Am nördlichen Ende der Strandpromenade von Bar, wo sich die Promenade nach Šušanj wendet, steht eine niedrige weiße Residenz hinter einer Reihe exotischer Bäume. Es ist nicht ein großer Palast im Wiener Sinne — keine vergoldeten Tore, kein Exerzierplatz. Es ist etwas Montenegrinisches: ein Familienhaus, das von einem Herrscher gebaut wurde, der Reichtum in Allianzen und Meeresluft maß. Dies ist der Palast von König Nikola, und seit mehr als einem Jahrhundert ist es die berühmteste Adresse an diesem Abschnitt der Adria.
Ein Hochzeitsgeschenk am Wasser
Nikola I. Petrović-Njegoš, damals noch Fürst von Montenegro, ließ den Palast 1885 als Geschenk für seine älteste Tochter Prinzessin Zorka und ihren Ehemann Petar Karađorđević — den exilierten serbischen Prinzen, der Jahrzehnte später König von Serbien werden würde — bauen. Die Ehe war eine der folgenreichsten Verbindungen der Balkangeschichte und verband Montenegros Herrscherhaus mit der Dynastie, die schließlich Jugoslawien regieren würde. Der Palast am Meer war seine Mitgift aus Stein.
Der Komplex entwickelte sich zu einer kleinen königlichen Anlage: der Große Palast, der intimere Kleine Palast, eine Kapelle, Wachhäuser und ein Wintergarten. 1910 — das Jahr, in dem Nikola sich selbst zum König ausrief — wurde ein großzügiger Ballsaal hinzugefügt, ein Raum, der für die Diplomatie von Tänzen und Banketten gebaut wurde. Nikola, berühmt als Schwiegervater der Hälfte von Europas königlichen Häusern, verstand besser als die meisten, dass eine gut platzierte Tochter mehrere Bataillone wert war.
Ein Garten aus den Taschen von Seeleuten
Der Park, der den Palast umgibt, ist eine botanische Kuriosität mit einer wundervollen Ursprungsgeschichte. Bar war eine Hafenstadt, und ihre Kapitäne und Seeleute durchquerten das Mittelmeer und weit darüber hinaus. Wenn sie nach Hause kamen, brachten sie Samen und Setzlinge aus den Häfen mit, die sie besucht hatten, und viele davon fanden ihren Weg in die Palastgärten. Das Ergebnis ist ein Garten von mediterranen und subtropischen Arten, zusammengestellt nicht von einem Landschaftsarchitekten, sondern von der kollektiven Wanderung einer Stadt — eine lebendige Karte davon, wohin Bars Schiffe gefahren waren.
Der König, der Jules Vernes Yacht kaufte
Nikola liebte das Meer mit der besonderen Leidenschaft eines Bergherrschers ohne Meereszugang. Zwischen 1866 und 1916 besaß er zehn Yachten, und die berühmteste von ihnen kam mit einer literarischen Geschichte: die Sibil, gekauft von niemand anderem als Jules Verne. 1886 schickte der König seinen besten Kapitän, Savo Petković, nach Nantes, um die Yacht des Romanschriftstellers Saint-Michel III zu kaufen — genau das Schiff, das Verne segelte, während er einige der berühmtesten Abenteuergeschichten aller Zeiten schrieb. Dass der Autor von Zwanzigtausend Meilen unter dem Meer sein Boot an den König Europas kleinster Seemacht verkaufen sollte, ist einer jener Fakten, die erfunden klingen und es nicht sind.
Von königlicher Residenz zum Museum
Die Geschichte war nicht sanft zu der Familie, die hier lebte. Zorka starb jung, 1890, bevor ihr Mann zum serbischen Thron aufstieg; Nikola selbst verlor sein Königreich nach dem Ersten Weltkrieg und starb im Exil. Der Palast ging in öffentliche Hände über, und seit 1959 beherbergt der Komplex Bars städtisches Herkunftsmuseum mit archäologischen, historischen, ethnographischen und Kunstsammlungen — einschließlich originaler königlicher Möbel — chronologisch angeordnet von der Antike bis zum frühen zwanzigsten Jahrhundert.
Ein ehrlicher Vorbehalt für Besucher: der Palast ist seit 2023 geschlossen für eine gründliche Renovierung — die erste umfassende Rekonstruktion seit den Reparaturen, die auf das katastrophale Erdbeben von 1979 folgten. Die Arbeiten, die ursprüngliche architektonische Schichten aufdeckten und weit über ihren anfänglichen Zeitplan hinausgingen, hielten sowohl das Museum als auch seinen Park länger als geplant geschlossen. Die Wiedereröffnung wurde seit einiger Zeit unmittelbar erwartet, überprüfen Sie also den aktuellen Status vor Ort, bevor Sie einen Besuch einplanen. Selbst während der Arbeiten bleiben die Außenseite des Palastes und seine Lage am Ufer ein lohnenswerter Halt auf jedem Spaziergang entlang von Bars Strandpromenade.
Besuch
Der Palast steht direkt an Bars Strandpromenade, ein leichter ebener Spaziergang vom Yachthafen und dem Stadtzentrum entfernt — er verankert die königliche Etappe des Spaziergangs der Königs-Promenade, der die gesamte Küste vom Palastpark in Richtung Šušanj durchläuft. Kommt am späten Nachmittag, wenn das Licht über dem Wasser weich wird und die großen Bäume des Gartens lange Schatten über die Rasenflächen werfen. Wenn das Museum wieder geöffnet hat, plant eine Stunde für die Sammlungen ein; wenn nicht, machen die Gärten, die Strandseite des Palastes und ein Kaffee auf einer der nahegelegenen Terrassen dies immer noch zur atmosphärischsten Ecke des modernen Bar. Der Eintritt zur Promenade und zum Parkbereich ist kostenlos; Öffnungszeiten und Tickets sind saisonabhängig ausgehängt, also erkundigt euch in eurer Unterkunft oder beim Tourismusbüro nach eurer Ankunft.
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