I nostri reporter si sono messi in viaggio ancora una volta lungo la costa di casa, questa volta per portarvi l'atmosfera del tratto che la maggior parte dei visitatori percorre senza fermarsi. L'argomento è la parte centrale della Baia di Kotor: le strozzature a Verige, il terminale del traghetto a Kamenari, e il villaggio di Morinj alla testa della baia interna. Sono forse venti chilometri di strada, e contengono la maggior parte di ciò che rende Boka quello che è.
A est da Herceg Novi
Lasciando Herceg Novi, la strada attraversa Igalo, Zelenika, Kumbor, Đenovići e Baošići, passando davanti alle gru del cantiere navale a Bijela, con l'acqua da un lato e un ripido pendio boscoso dall'altro. Per tutto quel tratto siete tecnicamente nella Baia di Kotor, ma non lo sentite davvero. La baia esterna è ampia e aperta, e sembra una costa adriatica ordinaria.
Poi la costa si chiude. Come vi diranno gli abitanti di Herceg Novi, una volta che Verige è dietro di voi e Perast appare dietro la curva, inizia un mondo completamente nuovo: un altro clima, altri colori, tutto in qualche modo diverso. Le montagne si ergono direttamente sopra l'acqua, la luce cambia, e la baia smette di essere una costa e diventa un mare interno.
Verige, e perché la baia era difendibile
Verige è la gola di Boka, il punto dove la baia si stringe a circa 300 metri tra Kamenari sulla sponda nord e Lepetane a sud. Il nome significa catene, ed è letterale: le catene erano tese attraverso lo stretto su galleggianti per impedire alle galee nemiche di raggiungere le baie interne, una difesa utilizzata nei secoli quando Kotor, Risan e Perast erano i premi che valeva la pena prendere. Le batterie si trovavano successivamente su entrambi i promontori per lo stesso motivo.
La geografia che rese la baia difendibile la rese anche famosa. Boka è spesso descritta come il fiordo più meridionale d'Europa, e il vecchio testo su questa pagina usa anche quella parola, ma geologicamente è una ria, un canyon fluviale sommerso quando i livelli del mare salirono dopo l'ultima glaciazione. È per questo che le pareti scendono così ripidamente in acqua che è profonda fino alla sponda. L'intera baia, con le sue città e fortificazioni, è stata nell'elenco del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO dal 1979.
Kamenari e l'attraversamento
Kamenari è un piccolo luogo con una funzione sproporzionata: è il terminale settentrionale del traghetto attraverso lo stretto verso Lepetane. L'attraversamento dura circa dieci minuti ed elimina circa quarantacinque chilometri di guida intorno alla baia interna attraverso Risan, Perast e Kotor, motivo per cui chiunque si diriga da Herceg Novi verso Tivat, l'aeroporto o Budva lo prende. I traghetti funzionano tutto l'anno e frequentemente in estate; vi mettete in coda, salite a bordo, e pagate a bordo.
Se l'attraversamento è la scelta giusta dipende da ciò che state facendo. Se avete fretta, fatelo. Se avete un pomeriggio, rimanete sulla sponda settentrionale e fate la strada lunga, perché quella strada passa tutto quello che c'è.
Morinj: mulini, sorgenti e la testa della baia
Il primo luogo sostanziale oltre Kamenari è Morinj, sparso lungo la costa dove la baia si gira verso Risan. Morinj è definito dall'acqua dolce. Le sorgenti carsiche affiorano ai piedi della montagna e scendono al mare in poche centinaia di metri, e questo flusso breve e potente era una volta l'industria del villaggio: i flussi azionavano una serie di mulini ad acqua in pietra, e i loro resti, insieme ai canali e ai piccoli ponti che li servivano, sono ciò che la gente viene a fotografare. Pochi dei mulini sono sopravvissuti al nuovo millennio in ordine di funzionamento, ma l'ambiente in cui erano stati costruiti è intatto.
L'acqua spiega anche la vegetazione. Morinj è più verde della costa più lontana, con castagni, fichi e oleandri che affollano le vecchie case di pietra, e le spiagge qui sono di ciottoli e ombreggiate piuttosto che aperte e calde. La ragione è semplice: i pendii sopra questa parte della baia sono tra i luoghi abitati più umidi d'Europa, e il villaggio di Crkvice sulla cresta sopra Risan ha registrato alcuni dei totali di pioggia annuali più alti del continente. Quello che cade lassù esce qui.
Cos'altro c'è su questa costa
- Lipci, tra Morinj e Risan, dove i disegni rupestri preistorici di cervi e scene di caccia sopravvivono sotto un rifugio di roccia poco profonda accanto alla vecchia strada.
- Risan, l'insediamento più antico della baia e una volta sede reale illirica, con mosaici pavimentali romani inclusa la ben nota figura dormiente di Ipno.
- Kostanjica e Strp, tranquilli villaggi di castagni allineati lungo l'acqua tra Morinj e Perast.
- Perast e i suoi due isolotti, a pochi minuti più avanti, dove la baia si apre di nuovo sotto Sveti Ilija.
Venite alla fine della primavera o a settembre se potete. In piena estate la strada attraverso Kamenari trasporta tutto il traffico costiero, e la coda del traghetto è parte dell'esperienza che voi la vogliate o no. Fuori stagione, questa costa è quasi silenziosa, e l'acqua nella baia interna è tersa al mattino.
