Dobrota är en av platserna på vår kust där det fortfarande går att se hela prakten hos forna Boka och det ädla Kotor, från tiden då segelfartyg, som det som tillhörde den berömde kaptenen Ivo Vizin, seglade på världshaven, bar dessa trakters anseende ut i världen och förde stora rikedomar tillbaka till sjöfartshusen längs denna bukt. Vizin tog sin bark Splendido runt jorden mellan 1852 och 1859, som förste sjöman från dessa stränder, och han är bara det mest citerade namnet bland dussintals.
En bosättning byggd av kaptener
Dobrota ligger i omedelbar närhet av det uråldriga Kotor, med utsikt mot Vrmac på andra sidan vattnet, och löper flera kilometer som ett enda band av stenhus, en eller två tomter djupt, mellan berget och havet. Det finns inget torg och inget centrum i vanlig mening. Bebyggelsen är strandlinjen, och den formen följer direkt av det Dobrota levde på.
Från 1600-talet och framåt byggde, ägde och förde dess familjer, bland dem husen Ivanovic, Tripkovic, Radimiri, Dabinovic, Kamenarovic och Milosevic, handelsfartyg som gick i trafik över Medelhavet och längre bort. Varje framgångsrik familj byggde sitt palats på sin egen del av stranden, med egen brygga och eget båthus nedanför. Venedig erkände platsen formellt 1717, och vid den tidpunkten omfattade Dobrotas flotta dussintals oceangående fartyg. Pengarna kom hem som sten: barockfasader, snidade balkonger, familjekapell och de små broarna som bär kustleden över bäckarna som rinner ner från berget.
Kyrkor, palats och spets
Ett stort antal kyrkor, liksom i Perast, Prcanj och andra orter i Kotorbukten, vittnar om den fasta tron hos Dobrotas gamla invånare. Sankt Matteus kyrka härrör från 1600-talet och rymmer målningar som sjöfartsfamiljer förde hem eller bekostade, däribland en madonna som länge tillskrivits kretsen kring Giovanni Bellini. Längre bort längs stranden står den större församlingskyrkan Sankt Eustachius från 1700-talet, vars skattkammare bevarar exempel på Dobrotaspets, det fina nålarbete som kaptenernas hustrur och döttrar utförde under de långa månaderna då männen var borta, och som länge räknats till buktens främsta hantverkstraditioner.
De flesta palatsen är fortfarande i privat ägo och läses av från promenaden snarare än besöks inifrån, vilket inte är någon större förlust: poängen med dem var alltid ansiktet de vände mot vattnet. Tillsammans med Kotor, Perast och Prcanj ligger Dobrota inom det UNESCO-världsarvsområde som omfattar Kotors natur- och kulturhistoriska region, och det är därför strandlinjen i stort sett ser ut som den gjorde för tvåhundra år sedan. Här ligger också Montenegros universitets institut för marinbiologi, som studerar samma bukt som kaptenerna en gång seglade ut från.
Att vandra längs stranden
Promenaden i Dobrota löper flera kilometer längs kusten förbi otaliga små stenbroar och gamla palats, unika och praktfulla som ingen annanstans. Den är flack, stenlagd och gratis, och den är det allra bästa man kan göra på platsen. Gå den långsamt, helst tidigt på morgonen när vattnet ligger stilla och buktens bortre sida håller på att träda ut ur skuggan, då raden av portar, kapell, familjevapen och förtöjningsringar läser sig som en sammanhängande skildring av en enda näring.
Badet sker från plattformar i sten och betong med stegar snarare än från sand, eftersom bukten faller brant här, och vattnet är djupt och rent. Dobrota är också en plats med mycket bra restauranger och små strandkaféer där man verkligen kan njuta av stämningen i gamla Boka. Det går också att hitta mycket tilltalande boenden, en del av dem i de gamla palatsens ursprungliga miljö, som har byggts om till lägenheter och små hotell.
Hitta hit
Dobrota börjar där Kotor slutar. Från gamla stans norra port är det tio till femton minuters promenad till de första palatsen, och det är utan tvekan den bästa infarten. Lokalbussar går längs kustvägen, taxi är enkelt, och bilister bör veta att strandvägen är smal med begränsad parkering, så att lämna bilen i Kotor och gå kostar oftast mindre tid än att köra. Flygplatsen i Tivat ligger cirka 10 km bort, Perast ligger en kort bilfärd längre in i bukten, och resenärer som kommer från Kroatien kan följa vår guide till sträckan Dubrovnik till Kotor.
När man ska komma
Sen vår och september in i oktober är de bästa månaderna: varmt vatten, långt ljus och ingen av sommarens trängsel på kustvägen. Dobrota är lugnare än Kotor vid alla tider på året, vilket är en stor del av tjusningen, även om det fylls på om kvällarna när kryssningspassagerare och dagsbesökare sprider sig norrut ut ur gamla stan. Vintern har sina egna skäl att tala för sig, med bora-vinden som blåser bukten klar och bergen bakom under snö, men räkna med regn, eftersom detta är ett av Medelhavets blötaste hörn.
Herr Vjeko Radimir skickade oss dessa underbara fotografier av Dobrota, för vilka vi är mycket tacksamma. Inbjudan gäller alla: skicka oss fotografier av de platser där ni bor eller som ni har besökt, så att alla Montenegros regioner och orter blir så jämnt representerade som möjligt på vår webbplats.
