Будванска ривијера је низ залива раздвојених стеновитим ртовима, и кроз већи део историје сваки рт је значио исто: попни се преко, или иди около. Између будванске градске плаже и Бечића уздиже се полуострво Завала, стрм пошумљен кречњачки зглоб окруњен боровима и хотелским терасама. Возачи га заобилазе Јадранским путем, скрећући у унутрашњост. Пешаци раде нешто много боље — пролазе право кроз стену.
Пешачки тунел испод Завале дугачак је отприлике стотину метара, пробијен кроз подножје рта у нивоу мора. Осветљен је, поплочан, хладан чак и у августу, а пролазак кроз њега траје око три минута — три минута која повезују две од најпознатијих плажа у Montenegro. С једне стране, дуги градски лук Словенске плаже и шеталиште које се враћа ка будванском Старом граду. С друге, двокилометарска кривина Бечића, плаже која је некада очарала париски жири толико да ју је прогласио најлепшом у Европи.
Галерија у пречици
Оно што овај тунел чини више од пречице јесте оно што се дешава на његовим зидовима. Негде успут, пролаз је окићен и осликан уметничким радовима — сликама и муралима црногорских градова и предела, илустрованим словима и разиграним таблама које пролазницима објашњавају локалне речи и локалне знаменитости. Међу делима изложеним током година налази се и „Црногорска абецеда” руског уметника Александра Флоренског, илустровани пут од А до Ж кроз земљу. Утисак је као да је реч о импровизованој галерији коју нико није баш планирао: улазите у рупу у литици очекујући бетон и одјек, а уместо тога добијате кратку кустосирану изложбу уз звук две различите плаже који допире са оба краја.
Деца га ионако обожавају због одјека. Фотографи воле савршен кадар који ствара сваки од портала — светли диск тиркизног мора и сунцобрана на крају мрачног пролаза. А сви га воле у подневној врелини, када стена одржава ваздух десет степени хладнијим него на шеталишту напољу.
Словенска плажа и Чеси из 1935.
Будвански крај тунела излази на јужни врх Словенске плаже, километар и по дуге градске плаже која се пружа од будванске марине до подножја Завале. Њено име збуњује многе посетиоце — нема никакве везе са Словенијом. Плажа је добила име по словенским летовалцима, пре свега по групи чешких туриста који су овде летовали 1935. године, у првој великој деценији туризма на овој обали, када је Средња Европа откривала плаже Краљевине Југославије. „Словенска плажа” задржала је име кроз све промене држава од тада, а данас је велико будванско демократско приморје: 1.600 метара шљунка и песка, иза којих се низа непрекидно шеталиште кафића, палми и борова.
Док шеталиштем идете на југ од Старог града, гледате како Budva метар по метар мења карактер — марина, хотели, плажни барови — све док рт коначно не пресече пут и док се крај последњих кафића на крају плаже не укаже уста тунела. Овде се град и званично завршава, а почиње права ривијера; ова деоница обрађена је у етапи Словенска плажа шетње Седам залива, која се на свом крају улива право у тунел.
Излаз у Бечиће
Други портал вас изводи поред комплекса Iberostar Bellevue на западном крају плаже Бечићи — и промена призора је тренутна. Тамо где је Словенска плажа урбана и ужурбана, Бечићи се широко отварају у мир летовалишта: два километра чувеног вишебојног песка и ситног шљунка, које су кроз миленијуме наносила четири потока, са пошумљеним падинама паштровских брда у залеђу. Године 1935 — исте оне у којој су Чеси давали име Словенској плажи — Бечићи су у Паризу освојили Гран при као најлепша плажа у Европи, а тридесетак година касније и Златну палму као најлепша на Медитерану. Од уста тунела можете прошетати целом њиховом дужином уз саму воду, све до старог рибарског засеока Рафаиловићи и следећег тунела иза њега, који се наставља ка Каменову. Ртови само нижу; на овој ривијери, нижу се и тунели.
Вреди застати и ценити оно што овај мали комад инфраструктуре тихо чини. Захваљујући њему, можете пешице стићи од будванских венецијанских зидина до рибљих таверни у Рафаиловићима — два града, два залива, један рт — потпуно равно, за мање од сат времена, а да ниједном не наиђете на аутомобил. На Медитерану постоје чувене обалске шетње које нуде мање од тога.
Посета. Тунел је бесплатан, отворен нонстоп, ноћу осветљен и без степеника на оба краја — колица за бебе и инвалидска колица пролазе без проблема. Наћи ћете га на јужном крају Словенске плаже, иза последњих плажних кафића испод рта Завала; пролазак траје око три минута, а шеталиште уз плажу Бечићи почиње одмах са друге стране. Најлепшу атмосферу има рано ујутру, када галерију можете имати само за себе, а најкориснији је у подне, када је то најхладнијих стотину метара на целој ривијери.
