Parcourez l'intégralité des deux kilomètres de la plage de Bečići, en passant devant les hôtels de villégiature et les filets de volley-ball et les rangées de transats, et le littoral se termine par quelque chose d'inattendu : un nœud de maisons en pierre pressées contre la falaise, des bateaux de pêche tirés sur les galets, et l'odeur du poisson grillé sur les braises à quelques mètres de l'eau. C'est Rafailovići, l'ancien hameau de pêcheurs de la baie de Bečići, et c'est le meilleur endroit de la riviera centrale pour comprendre ce qu'était cette côte avant que le tourisme ne la découvre.
Un village nommé d'après une famille
Comme presque tous les établissements sur ce tronçon de l'Adriatique, Rafailovići porte un patronyme. C'est le pays des Paštrovići, la communauté de clan maritime qui gouvernait la côte entre Budva et Spič pendant des siècles sous sa propre assemblée, et dont les villages sont en réalité des maisons familiales étendues devenues des hameaux. Les trois établissements de la baie se lisent comme un registre familial : Bečići a tiré son nom de la confrérie Bečić, l'une des douze confréries historiques des Paštrovići, mentionnée pour la première fois au début du quinzième siècle ; le hameau d'Ivanovići au-dessus porte le nom de la famille Ivanović ; et Rafailovići a été colonisé et nommé par le clan Rafailović, l'une des anciennes lignées Paštrović de la baie. Les généalogistes retracent les Rafailovići comme une branche au sein de la plus large confrérie Mitrović — mais sur le terrain, l'arithmétique a toujours été simple : une baie, trois groupes de parents, et la mer pour les nourrir tous.
Et elle les nourrissait. Pendant des générations, Rafailovići vivait du filet — sardines, mulets, dentex, calmars — exploité à partir de bateaux en bois échoués exactement où se trouvent maintenant les transats. Les maisons ont été construites en pierre, pignon vers l'eau, assez proches pour qu'un pêcheur puisse porter sa prise du bateau à la cuisine en trente pas. Cette distance, plus ou moins, résume toujours le fonctionnement entier du village.
Les konobas : du filet au gril
Rafailovići est aujourd'hui connu le long de toute la riviera pour ses konobas en bord de mer — des tavernes de poisson familiales dont les terrasses surplombent directement les galets. La plus célèbre est Tri Ribara (« Trois Pêcheurs »), une institution de Rafailovići où les poissons entiers sont présentés et pesés avant de passer sur les braises, à la manière adriatique ancienne, et où le risotto noir et la salade de poulpe sont l'étalon par lequel les visiteurs jugent le reste de leurs vacances. À proximité, Porat perpétue la même foi : prise du jour, huile d'olive, une terrasse avec la mer directement en dessous de la table. Ce ne sont pas des restaurants qui ont ajouté les fruits de mer à un menu ; ce sont des familles de pêcheurs qui ont ajouté des tables autour de leur prise. Le soir, les lumières des terrasses se reflètent sur l'eau, les bateaux de jour se balancent à l'ancre à quelques mètres, et les tours de villégiature de Bečići pourraient tout aussi bien être dans un autre pays.
La plus belle plage d'Europe, officiel
La plage qu'ancre Rafailovići a un titre à défendre. En 1935, lors d'une exposition à Paris, la plage de Bečići a remporté le Grand Prix de la plus belle plage d'Europe — un verdict du jury sur ses deux kilomètres de sable et de galets fins inhabituellement multicolores, apportés par quatre torrents de montagne, encadrés entre des promontoires et soutenus par les collines vertes de Paštrovići. Environ trois décennies plus tard, elle a reçu une Palme d'Or comme la plus belle plage de la Méditerranée. Les prix appartiennent à une époque révolue de grands hôtels et de tourisme en bateau à vapeur, mais placez-vous à l'extrémité de Rafailovići à sept heures du matin et regardez en arrière la courbe vide vers Zavala, et le jugement du jury parisien reste convaincant.
Rafailovići est aussi une charnière de la grande promenade côtière de la riviera. Derrière le village, un court tunnel piétonnier traverse la falaise vers Kamenovo, la prochaine crique à l'est, donc le sentier du littoral s'étend sans interruption de la Vieille Ville de Budva à travers Slovenska plaža, sous le cap de Zavala, le long de l'ensemble de Bečići et vers Pržno et Sveti Stefan. Le hameau est une étape à part entière sur la marche des Sept Baies — l'arrêt déjeuner naturel, pour des raisons évidentes.
Ce qui persiste
Ce serait beau de croire que Rafailovići est épargné ; ce n'est pas le cas. Les appartements ont grimpé la pente derrière les vieilles maisons, et en août, les galets devant les konobas sont aussi occupés que n'importe où dans la baie. Mais le cœur du lieu — bateaux partis le matin, poisson grillé à midi, noms de familles au-dessus des portes — a survécu à un siècle qui l'a effacé presque partout ailleurs sur cette côte. La baie Paštrović de trois familles a toujours ses pêcheurs, et vous pouvez toujours manger ce qu'ils ont capturé, au bord de l'eau, dans le village qui porte leur nom.
À visiter. Rafailovići est une promenade facile de 25 minutes depuis Budva le long de la promenade et à travers le tunnel de Zavala, à l'extrémité est de la plage de Bečići ; cette promenade ne coûte rien et il n'y a pas de meilleure approche qu'à pied au bord de l'eau. Venez hors saison, ou un soir d'été quand la foule du jour a disparu, et réservez une table en bord de mer — chez Tri Ribara ou Porat, attendez-vous à payer au kilo pour les poissons sauvages entiers, le prix confirmé avant la cuisson. Le tunnel vers Kamenovo à l'extrémité du village poursuit la promenade vers l'est.
