Budvanska rivijera lanac je uvala razdvojenih stjenovitim rtovima, a kroz veći dio povijesti svaki je rt značio isto: popeti se preko njega ili ga obići. Između budvanske gradske plaže i Bečića uzdiže se poluotok Zavala, strmi šumoviti vapnenački zglob okrunjen borovima i hotelskim terasama. Vozači ga zaobilaze kopnom Jadranskom magistralom. Pješaci rade nešto mnogo bolje — prolaze ravno kroz stijenu.
Pješački tunel ispod Zavale dug je otprilike stotinu metara, probijen kroz podnožje rta u razini mora. Osvijetljen je, popločan, hladan i u kolovozu, a prolazak kroz njega traje oko tri minute — tri minute koje povezuju dvije od najpoznatijih plaža u Montenegru. S jedne strane pruža se duga gradska krivulja Slovenske plaže i šetnica koja vodi natrag do budvanskog Starog grada. S druge, dvokilometarski luk Bečića, plaže koja je nekoć očarala pariški žiri toliko da ju je proglasio najljepšom u Europi.
Galerija u prečici
Ono što od tunela čini više od puke prečice zbiva se na njegovim zidovima. Negdje usput prolaz je ukrašen i oslikan umjetninama — platnima i muralima crnogorskih gradova i krajolika, ilustriranim slovima te razigranim panoima koji svakome tko prolazi objašnjavaju lokalne riječi i znamenitosti. Među djelima izlaganima tijekom godina nalazi se i „Crnogorska abeceda” ruskog umjetnika Aleksandra Florenskog, ilustrirano putovanje kroz zemlju od A do Ž. Dojam je improvizirane galerije koju nitko nije baš isplanirao: ulazite u rupu u hridi očekujući beton i jeku, a umjesto toga dobivate kratku kuriranu izložbu uz zvuk dviju različitih plaža koji dopire sa svakoga kraja.
Djeca ga ionako obožavaju zbog jeke. Fotografi vole savršen kadar koji tvori svaki portal — svijetli disk tirkiznog mora i suncobrana na kraju mračnog prolaza. A svi ga vole u vrelini dana, kada je zrak u stijeni deset stupnjeva hladniji nego na šetnici vani.
Slovenska plaža i Česi iz 1935.
Budvanski kraj tunela otvara se na južnom vrhu Slovenske plaže, kilometar i pol duge gradske plaže koja se proteže od budvanske marine do podnožja Zavale. Njezino ime zbunjuje mnoge posjetitelje — nema nikakve veze sa Slovenijom. Plaža je dobila ime po slavenskim ljetovateljima, prije svega po skupini čeških turista koji su ovdje ljetovali 1935., u prvom velikom desetljeću turizma na ovoj obali, kada je srednja Europa otkrivala plaže Kraljevine Jugoslavije. „Slavenska plaža” zadržala je ime kroz sve promjene država otada, a danas je to velika budvanska demokratska obala: 1600 metara šljunka i pijeska, uz neprekinutu šetnicu s kafićima, palmama i borovima.
Šetajući promenadom prema jugu od Starog grada, gledate kako se Budva mijenja metar po metar — marina, hoteli, plažni barovi — sve dok rt naposljetku ne prepriječi put i dok se kraj posljednjih kafića na kraju plaže ne ukaže ulaz u tunel. Tu grad službeno prestaje i počinje prava rivijera; ta je dionica opisana na etapi Slovenske plaže na šetnji Sedam uvala, koja na svojem kraju vodi ravno u tunel.
Izlaz u Bečiće
Suprotni portal izbacuje vas pokraj kompleksa Iberostar Bellevue na zapadnom kraju plaže Bečići — a promjena prizora je trenutačna. Ondje gdje je Slovenska plaža gradska i užurbana, Bečići se šire i odišu mirom ljetovališta: dva kilometra nadaleko poznatog raznobojnog pijeska i sitnog šljunka, koji su tisućljećima nanosila četiri potoka, a iza njih šumovite padine paštrovskih brda. Godine 1935. — iste one kada su Česi davali ime Slovenskoj plaži — Bečići su u Parizu osvojili Grand Prix kao najljepša plaža u Europi, a otprilike tri desetljeća kasnije i Zlatnu palmu kao najljepša na Mediteranu. Od ulaza u tunel možete prošetati cijelom njezinom dužinom uz sam rub mora, sve do starog ribarskog zaseoka Rafailovići i sljedećeg tunela iza njega, koji se nastavlja prema Kamenovu. Rtovi se samo nižu; na ovoj rivijeri — jednako tako i tuneli.
Vrijedi zastati i cijeniti ono što ovaj mali komad infrastrukture tiho čini. Zahvaljujući njemu možete pješice prijeći od budvanskih mletačkih zidina do ribljih konoba u Rafailovićima — dva mjesta, dvije uvale, jedan rt — u potpunosti pješke, po ravnome, za manje od sat vremena, a da nijednom ne sretnete automobil. Postoje slavne obalne šetnice na Mediteranu koje nude manje od toga.
Posjet. Tunel je besplatan, otvoren danonoćno, noću osvijetljen i bez stuba na oba kraja — kolica i invalidska kolica prolaze bez problema. Naći ćete ga na južnom kraju Slovenske plaže, iza posljednjih plažnih kafića ispod rta Zavala; prolazak traje oko tri minute, a šetnica plaže Bečići počinje odmah s druge strane. Najviše ugođaja ima rano ujutro, kada galerija zna biti samo vaša, a najkorisniji je u podne, kada je to najhladnijih stotinu metara na cijeloj rivijeri.
