Incastrata nelle scogliere a ovest della Città Vecchia di Ulcinj c'è una spiaggia diversa da qualsiasi altra dell'Adriatico. Ženska plaža — la Spiaggia delle Donne, o Spiaggia delle Signore — è una piccola caletta riparata dove una sorgente ricca di zolfo sfocia direttamente nel mare, e dove, durante la stagione estiva, solo le donne possono entrare. È allo stesso tempo una spa, un santuario e un pezzo di storia sociale ancora viva.
Un secolo di reputazione medica
La fama della spiaggia riposa sulle sue acque. Una sorgente naturale che trasporta zolfo disciolto e altri minerali emerge nella caletta e si mescola con l'acqua marina, tingendola di un verde profondo e conferendo all'aria il tenue, inconfondibile profumo minerale che i frequentatori di spa dall'Islanda al Giappone riconosceranno. La tradizione locale sostiene che fare il bagno qui favorisce la fertilità, e le donne — incluse molte che hanno lottato per concepire — vengono da generazioni.
Ciò che è documentato è l'attenzione medica. Nel primo ventesimo secolo, i medici hanno iniziato a indirizzare i pazienti verso le acque solforose di Ulcinj, e nel 1932 il Dr Jovan Kujačić ha pubblicato uno studio su Ulcinj come resort termale curativo, conferendo alla tradizione il suo primo fondamento scientifico. I visitatori successivi di rilievo scientifico — il grande fisico Mihajlo Pupin tra coloro che si dice abbiano elogiato il sito, e un ricercatore russo che ha confrontato le sorgenti con le famose acque di Aachen — hanno accresciuto la reputazione. I medici locali moderni raccomandano ancora la spiaggia, principalmente per i disturbi della pelle e respiratori, dove la combinazione di zolfo, acqua salata e sole mediterraneo intenso può genuinamente aiutare.
L'onestà richiede un inquadramento modesto della scienza: le acque minerali solforose hanno una lunga storia parzialmente provata in dermatologia e balneoterapia, ma nessuno studio rigoroso ha dimostrato che qualsiasi spiaggia curi l'infertilità. Ciò che può essere detto veracemente è che un secolo di bagnanti ha trovato il luogo calmante, che l'acqua minerale è reale, e che il riposo, il sole, il mare e la speranza hanno la loro medicina propria. La spiaggia non fa pretese scientifiche; offre un rituale, e i rituali contano.
Uno spazio femminile, e perché persiste
La regola solo per donne — in vigore durante la stagione balneare, all'incirca da maggio a ottobre — è l'altra caratteristica distintiva della spiaggia, e precede di molto i dibattiti moderni su tali spazi. È nata da una modestia pratica in una città tradizionalmente a maggioranza musulmana: una caletta schermata dava alle donne un luogo dove fare il bagno liberamente, spogliarsi al sole, e prendere le acque senza essere osservate. Persiste perché funziona. All'interno, l'atmosfera è, da quel che si dice, rilassata e naturale — più generazioni insieme, costume facoltativo nella pratica, conversazione che fluisce tra i locali e i visitatori da tutta la regione che tornano estate dopo estate. In un'era in cui gli spazi solo per donne vengono riscoperti altrove come una tendenza del benessere, Ulcinj può ragionevolmente affermare di averne mantenuto uno ininterrottamente per generazioni, senza mai chiamarla nulla di più elaborato che Ženska plaža.
Etichetta per i visitatori
- Rispettate la regola assolutamente. Durante la stagione la caletta è solo per donne e bambini piccoli; gli uomini e i ragazzi più grandi dovrebbero scegliere le spiagge vicine. I partner generalmente aspettano nei caffè vicini.
- Nessuna fotografia all'interno. Molti bagnanti sono nudi e tutti hanno il diritto alla privacy; non portate telefoni e fotocamere.
- Pagate il piccolo biglietto d'ingresso addebitato in stagione — mantiene le strutture.
- Andate dolcemente. Questo è uno spazio tranquillo e conviviale con una folla più anziana della media; trattalo più come una spa che come una spiaggia da festa.
Visitare
Ženska plaža si trova a breve distanza a ovest del centro di Ulcinj lungo la costa scarpata, un facile viaggio in taxi o una piacevole passeggiata, e forma il suo palco sulla passeggiata Pinjes Pines, che segue questo tratto di costa incoronato da pini. La stagione va da fine primavera a metà autunno; i mattini sono i più tranquilli, e la caletta racchiusa mantiene il calore fino a ottobre. L'acqua al di sopra della sorgente è notevolmente più calda e più verde rispetto al mare aperto — entra dolcemente, galleggia, e lascia che i minerali facciano quello che fanno. Le strutture sono semplici ma sufficienti: spogliatoi, docce e un caffè stagionale, con servizi più completi in città a pochi minuti di distanza. Successivamente, la passeggiata di ritorno verso la Città Vecchia al tramonto, con pini sopra e il profumo di zolfo che cede al sale, è uno dei più semplici piaceri di Ulcinj.
