Између Igalo и старог града Herceg Novi лежи Topla, шумовито становничко подручје које показује мало видљивих знакова своје необичне књижевне традиције. Ипак, на свега неколико стотина метара једна од друге налазе се два скромна здања која повезују два највећа имена у јужнословенским писмима: црквена школа у којој је Petar II Petrović Njegoš, принц-песник од Montenegro, добио своју прву добру науку, и кућа — једина коју је икада саградио — где је Нобелов добитник Ivo Andrić провео оно што је сматрао најсрећнијим годинама свог живота. Ниједна друга четврт на обали не може потврдити толико књижевности по квадратном метру.
Школа између две цркве
Срце старе Topla је оградена црквена територија са две мале православне цркве: Свети Georgije, из 1688. године, и Црква Вознесења, саграђена 1713. и обновљена 1864. године. Око тих цркава развила се једна од најстаријих школа на обали — парохијски рачуни показују да је школа постојала и пре 1788. године. Њено велико доба почело је 1813. године, када је јеромонах Josif Tropović, парох Topla, обновио школу — кроз занимљив случај, управо те године када је његов најзнаменитији будући ученик рођен у планинском селу Njeguški.
Постајање Njegovoša
Средином 1820-их, Petar I Petrović, владајући кнез-епископ Montenegro, касније канонизиран као Sveti Petar од Cetinja, послао је своју младог племећака и изабраног наследника, Rade Tomova Petrović, низ планине да се образује. След престоја у манастирима Cetinje и Savina, дечак је провео око осамнаест месеци у школи Tropović-а у Topla, где је стекао основе италијског, математике, црквенословенског и црквеног певања. Био је, по сведочењу његовог школског друга Petar Dostinić, најбољи од њих: он је „боље учио од свих других ученика, и било их је више од двадесет", а Tropović, коме је свидео дечаков брз ум, одабрао га је као редовног пратиоца на парохијским пословима. Тај планински дечак је постао Petar II Petrović Njegoš — владалац Montenegro и аутор Горског венца (1847), епа која стоји на врхунцу јужнословенске поезије. Школе које је Njegoš касније основао у Cetinje и Dobrsko Selo су, по свој прилици, биле узоране по малој школи у Topla где је научио слова. Улица која пролази кроз четврт и даље носи његово име — што даје другој књижевној причи те четврти своју адресу.
Кућа коју је Andrić саградио
Ivo Andrić је добио Нобелову награду за књижевност 1961. за своје дело — На Дрини ћуприја пре свега — што га је учинило најславнијег писца Југославије. Познат је као човек закупљених соба и хотелских столова који никада није поседовао кућу; и када је, после седамдесет година, наконец одлучио да саградити једну, одабрао је Topla. Градња је почела 1962. на Njegoševa улици, по пројекту београдског сликара и архитекте Vojislav Đokić, финансирана делимично из писца Nобелове награде.
Od 1963. до 1968. брачни пар је живео овде, и Andrić је касније говорио о оним годинама у Herceg Novi као о најсрећнијима у његовој животу — јутарње шетње до мора, башта, опуштеног ритма залива. Завршило се одједанпут: Milica је умрла 1968., и удовац Andrić није могао да живи у кући без ње. Практично никада није живео у њој после тога. Кућа је пролазила кроз деценије занемаривања пре него што је обновљена и отворена јавности у априлу 2021. — синхронизирана са шездесетом годишњицом његове Nобелове награде — као меморијални музеј са сталном изложбом о животу писца и његовим годинама у Herceg Novi. Остаје оно што је увек била: једина кућа коју је Ivo Andrić икада саградио.
Четврт достојна боравка
Topla награди полако шетање. Двојне цркве у огради, плакета која означава школу, кућа писца на Njegoševa улици и уличке кроз стане камене виле могу се видети у једном опуштеном часу, и контраст који оквирују је дирљив: разутан планински дечак који учи да чита 1825., и Европин највише поштован писац одабирајући исте неколико улица за свој једини покушај дома.
Посета
Topla лежи директно изнад Pet Danica пешачке стазе, приближно у средини између Igalo и старог града Herceg Novi — од обалске стазе, било која од уличе која се пење према унутрашњости води вас до Njegoševa улице за пет минута пешке. Црквиште са црквама Свети Georgije и Вознесења је слободно за посету кад је отворено; Andrić-ев музеј куће наплаћује скромну цену и одржава сезонско време рада, па се информишите локално пре него што направите посебну екскурзију. Јутра су најболија, кад су уличе хладне — затим се спустите назад на пешачку стазу и наставите према старом граду за кафу, као што је Andrić сам волео да ради.
