Die meisten Besucher kommen wegen der Kiesbucht und der kiefernduftend Uferpromenade nach Petrovac und gehen schnell an einem der bemerkenswertesten antiken Orte an der montenegrinischen Küste vorbei. Hinter der Stadt, in einem terrassierten Olivenhain an einem Ort namens Mirišta, liegen die Mosaikböden eines römischen Anwesens, das hier seit etwa zweitausend Jahren begraben und fast vergessen liegt.
Ein Fund unter den Olivenbäumen
Die Mosaiken kamen 1902 zum ersten Mal ans Licht, als ihre Existenz im Boden von Mirišta der Öffentlichkeit bekannt gemacht wurde. Lange Zeit war das alles, was bekannt war: ein Gerücht von gemusterten Böden unter den Wurzeln alter Olivenbäume, gelegentlich ausgegraben und dann wieder zugedeckt. Systematische Archäologie kam erst ein Jahrhundert später. Zwischen 2006 und 2011 führten Forscher des Regionalmuseums in Bar Ausgrabungen über mehrere Jahreszeiten durch und arbeiteten sich sorgfältig durch die kaskadierenden, mit Steinen gestützten Terrassen hindurch, die die Olivenbauern über dem Anwesen angelegt hatten.
Was sie freigelegten war nicht ein einzelnes Gebäude, sondern ein Ort, der sich im Laufe der Zeit veränderte. Der Komplex begann als römische Villa in der Nähe der Küste in den frühen Jahrhunderten des Reiches und wuchs über Generationen hinweg zu einem arbeitenden landwirtschaftlichen Anwesen heran, einer villa rustica mit Einrichtungen zur Verarbeitung von Oliven — was angesichts der Tatsache, dass Oliven heute noch direkt über den Ruinen wachsen, sehr passend ist. Münzen von Constantine II zusammen mit Keramik- und Glassplittern platzieren das geschäftigste Leben der Villa im dritten und vierten Jahrhundert.
Die Böden lesen
Die Mosaiken selbst sind der Grund zu kommen. Sie verzierten die Böden der Wohnräume in geometrischen Kompositionen — kreuzförmige Rosetten, konzentrische Kreise, Ränder mit verschlungenem Muster — die visuelle Sprache eines wohlhabenden spätrömischen Haushalts. Ein Fragment trägt ein Motiv mit drei Fischen, ein Detail, das Archäologen als frühchristliches Symbol lesen, was andeutet, dass das Leben des Anwesens in die Zeit reichte, in der sich das Christentum entlang dieser Küste verbreitete.
Der erhaltene Ausstellungsbereich ist bescheiden in der Größe — etwa zehn mal fünfzehn Meter Boden — und ist unter einem Glassschutz geschützt, der es dir ermöglicht, auf die Tesserae hinabzublicken, wie ein Besucher der Villa sie einst betrachtet hätte, minus der Couches und der Meeresbrisen durch offene Türen.
Von der Küstenvilla zum arbeitenden Anwesen
Was die Ausgrabungen verfolgten, war ein Bogen der Veränderung über mehrere Jahrhunderte hinweg. Das Gebäude begann in der früheren Kaiserzeit als die Art von komfortabler maritimer Residenz, die ein wohlhabender Römer für das Vergnügen der Küste erbaute — ein zum Meer hin orientiertes Haus, geschmückt mit gemusterten Böden, die Status signalisierten. Mit der Zeit verschob sich sein Zweck von Freizeit zu Produktion. Räume und Strukturen zum Pressen und Verarbeiten von Oliven wurden hinzugefügt, was die Lustville in das arbeitende Herz eines landwirtschaftlichen Anwesens verwandelte, dessen Reichtum nun aus Öl statt aus der Aussicht stammte. Die Pressen sind längst weg, aber die Oliven, die immer noch die Terrassen bedecken, sind auf ihre Weise das Anwesen, das weitergeht. Neben den Münzen und der Keramik fanden die Gräber auch Fragmente von Glaskefäßen — die alltäglichen Trümmer eines Haushalts, der im dritten und vierten Jahrhundert hier aß, trank und lebte, und dessen alltägliche Gegenstände nun helfen, die Böden über ihnen zu datieren.
Nicht die Mosaiken von Risan
Es lohnt sich, eine häufige Verwechslung zu klären. Montenegros berühmteste römische Mosaiken befinden sich in Risan, in der Bucht von Kotor, gefeiert vor allem für ihre Darstellung von Hypnos, dem Gott des Schlafes — das einzige bekannte Mosaikbild von ihm in der Welt. Die Böden von Mirišta in Petrovac sind ein völlig anderer Ort, weiter unten an der Küste, mit ihrem eigenen geometrischen und frühchristlichen Charakter. Wenn du über Risan gelesen hast und in Petrovac in Erwartung des schlafenden Gottes angekommen bist, ist dies eine andere, ruhigere Geschichte: ein privates Anwesen statt ein Schaustück und eines, das noch immer in einem lebendigen Olivenhain eingebettet ist.
Petrovac an der römischen Straße
Die Villa saß nicht in Isolation. Petrovac lag an der römischen Küstenstraße, die sich entlang der östlichen Adria zog und die Siedlungen und Häfen der Provinz verband, und ein Anwesen wie dieses war auf diese Verbindung angewiesen, um sein Öl und seine Produkte zu verschiffen. Die Stadt behielt eine römisch gefärbte Identität für sehr lange Zeit danach: durch die venezianischen Jahrhunderte und bis ins zwanzigste Jahrhundert war sie als Kaštel Lastva bekannt, nach der Festung auf dem Felsen, und erst gegen Ende des Ersten Weltkriegs wurde sie zu Ehren von König Peter I. in Petrovac umbenannt. Du kannst diese ältere Schicht der Landschaft auf der Mirišta-Etappe des Roman-Road-Spaziergangs folgen, die die Mosaiken in die Linie der antiken Route einordnet, anstatt sie als eine isolierte Kuriosität zu behandeln.
Besuch
Die Mosaiken liegen einen kurzen Spaziergang landeinwärts von der Petrovac-Strandpromenade entfernt, versteckt unter Oliventerrassen und leicht mit der Festung und Uferpromenade der Stadt zu kombinieren. Die Öffnungszeiten sind saisonal und bescheiden — dies ist ein kleiner lokaler Ort und kein großes Museum — daher lohnt es sich, die aktuellen Öffnungszeiten vor deinem Besuch bei der Touristeninformation der Stadt oder den Budva-Museen zu überprüfen und die Böden sanft zu behandeln: Sie sind zerbrechlich, in situ und haben bereits fast zwei Jahrtausende unter den Bäumen überlebt.
