Nord for Petrovac blir kysten bratt, og den eneste måten å gå langs den på foten er en av de mer uvanlige korte turene i Montenegro: en klippestien som stikker rett gjennom forlandene i en kjede av håndskårne tunneler før den bringer deg, blinker inn i lyset, foran et enormt forlatt hotell.
Helsestien og dens tunneler
Lokalbefolkningen kaller det staza zdravlja, helsestien. Den begynner på den nordlige enden av Petrovac og løper i omkring tjuefem minutter gjennom kystfuru, og åpner seg til noen av de fineste utsiktene over det åpne Adriaterhavet og, ser man tilbake, holmene Katič og Sveta Nedjelja. Hvor klippene nekter å la stien gå rundt, går stien rett gjennom: en serie tunneler hakket ut for hånd rett inn i klippen.
Den lengste av dem løper nær 497 meter, en virkelig lang mørk boring gjennom solid stein. Inntil nylig trengte du en fakkel eller et telefonlys for å komme gjennom de mørkeste strekningene; i dag er hovedtunnelene renset opp og tent, og turen som en gang føltes litt skremmende er nå en enkel, atmosfærisk passasje — kjølig stein, gjenlydende trinn, en skive blått lys som vokser ved den fjerne enden.
Perazića Do og betonggiganten
Den siste tunnelen ender på en liten kinematisk avsløring. Mørket gir seg, og der, innrammet av havet, står Hotel As: et enormt ufullført betongskjelett som henger over det lille øket Perazića Do, rustne kraner som fortsatt står hvor byggerne la dem.
As var ment å være et flaggskip. Påbegynt på 1980-tallet under den jugoslaviske epoken, ble det designet som et luksusresort av sin tid, komplett med et saltvannspool som eldre lokalbefolkning fortsatt husker å svømme i som barn, sammen med et arkadespillrom. Så kom Jugoslavia fra hverandre, og hotellets skjebne ble en casestudie i hvordan privatisering gikk galt på denne kysten.
En privatisering som mislyktes
As ble satt til salgs i 2001 og solgt i 2002 — en av de første hotelprivatiseringene i Montenegros turismenæring. Kjøperen, et selskap presentert som et montenegrinsk-russisk foretak, betalte flere millioner mark med en bindende forpliktelse til å investere mange ganger det beløpet i ombyggingen av eiendommen. Ombyggingen løp i omtrent tre år og stoppet deretter. Regjeringen avsluttet kontrakten, med henvisning til forsinkelser og falske garantier, og rettsstridighetene dro seg ut i årevis etterpå mens stedet bare sat der, en halvferdig gjenferd over vannet.
Tallene bak mislykket ble beryktet. Eiendommen skiftet hender for få millioner mark på løftet om at mange ganger det beløpet — rapportert til rundt 22 millioner — skulle helles inn i fullføringen og ombyggingen av det. I stedet stoppet arbeidene opp etter omtrent tre år og pengene ble aldri realisert som lovet, og lot staten avvikle avtalen og skallet råtne. Resultatet er en av de mest fotograferte ruinene på kysten — et monument, avhengig av ditt humør, for mislykket ambisjon eller den merkelige skjønnheten av betong gjenvunnet av havlys. Fra strandlinjen og tunnelmunningen er det virkelig spektakulært, det rå grå rammeverket satt mot vann som er nesten usannsynlig turkis.
Øket nedenfor
Perazića Do i seg selv er verdt turen forbi dramaet av ruinen. Det er en liten, villrøff bukt — steinfjellet, klart vann, en brøkdel av mengden på byens strender — og nettopp fordi det aldri ble ferdig som et resort, har det blitt stille og uutviklet. Svømmere som krysser stien blir belønnet med et kjølig, rent dykk i en setting som føles langt fra Petrovacs travle promenade, selv om det kun er tjuefem minutter unna på foten.
Et varsel
Fotografer det fra utsiden, og stopp der. Ikke gå inn i bygningen. Interiøren er et uvedlikeholdt, uregulert byggeareal: åpne fall uten rekkverk, eksponert armering, løs rusk og tiår med forfall. Det har aldri blitt gjort trygt for besøkende og det vil aldri bli det i dets nåværende tilstand. Turen og utsikten er belønningen; ruinen beundres best fra avstand.
Stien danner del av kystrutens nord fra byen — du kan plukke den opp på Roman Road turs Perazića Do-etappen.
Besøk
Start fra den nordlige enden av Petrovacs strandpromenade og tillat omkring tjuefem minutter hver vei i et rolig tempo; stien er for det meste flatt, men tunnelgulvene kan være fuktige, så bruk ordentlige sko. De tent tunnelene gjør en fakkel valgfri nå, selv om det fortsatt er verdt å bære en. Gå i dagslys, hold deg godt unna hotelkonstruksjonen, og gjør turen til et svøm ved den stille Perazića Do bukten nedenfor.
