Zlato ugledate prije nego crkvu. Kad se Baru približavate s gotovo bilo koje strane, pozlaćene kupole Katedrale svetog Jovana Vladimira hvataju sunce iznad krovova grada inače sagrađenog od praktičnog betona poslijepotresnih desetljeća. Prizor je namjerno upečatljiv — posve nova katedrala u drevnom srpsko-bizantskom slogu i najveća pravoslavna crkva u Montenegru.
Priča stara tisuću godina
Čovjek kojemu je posvećena umro je tisućljeće prije nego što je sagrađena. Jovan Vladimir vladao je Dukljom — ranosrednjovjekovnom kneževinom na čijem se području većim dijelom prostire današnji Montenegro — od otprilike 1000. godine. Njegova kratka vladavina pala je usred velikog rata između Bizanta i Bugarskog Carstva cara Samuila, a Duklja se našla između dvije vatre. Zarobljen od Samuila, Vladimir je doživio neočekivan preokret: carova kći Kosara zaljubila se u zatočenoga kneza, a njihov brak — jedna od najstarijih zabilježenih ljubavnih priča na Balkanu — vratio ga je na prijestolje kao carevog vazala i zeta.
Mir nije preživio Samuilovu smrt. Godine 1016. uzurpator Ivan Vladislav namamio je Vladimira u carsku prijestolnicu u Prespi uz zakletvom potvrđeno jamstvo sigurnosti. Prema srednjovjekovnoj kroničarskoj predaji, Vladislav mu je kao zalog poslao zlatni križ; Vladimir je odgovorio da Krist nije umro na zlatu, nego na drvu, i pošao je tek kad su mu crkveni ljudi donijeli drveni križ na koji će se zakleti. Odrubljena mu je glava pred crkvom u Prespi 22. svibnja 1016., dok je držao križ koji su mu dali.
Štovan kao mučenik gotovo odmah, Jovan Vladimir ubraja se među prve južnoslavenske svece i zaštitnik je Bara. Legenda živi na zapanjujuće opipljiv način: križ povezan sa svecem, koji generacijama čuva obitelj Andrović iz Veljih Mikulića kraj Bara, svake se Duhove nosi u procesiji na vrh planine Rumije — planine koja se diže neposredno iza grada. Vjera, krajolik i sjećanje povezani u jednom godišnjem hodu.
Gradnja katedrale u dvadeset prvom stoljeću
Katedrala je građena između 2006. i 2016. te svečano posvećena 25. rujna 2016., uz sudjelovanje jeruzalemskog patrijarha Teofila III. u obredu koji je okupio tisuće vjernika. Trenutak je bio znakovit: tisućljeće od svečeva mučeništva.
Arhitektura govori srpsko-bizantskim jezikom velikih srednjovjekovnih crkava — tlocrt upisanoga križa okrunjen kupolama — ali u mjerilu kakvo ovdašnji graditelji nikada nisu pokušali. Crkva zauzima oko 1.350 četvornih metara, njezina se središnja kupola diže na oko četrdeset metara i nosi zlatni križ težak blizu 400 kilograma, a pozlaćene je kupole čine vidljivom i daleko s mora. Unutra zidovi nose program živopisnih suvremenih fresaka i mozaika: tradicionalna ikonografija izvedena rukama današnjih majstora, još uvijek svijetla na način koji stoljetne crkve mogu samo naslutiti. Unutrašnjost može primiti više od tisuću vjernika, a na velike blagdane doista ih i prima.
Stari svetac, novi grad
U položaju katedrale krije se tiha simetrija. Srednjovjekovni Bar — Stari Bar, gore u kršu pod Rumijom — napušten je nakon rata i potresa, a moderni grad kraj luke jedva je stoljeće i pol star, ponovno obnovljen nakon razornog potresa 1979. Tako mlad grad ima malo spomenika. Katedrala mu daje jedan: mjesto na kojem najstarija barska priča, mučenički knez Duklje, stoji u središtu njegove najnovije četvrti. Kakva god bila vaša vjerovanja, korak iz blistavog mediteranskog sjaja u hladan polumrak obrubljen freskama jedan je od najupečatljivijih prijelaza koje grad nudi.
Posjet
Katedrala se nalazi u modernom središtu Bara, nekoliko minuta hoda od marine prema unutrašnjosti, i lako se uklapa u dionicu šetnje Kraljevom promenadom kroz gradsko središte. Riječ je o aktivnom bogomolji: ulaz je slobodan, očekuje se pristojna odjeća (pokrivena ramena i koljena), a tijekom bogoslužja cijeni se tišina — nedjeljna jutarnja liturgija ujedno je trenutak kad je crkva najdojmljivija. Fotografiranje unutrašnjosti obično se tolerira izvan bogoslužja, ali ako niste sigurni, pitajte. Dođite ujutro zbog najboljeg svjetla na mozaicima ili u suton, kad osvijetljene zlatne kupole blistaju iznad grada, a Rumija za njima tamni.
