Odmah iza vrata Starog grada Ulcinja otvara se mali kameni trg s teškom prošlošću i književnim alijasom. Dva stoljeća pod turskom vlašću to je bila Trg robova — pijaca na kojoj su ulcinjski gusari prodavali zarobljenike koje su njihovi brodovi donijeli kući. Danas se isti prostor zove Cervantesov trg, prema najčuvenijem zarobljeniku koji se kaže da je bio držan: Miguel de Cervantes, autor Don Quixotea. Bilo je li ikad stao ovdje ili nije, to je druga stvar — a poštena priča bolja je od verzije sa razglednice.
Gusarska republika
Prvo, samo činjenice. Nakon osmanlijanskog osvajanja 1571., Ulcinj je postao jedno od najvećih gusarskih utočišta na Jadranu. Njegovi mornari — kojima su se s vremenom pridružile posade sjevernoafričkog porijekla — pljačkali su duboko u Sredozemlje, zarobljavajući brodove, terete i, prije svega, ljude. Zarobljenici su otkupljeni ako su bili bogati, ili prodani ako nisu, a ulcinjska tržnica robova radila je na ovom trgu više od dvesto godina, jedno od najvećih na Jadranu. Vidljiva ljudska baština ostala je dugo nakon završetka trgovine: potomci orobljenih Afrikanca živjeli su u Ulcinjuu do dvadesetoga vijeka, mala zajednica čija je prisutnost Ulcinj učinila jedinstvenim na ovoj obali i čiju je priču lokalni povjesničari nastojali dokumentirati. Ništa od ovoga nije legenda; to je teška trgovina na kojoj je gradu poznata pomorskost dijelomično počivala, i Ulcinj je iskreniji od većine bivših gusarskih luka što se tiče priznanja tog nasljeđa.
Legenda zaroblјenog pisca
Sad priča koju grad najradije pripovieda. 1575. mladi Cervantes — vojnik razlikovan u Lepantu — zarobljen je na moru od gusara pod vodstvom renegata Arnaut Mamija, i proveo je pet godina u zarobljeništvu čekajući otkup od petsto dukata. Ulcinjska legenda tvrdi da je dio tog zarobljeništva proveo upravo ovdje: da je budući romanopisac tugovao u gradskim tamnicama, pjevao je španjolske serenate što su privlačile djevojke na prozore, i zaljubio se u ulcinjsku ženu čiju je uspomenu kasnije lukavo upisao u tekst. Tvrđeni dokaz je samo ime: Cervantesina idealizirana ljubav, Dulcinea, odjekuje Dulcigno — venecijansko-talijansko ime Ulcinja. Na ovaj način, Don Quixotina izmišljena dama je kći upravo te obale.
Ovdje honestnost mora biti jasna: ovo je legenda, a povjesničari postavljaju Cervantesovo zarobljeništvo u Alžir. Dokumentarni zapisi — uključujući pregovore o otkupu i njegove vlastite pokušaje bijega — smještaju njegove pet godina (1575–1580) u gusarsku prijestolnicu Sjeverne Afrike, a glavna Cervantesova literatura ne dodjeljuje Ulcinjuu nikakvu potvrđenu ulogu. Povezanost je stvarna ali tanka: Arnaut Mami je bio albanske podrijetla, ulcinjski gusari su jedrili u istim mrežama kao alžirski, i Dulcigno–Dulcinea je zaista privlačan odjek. Zaroblјeni Španjolac prolazećи kroz jadranski gusarski luk nije nemoguć; to je jednostavno nedokazano, a etimologija imena Dulcinea je romantika, a ne filologija. Ulcinjska pretenzija pripada bogatoj obitelji Sredozemnih Cervantesovih legendi — i grad, na njezinu čast, uglavnom ju predstavlja s pomakom oka.
Zašto legenda zaslužuje svoj trg
Ipak legenda opstaje jer se uklapa. Ulcinj je zaista bio takvo mjesto gdje se Cervantes mogao pronaći: raznonjezični gusarski grad koji trguje upravo vrstom ljudske robe u koju je Cervantes sam postao. Priča sažima pravu povijest — zarobljeništvo, otkup, Sredozemnu brutalnu ekonomiju slučaja — u jedno nezaboravno lice. Sam Cervantes, koji je pretvorio svoje stvarno Alžirsko zarobljeništvo u fikciju više nego jednom, mogao bi cijeniti grad koji poboljšava svoju povijest dobrom pričom. Trg drži obje istine: dokumentiranu tržnicu robova i izmišljenog zaroblјenika koji čuva njezino sjećanje živim.
Posjeta
Trg robova nalazi se unutar zidanog Starog grada na utvrđenom polotoku Ulcinja, blizu muzejskog kompleksa i Balšićeve kule; citadela je postaja na Pinjes Pines šetnji, koja se penje od obale do bedema. Trg je dostupan tijekom cijelog dana; potražite Cervantesove spomen-nike koje su postavili lokalni hotelieri i informativne ploče, pa ga dopunite s Muzejom lokalne povijest nekoliko koraka dalje, gdje su gradska osmanlijska i gusarska stoljeća izložena artefaktima umjesto anekdota. Dođite prema večeri, kad se dnevni turisti raziđu, kamen sjaji, i trg je dovoljno miran da bi mogao zamisliti obje njegove povijesti — onu koja se stvarno dogodila, i onu koju bi grad želio da se dogodila.
