A nord di Petrovac la costa si trasforma in una scogliera, e l'unico modo per percorrerla a piedi è una delle più inusuali passeggiate brevi del Montenegro: un sentiero costiero che si tuffa direttamente attraverso i promontori in una serie di tunnel scavati a mano prima di condurti, sbattendo le palpebre alla luce, di fronte a un enorme hotel abbandonato.
Il sentiero della salute e i suoi tunnel
I locali lo chiamano staza zdravlja, il sentiero della salute. Inizia al margine settentrionale di Petrovac e percorre circa venticinque minuti attraverso una pineta costiera, offrendo alcune delle più belle viste dell'Adriatico aperto e, guardando indietro, gli isolotti di Katič e Sveta Nedjelja. Dove la roccia rifiuta di farsi aggirare, il sentiero semplicemente l'attraversa: una serie di tunnel scavati a mano direttamente nella scogliera.
Il più lungo di loro si estende per circa 497 metri, una vera galleria scura attraverso roccia solida. Fino a poco tempo fa era necessaria una torcia o una luce del telefono per attraversare i tratti più scuri; oggi i tunnel principali sono stati puliti e illuminati, e la passeggiata che una volta sembrava leggermente da brividi è ora un passaggio facile e affascinante — pietra fresca, passi risuonanti, un disco di luce blu che cresce all'altra estremità.
Perazića Do e il gigante di cemento
L'ultimo tunnel si conclude con una piccola rivelazione cinematografica. L'oscurità cede il passo e lì, incorniciato dal mare, si erge l'Hotel As: uno scheletro enorme di cemento incompiuto che incombe sulla piccola cala di Perazića Do, gru arrugginite ancora in piedi dove i costruttori le hanno lasciate.
L'As doveva essere un'ammiraglia. Iniziato negli anni '80 durante l'era yugoslava, è stato progettato come un resort di lusso di quel momento, completo di una piscina di acqua salata dove i locali più anziani ricordano ancora di aver nuotato da bambini, insieme a una sala giochi. Poi la Iugoslavia si è disintegrata, e il destino dell'hotel è diventato uno studio di caso su come la privatizzazione è andata male su questa costa.
Una privatizzazione che ha fallito
L'As è stato messo in vendita nel 2001 e venduto nel 2002 — una delle prime privatizzazioni di hotel nell'industria turistica del Montenegro. L'acquirente, una società presentata come un'impresa montenegrina-russa, ha pagato diversi milioni di marchi con un impegno vincolante per investire molte volte quella somma nella ricostruzione della proprietà. La ricostruzione è durata circa tre anni e poi si è fermata. Il governo ha rescisso il contratto, citando i ritardi e le false garanzie, e il contenzioso legale si è trascinato per anni dopo mentre il sito semplicemente rimaneva lì, un fantasma di costruzione a metà sull'acqua.
I numeri dietro il fallimento sono diventati notori. La proprietà ha cambiato mani per alcuni milioni di marchi sulla promessa che molte volte quella somma — riportata intorno a 22 milioni — sarebbe stata versata per finire e ricostruirla. Invece i lavori si sono bloccati dopo circa tre anni e il denaro non si è mai materializzato come promesso, lasciando lo stato a sciogliere il contratto e il guscio a marcire. Il risultato è una delle rovine più fotografate sulla costa — un monumento, a seconda del tuo umore, all'ambizione fallita o alla strana bellezza del cemento illuminato dalla luce marina. Dalla riva e dall'ingresso del tunnel è davvero spettacolare, la cornice grigia grezza che si staglia contro un'acqua quasi incredibilmente turchese.
La cala sottostante
Perazića Do stessa merita la passeggiata oltre il dramma della rovina. È una piccola cala selvaggia — spiaggia di ciottoli, acqua limpida, una frazione della gente rispetto alle spiagge cittadine — e proprio perché non è mai stata completata come resort, è rimasta tranquilla e inedifitta. I nuotatori che affrontano l'attraversamento del sentiero vengono ricompensati con un bagno fresco e pulito in un'atmosfera che sembra molto lontana dalla passeggiata affollata di Petrovac, anche se è a soli venticinque minuti di cammino.
Una parola di cautela
Fotografalo dall'esterno, e fermati lì. Non entrare nell'edificio. L'interno è un cantiere di costruzione non mantenuto e non regolamentato: vuoti a picco senza ringhiere, ferro d'armatura esposto, detriti instabili e decenni di deterioramento. Non è mai stato reso sicuro per i visitatori e non lo sarà mai nel suo stato attuale. La passeggiata e il panorama sono il premio; la rovina è da ammirare da lontano.
Il sentiero fa parte del percorso costiero nord dalla città — puoi prenderlo nella fase Perazića Do della passeggiata Roman Road.
Come visitare
Inizia dal capo settentrionale della costa di Petrovac e calcola circa venticinque minuti in ogni direzione a passo facile; il sentiero è prevalentemente pianeggiante ma i pavimenti dei tunnel possono essere bagnati, quindi indossa buone scarpe. I tunnel illuminati rendono la torcia facoltativa, sebbene sia comunque consigliabile averne una. Vai di giorno, tieniti ben lontano dall'edificio dell'hotel, e termina la passeggiata con un bagno nella tranquilla cala di Perazića Do sottostante.
