Cetinje

Cetinje är Montenegros historiska själ — den före detta kungliga huvudstaden och det varaktiga kulturella och andliga hjärtat i denna stolta nation. Belägen i en grön dal vid foten av Mount Lovćen, tjänade denna eleganta lilla stad som huvudstad för Kingdom of Montenegro från 1400-talet till 1918, och dess breda boulevarder, tidigare ambassader och kungliga palats bevarar en storhet som motsäger dess blygsamma storlek. Cetinje Monastery, säte för Metropolitanate of Montenegro, är landets viktigaste andliga plats och innehåller heliga reliker inklusive vad som vördas som den högra handen av St. John the Baptist och ett fragment av True Cross. I närheten har King Nikola's Palace bevarats vackert som ett museum, dess rika rum erbjuder en levande inblick i världen av Montenegros sista kungliga dynasti. Spridda runt om staden har de tidigare ambassaderna från stora europeiska makter — France, Russia, Britain, Ottoman Empire — omvandlats till museer och gallerier, vilket skapar en ovanlig koncentration av kulturella institutioner för en stad med bara några tusen invånare. Cetinjes största naturliga tillgång är dess position som ingången till Lovćen National Park. Den slingrande vägen från Cetinje till toppen av Mount Lovćen, där det monumentala Mausoleum of Petar II Petrović-Njegoš erbjuder en dominande utsikt över praktiskt taget hela landet, är en av de mest dramatiska vägsträckorna att köra i Balkan. På klara dagar sträcker sig panoraman från Bay of Kotor till de albanska bergen. Parkens vandringsleder, mountainbike-vägar och sval höglandsluft ger en uppfriskande kontrast till sommarvärmen på kusten nedan. Cetinje ligger cirka 30 minuter från Podgorica och ungefär 45 minuter från antingen kusten eller Podgorica Airport, vilket gör det till en lätt dagstur eller en kulturellt rik alternativ bas för att utforska Montenegro. Inget besök i landet är verkligen komplett utan att tillbringa tid i denna värdiga lilla huvudstad där montenegrinsk identitet formades.