Pregunta a cualquiera en Herceg Novi dónde caminar y la respuesta es automática: el šetalište, el paseo marítimo que corre ininterrumpido a lo largo de la costa desde Igalo a Meljine. Su nombre oficial, Šetalište Pet Danica — el Paseo de los Cinco Danicas — es utilizado todos los días por miles de personas, y sin embargo, muy pocos visitantes se hacen la pregunta obvia: ¿quiénes eran los cinco Danicas? La respuesta es una de las historias más conmovedoras de esta costa — cinco jóvenes mujeres de los pueblos alrededor de la bahía, todas llevando el mismo nombre luminoso, ninguna de las cuales vivió para ver el camino del mar nombrado en su honor.
Primero, el camino en sí
El paseo marítimo existe porque un ferrocarril murió. En 1901, Austria-Hungría abrió una línea de vía estrecha desde Sarajevo a un terminal en la costa en Zelenika, y sus últimos kilómetros corrían justo a lo largo del borde del agua pasado Herceg Novi — el trecho que le dio a la costa sus primeros turistas. Cuando el pequeño tren, recordado con cariño como Ćiro, hizo su último viaje a finales de los años 1960, la ciudad heredó un corredor perfectamente nivelado a nivel del mar a lo largo de toda su costa. Se levantaron los rieles, se colocó el pavimento, y el lecho de la vía se convirtió en lo que es hoy: aproximadamente siete kilómetros de paseo costero continuo que une Igalo, Topla, el puerto de la ciudad vieja en Škver, y Meljine, completo con un antiguo túnel ferroviario — donde la leyenda local insiste en que un deseo hecho mientras se corre su longitud en una sola respiración se hará realidad.
Cinco chicas nombradas por la estrella de la mañana
Danica es un nombre folclórico antiguo que significa la estrella de la mañana — Venus al amanecer — y en los primeros años del siglo veinte era común en los pueblos sobre la bahía. Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a Yugoslavia en 1941, la juventud de Boka se unió a la resistencia de los partisanos en números extraordinarios, niñas junto a niños. Entre los combatientes del área de Herceg Novi había cinco chicas de pueblo que compartían el nombre, la mayoría de ellas sirviendo en las filas de la Quinta Brigada Proletaria Montenegrina:
- Danica Bojanić, nacida en 1922 en Dragalj, en las tierras altas de Krivošije sobre Risan. Fue asesinada en 1942 en la aldea de Popi, en el valle del río Sutjeska.
- Danica Đurović, nacida en 1922 en Žlijebi, la aldea de piedra en las laderas muy por encima de Herceg Novi. Sirvió en una tripulación de mortero, y no regresó de un asalto en abril de 1943.
- Danica Kosić, nacida en 1922, quien como las otras dejó la bahía siendo adolescente y no regresó de la guerra.
- Danica Tomašević, nacida en 1925 en Svrčuge, delegada de pelotón y operadora de ametralladora de la Quinta Brigada Proletaria Montenegrina. Fue asesinada el 13 de junio de 1943 en Sutjeska, a los dieciocho años.
- Danica Popivoda, nacida en 1924 en Bijela en la costa norte de la bahía, quien ascendió al comando en el batallón de Lovćen y cayó en 1944 en Lipa en la región de Čevo, a los veinte años.
Sutjeska, 1943
La fecha de la muerte de Danica Tomašević la coloca en el centro del episodio más terrible de la guerra yugoslava. En mayo y junio de 1943, las fuerzas del Eje encerclaron la principal fuerza partisana en las montañas alrededor del cañón del río Sutjeska, en lo que los alemanes llamaron Operación Schwarz. La fuga tuvo éxito, pero a un precio asombroso — aproximadamente un tercio de los combatientes cercados murieron — y el 13 de junio de 1943, el día en que la operadora de ametralladora de dieciocho años de Svrčuge fue asesinada, fue el día más negro del avance, el mismo día que el legendario comandante Sava Kovačević cayó liderando su división contra el cerco. Una revista yugoslava describió más tarde a las mujeres jóvenes de Boka en Sutjeska como un ramo de chicas de dieciocho años que se marchitaron en la epopeya — lenguaje sentimental, quizás, pero las edades en las listas de bajas lo justifican. Los cinco Danicas murieron entre 1942 y 1944, ninguna mayor que sus primeros veinte años.
Un nombre en lugar de un monumento
En los años 1970, cuando el paseo costero de Herceg Novi fue formalmente organizado y nombrado, la ciudad eligió dedicarlo a los cinco Danicas — un memorial por el que caminas en lugar de uno al que miras. Fue un gesto característicamente yugoslavo, pero ha sobrevivido al estado que lo hizo: la ideología se ha desvanecido, el nombre no, y hay algo tranquilamente correcto en ello. El paseo marítimo es el espacio democrático de la ciudad — jubilados, pequeños niños, nadadores, turistas, pescadores — y pertenece, de nombre, a cinco chicas de pueblo a quienes se les negó las vidas largas y ordinarias que se viven a lo largo del mismo cada noche.
Visita
El paseo marítimo no necesita boleto ni horario — simplemente está allí, libre, día y noche, a lo largo de toda la costa de la ciudad. Una buena forma de disfrutarlo es comenzar en el extremo occidental junto al Instituto Igalo en el paseo de Pet Danica y caminar hacia el este con el mar a tu derecha, a través de Topla y bajo la ciudad vieja hasta Škver, continuando hasta Meljine si tus piernas lo permiten — aproximadamente siete kilómetros planos de punta a punta, con cafés y lugares para bañarse todo el camino. El amanecer temprano y la hora antes del atardecer son los mejores momentos del paseo marítimo. Mientras caminas, recuerda los nombres en los que caminas: Bojanić, Đurović, Kosić, Tomašević, Popivoda — cinco estrellas de la mañana de los pueblos sobre la bahía.
