Odmah iza kapija ulcinjskog Starog grada otvara se mali kameni trg s teškom prošlošću i književnim nadimkom. Nekih dvjesto godina pod osmanskom vlašću ovo je bio Trg robova — pijaca na kojoj su ulcinjski gusari prodavali zarobljenike koje su njihovi brodovi dovozili kući. Danas se isti prostor zove Trg Cervantesa, po najslavnijem zatočeniku za kojeg se tvrdi da je ovdje boravio: Miguelu de Cervantesu, autoru Don Kihota. Je li ikada zaista stajao ovdje, druga je stvar — a iskrena priča bolja je od one s razglednice.
Gusarska republika
Najprije historija kojoj nije potrebno ukrašavanje. Nakon osmanskog osvajanja 1571. godine Ulcinj je postao jedno od najmoćnijih gusarskih uporišta na Jadranu. Njegovi su pomorci — kojima su se s vremenom pridružile i posade sjevernoafričkog porijekla — pljačkali duboko po Sredozemlju, otimajući brodove, teret i, prije svega, ljude. Zarobljenici su otkupljivani ako su bili imućni, a prodavani ako nisu, i ulcinjska pijaca robova radila je na ovom trgu više od dvjesto godina, kao jedna od najprometnijih na Jadranu. Vidljivo ljudsko naslijeđe ostalo je dugo nakon što je trgovina prestala: potomci porobljenih Afrikanaca živjeli su u Ulcinju sve do dvadesetog stoljeća, mala zajednica čije je prisustvo činilo grad jedinstvenim na ovoj obali i čiju su priču lokalni historičari nastojali dokumentirati. Ništa od toga nije legenda; to je surova trgovina na kojoj je dijelom počivalo čuveno ulcinjsko pomorstvo, a Ulcinj je iskreniji od većine nekadašnjih gusarskih luka jer to imenuje.
Legenda o zarobljenom piscu
A sada priča koju grad najviše voli. Godine 1575. mladog Cervantesa — vojnika koji se tek bio istakao kod Lepanta — na moru su zarobili gusari pod komandom poturice, kapetana Arnauta Mamija, i on je proveo pet godina u zatočeništvu čekajući otkupninu od 500 zlatnika. Ulcinjska legenda tvrdi da je dio tog zatočeništva odslužio upravo ovdje: da je budući romanopisac čamio u gradskim ćelijama, pjevao španske serenade koje su mještanke izvlačile na prozore i zaljubio se u Ulcinjanku čije je sjećanje kasnije prokrijumčario u književnost. Kao dokaz se navodi ime: Cervantesova idealizirana draga, Dulcineja, odzvanja imenom Dulcigno — venecijansko-italijanskim nazivom za Ulcinj. Prema tom čitanju, izmišljena dama Don Kihota kći je upravo ove obale.
Ovdje mora doći do riječi iskrenost: ovo je legenda, a historičari Cervantesovo zatočeništvo čvrsto smještaju u Alžir. Dokumenti — uključujući pregovore o otkupnini i njegove vlastite pokušaje bijega — smještaju tih pet godina (1575–1580) u gusarsku prijestolnicu sjeverne Afrike, a ozbiljna nauka o Cervantesu Ulcinju ne pripisuje nikakvu potvrđenu ulogu. Vezivno tkivo postoji, ali je tanko: Arnaut Mami bio je albanskog porijekla, ulcinjski gusari plovili su istim mrežama kao i alžirski, a odjek Dulcigno–Dulcineja zaista je zavodljiv. Nije nemoguće da je zarobljeni Španac prošao kroz neku jadransku gusarsku luku; to jednostavno nije dokazano, a etimologija Dulcineje je romansa, a ne filologija. Ulcinjska tvrdnja pripada bogatoj sredozemnoj porodici legendi o Cervantesu — a grad je, na svoju čast, uglavnom iznosi uz namigivanje.
Zašto legenda i dalje zaslužuje svoj trg
Pa ipak, legenda opstaje jer pristaje. Ulcinj je zaista bio takvo mjesto na kakvom je jedan Cervantes mogao završiti: višejezična gusarska varoš koja je trgovala baš onim ljudskim teretom kakav je i on postao. Priča sažima istinitu historiju — zatočeništvo, otkupninu, surovu sredozemnu ekonomiju slučaja — u jedno pamtljivo lice. I sam Cervantes, koji je svoje stvarno alžirsko zatočeništvo više puta pretvorio u fikciju, možda bi cijenio grad koji svoju historiju popravlja dobrom pričom. Trg bez muke nosi obje istine: dokumentiranu pijacu robova i izmišljenog zatočenika koji čuva sjećanje na nju.
Posjeta
Trg robova nalazi se unutar zidina Starog grada na ulcinjskom utvrđenom rtu, blizu muzejskog kompleksa i Balšića kule; citadela je jedna od tačaka na šetnji Pinjes Pines, koja se iz podnožja penje do bedema. Sam trg slobodno je dostupan u svako doba; potražite spomen-obilježja Cervantesu koja su postavili lokalni hotelijeri i informativne ploče, a zatim to upotpunite posjetom Muzeju zavičajne historije nekoliko koraka dalje, gdje su osmanska i gusarska stoljeća grada predstavljena artefaktima, a ne anegdotama. Dođite predvečer, kada se dnevni posjetioci prorijede, kamen zasija, a trg utihne toliko da možete zamisliti obje njegove historije — onu koja se dogodila i onu koju bi priželjkivao.
