Escondida en los acantilados al oeste del Casco Antiguo de Ulcinj hay una playa como ninguna otra en el Adriático. Ženska plaža — la Playa de las Mujeres, o Playa de Damas— es una pequeña cala protegida donde un manantial rico en azufre fluye directamente al mar, y donde, durante la temporada de verano, solo las mujeres pueden entrar. Es a la vez un spa, un santuario y una parte de la historia social viva.
Un siglo de reputación médica
La fama de la playa descansa en sus aguas. Un manantial natural que lleva azufre disuelto y otros minerales emerge en la cala y se mezcla con el agua de mar, tiñéndola de un verde profundo y dando al aire el débil e inconfundible aroma mineral que los visitantes de spas de Islandia a Japón reconocerán. La tradición local sostiene que bañarse aquí ayuda a la fertilidad, y las mujeres —incluyendo muchas que han luchado por concebir— han estado viniendo durante generaciones.
Lo que está documentado es la atención médica. Los médicos comenzaron a orientar a los pacientes hacia las aguas sulfurosas de Ulcinj a principios del siglo XX, y en 1932 el Dr Jovan Kujačić publicó un estudio de Ulcinj como un centro de curación, dando a la tradición su primer marco científico. Visitantes posteriores de reconocida autoridad científica —el gran físico Mihajlo Pupin entre quienes se dice que elogiaron el sitio, y una investigadora rusa que comparó los manantiales con las famosas aguas de Aachen— contribuyeron a la reputación. Los médicos locales modernos aún recomiendan la playa, principalmente para dolencias de la piel y respiratorias, donde la combinación de azufre, agua salada e intenso sol mediterráneo genuinamente puede ayudar.
La honestidad requiere un marco modesto de la ciencia: las aguas minerales sulfurosas tienen una larga historia, parcialmente evidenciada, en dermatología y balneoterapia, pero ningún estudio riguroso ha demostrado que ninguna playa cure la infertilidad. Lo que se puede decir con verdad es que un siglo de bañistas ha encontrado el lugar reconfortante, que el agua mineral es real, y que el descanso, el sol, el mar y la esperanza tienen su propia medicina en ellos. La playa no hace afirmaciones de laboratorio; ofrece un ritual, y los rituales importan.
Un espacio para las mujeres, y por qué perdura
La regla solo para mujeres —en vigor durante la temporada de baño, aproximadamente mayo a octubre— es la otra característica definitoria de la playa, y es muy anterior a los debates modernos sobre tales espacios. Creció a partir de la modestia práctica en una ciudad tradicionalmente de mayoría musulmana: una cala protegida dio a las mujeres un lugar para bañarse libremente, desvestirse para el sol y tomar las aguas sin observación. Perdura porque funciona. Detrás de la entrada, la atmósfera es por todos los relatos relajada y sin inhibiciones —múltiples generaciones juntas, trajes de baño opcionales en la práctica, conversación fluyendo entre locales y visitantes de toda la región que regresan verano tras verano. En una era en que los espacios solo para mujeres se están redescubriendo en otros lugares como una tendencia de bienestar, Ulcinj puede razonablemente reclamar haber estado funcionando uno continuamente durante generaciones, sin jamás llamarlo nada más elaborado que la Playa de las Mujeres.
Etiqueta para visitantes
- Respete la regla absolutamente. Durante la temporada la cala es solo para mujeres y niños pequeños; los hombres y niños mayores deben elegir las playas vecinas. Los compañeros típicamente esperan en cafés cercanos.
- Sin fotografía adentro. Muchos bañistas están desnudos y todos tienen derecho a la privacidad; guarde teléfonos y cámaras lejos.
- Pague la pequeña tarifa de entrada cobrada en temporada —mantiene las instalaciones.
- Vaya suavemente. Este es un espacio tranquilo y convivial con una multitud mayor que el promedio; trátelo más como un spa que como una playa de fiestas.
Visita
Ženska plaža se encuentra a una corta distancia al oeste del centro de Ulcinj a lo largo de la orilla acantilada, un corto viaje en taxi o una caminata agradable, y forma su propio escenario en la Pinjes Pines walk, que sigue este tramo de costa coronado de pinos. La temporada va desde finales de primavera hasta mediados de otoño; las mañanas son más tranquilas, y la cala cerrada retiene el calor bien entrado octubre. El agua sobre el manantial es notablemente más cálida y más verde que el mar abierto —entre suavemente, flote, y deje que los minerales hagan lo que sea que hagan. Las instalaciones son simples pero suficientes: lugares para cambiarse, duchas y un café de temporada, con servicios más completos de vuelta en la ciudad a pocos minutos de distancia. Después, la caminata de regreso hacia el Casco Antiguo al atardecer, con pinos arriba y el aroma de azufre dando paso a la sal, es uno de los placeres más simples de Ulcinj.
