta i den ulykkelige tiden, ble innbyggerne på øyas Paštrovici fordrevet. Bryggen som forbinder øya med fastlandet ble bygget i 1907. I 1956 levde bare omkring 20 gamle beboere her. Ledelsen av SFR Jugoslavia bestemte seg for å gjøre den nesten forlatte øybyen til et eksklusivt hotell.

Sveti Stefan har tre øykirker. Den første er rett ved dagens inngangsporten – Transfigurasjonskirken fra 1693 med fresker fra det 17. århundre. Toppen av øya når man gjennom smale brosteinte gater som vinder langs venstre og høyre av de eksklusive leilighetene, som faktisk er tidligere familiesteinehus. På en plass så liten som et øye, står to kirker ved siden av hverandre. Den mindre stammer fra det 15. århundre, og den større ble bygget i 1885 til ære for den serbiske kongen Aleksandar Unifikator, oppkalt og viet til den russiske helgen St. Alexander Nevsky. Ikonostasen er verket av Marko Gregovic. Omdannet til et eksklusivt hotellkompleks, mottok Sveti Stefan sine første gjester i 1957.

Fra da og til i dag har det vært et symbol på montenegrisk turisme og dens merke på hvert illustrert prospekt. Selv fra istmen som forbinder øya med bosettelsen av samme navn, kan alle de nærliggende paradisbuktene og strendene ses. I Miločer (se den) ligger den tidligere sommerresidensen til kong Alexander, bygget i 1934. Kraljicina og Kraljeva plaža er tydelig synlig fra Sveti Stefan, akkurat som fra begge unike geografiske og økologiske utposter kan øya Sveti Stefan ses i sin fulle, uomtvistelig glorie. Fra St. Stephens strender kan du lett og raskt nå det nærliggende Praskvica-klosteret, hvis vi ikke tar Budva og hele Budva-rivieraen i betraktning i denne korte tekstveiledningen. Besøk til Praskvica-klosteret gjøres gjennom sypress- eller sypreskjær, noe som gjør at velkomsten blir spesiell. Legenden vil at klosteret fikk sitt navn fra vannet fra brønnen som smakte som fersken. Praskvica, eller praskva, er det lokale namnet for en fersken! Klosterkomplekset består av to kirker, en vertshus og et gammelt skolehus. Den store kirken er dedikert til St. Nicholas, skytshelgen for sjøfolk, og stammer fra 1847.

Det ble bygget på grunnlaget av et eldre tempel fra 1413, som opprinnelig ble bygget av Balša III Balšić. Kirken ble revet av franskmennene da de angrep Paštrovice i 1812, fordi de hadde opprørt seg på grunn av fratakelsen av privilegiene de tidligere hadde. Ikonostasen fra 1863 er arbeidet av greken Nikolaos Aspiotis, fra Corfu. Til venstre for ikonostasen er det en bevart vegg av den gamle kirken med freskoer fra det 15. århundre. Kirken St. Trojice, fra det 11. århundre, ligger på toppen av en liten bakke nær den gamle kirkegården. Den ble malt i 1680 av Radul og Dimitrije, grunnleggerne av den berømte Dimitrijevic-Rafailovic fresko-malerskole. Blant andre er det freskoer av St. Sava Srpski og St. Simeon Nemanjic. Ved siden av kirken er det en bygning hvor den første skolen i Paštrovice en gang virket.