Zwischen Igalo und der Altstadt von Herceg Novi liegt Topla, ein baumreiches Wohnviertel, das von außen wenig von seinem außergewöhnlichen literarischen Erbe erkennen lässt. Doch innerhalb weniger hundert Meter voneinander stehen hier zwei bescheidene Gebäude, die die beiden größten Namen der südslawischen Literatur verbinden: die Kirchenschule, in der Petar II Petrović Njegoš, Montenegros Dichter-Fürst, seine erste richtige Ausbildung erhielt, und das Haus — das einzige, das er jemals gebaut hat — wo der Nobelpreisträger Ivo Andrić die Jahre verbrachte, die er für die glücklichsten seines Lebens hielt. Kein anderes Viertel an der Küste kann so viel Literatur pro Quadratmeter für sich beanspruchen.
Die Schule bei den zwei Kirchen
Das Herz des alten Topla ist ein ummaurter Kirchhof mit zwei kleinen orthodoxen Kirchen: Sankt Georg, aus dem Jahr 1688, und die Auferstehungskirche, erbaut 1713 und 1864 renoviert. Rund um diese Kirchen wuchs eine der ältesten Schulen an der Küste heran — Pfarrkonten zeigen eine Schule, die hier bereits vor 1788 tätig war. Seine große Ära begann 1813, als der Hieromonach Josif Tropović, der Pfarrer von Topla, die Schule erneuerte — ein glücklicher Zufall, denn genau in dem Jahr wurde sein berühmtester zukünftiger Schüler im Bergdorf Njeguški geboren.
Die Formung des Njegoš
Mitte der 1820er Jahre schickte Petar I Petrović, der herrschende Fürstbischof von Montenegro — später heiliggesprochen als Sankt Petar von Cetinje — seinen jungen Neffen und designierten Erben Rade Tomov Petrović von den Bergen zur Ausbildung hinunter. Nach Zeit in den Klöstern von Cetinje und dem nahe gelegenen Savina verbrachte der Junge etwa achtzehn Monate in Tropovićs Schule in Topla, wo er die Grundlagen des Italienischen, der Mathematik, des Kirchenslawischen und des Kirchengesangs erwarb. Laut Aussage seines Mitschülers Petar Dostinić war er der Beste von ihnen: Er „lernte besser als alle anderen Schüler, und es gab über zwanzig von ihnen", und Tropović, der den schnellen Verstand des Jungen mochte, wählte ihn als regelmäßigen Begleiter bei Pfarreraufgaben. Dieser Bergbub wurde zu Petar II Petrović Njegoš — Herrscher von Montenegro und Autor des Bergkranzes (1847), des Epos, das auf dem Gipfel der südslawischen Poesie steht. Die Schulen, die Njegoš später in Cetinje und Dobrsko Selo gründete, orientierten sich aller Wahrscheinlichkeit nach an der kleinen Schule in Topla, wo er seine Buchstaben gelernt hatte. Die Straße, die durch das Viertel führt, trägt seinen Namen bis heute — was der zweiten literarischen Geschichte des Viertels ihre Adresse gibt.
Das Haus, das Andrić baute
Ivo Andrić gewann 1961 den Nobelpreis für Literatur für ein Gesamtwerk — vor allem die Brücke über die Drina — das ihn zum gefeiertsten Schriftsteller Jugoslawiens machte. Er war bekanntlich ein Mann von Mietwohnungen und Hotelschreibtischen, der nie ein eigenes Haus besessen hatte; und als er sich, über siebzig, endlich zum Bau eines entschloss, wählte er Topla. Der Bau begann 1962 in der Njegoševa-Straße nach einem Entwurf des Belgrader Malers und Architekten Vojislav Đokić, teilweise finanziert mit dem Nobelpreisgeld des Schriftstellers. Die Wahl wurde vor allem aus Liebe getroffen: Andrićs Ehefrau, die Theaterkostümbildnerin Milica Babić, litt an Arthritis, und das milde Klima, die Sonne und der therapeutische Schlamm des benachbarten Igalo versprachen ihr Erleichterung.
Von 1963 bis 1968 lebte das Paar hier, und Andrić sprach später von diesen Herceg-Novi-Jahren als den glücklichsten seines Lebens — Morgenspaziergänge zum Meer, ein Garten, der gemütliche Rhythmus der Bucht. Es endete abrupt: Milica starb 1968, und der verwitwete Andrić konnte das Haus ohne sie nicht ertragen. Er lebte praktisch nie wieder darin. Das Haus durchlief Jahrzehnte stillen Verfalls, bevor es restauriert und im April 2021 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde — zeitlich abgestimmt auf das sechzigste Jubiläum seines Nobelpreises — als Gedenkmuseum mit einer Dauerausstellung über das Leben des Schriftstellers und seine Herceg-Novi-Jahre. Es bleibt, was es immer war: das einzige Haus, das Ivo Andrić je baute.
Ein Viertel, das zum Verweilen einlädt
Topla belohnt langsames Gehen. Die Zwillingskirchen in ihrem ummauerten Hof, die Plakette, die die Schule markiert, das Schriftstellerhaus in der Njegoševa-Straße und die Gassen alter Steinvillen dazwischen können in einer gemütlichen Stunde besichtigt werden, und der Kontrast, den sie bilden, ist ergreifend: Ein barfüßiger Bergbub, der 1825 lesen lernte, und Europas meistgeehrter Romanautor, der dieselben wenigen Straßen für seinen einzigen Versuch eines Heims wählte.
Besuch
Topla liegt direkt über der Pet-Danica-Promenade, etwa in der Mitte zwischen Igalo und der Altstadt von Herceg Novi — vom Uferweg aus führt jede Gasse, die ins Landesinnere führt, Sie innerhalb von fünf Minuten zu Fuß zur Njegoševa-Straße. Der Kirchhof mit den Kirchen Sankt Georg und der Auferstehung kann kostenlos betreten werden, wenn er geöffnet ist; das Andrić-Hausmuseum verlangt eine bescheidene Gebühr und hat Öffnungszeiten je nach Saison, daher erkundigen Sie sich vor einem speziellen Ausflug vor Ort. Morgens ist es am besten, wenn die Gassen kühl sind — dann kehren Sie zur Promenade zurück und setzen Ihren Weg zur Altstadt fort, um Kaffee zu trinken, wie es Andrić selbst gerne tat.
