Ulcinj je posljednji grad na crnogorskom primorju prije albanske granice i ne liči ni na jedno mjesto sjeverno od njega. Stara četvrt sjedi na stijeni tačno iznad vode, albanski se čuje jednako često kao i crnogorski, a nekoliko kilometara južnije obala prestaje da bude šljunak i litica i pretvara se u neprekinuti niz pijeska. Ovo je nekada bio čuven i moćan gusarski centar sa vjekovnom tradicijom, a dovoljno toga je preživjelo u kamenu da vas ulazak među zidine Starog Ulcinja i danas vuče unazad kroz vrijeme, pored starih kula, stepenica, prozora i kuća nagomilanih jedna na drugu.
Stari grad na svojoj stijeni
Utvrđeni gornji grad je razlog zbog kojeg većina ljudi dolazi. Njegovi temelji su mnogo stariji od zidina koje vidite: lokalitet je naseljen još od antike, a bedemi nose vizantijske, mletačke i osmanske slojeve jedne preko drugih. Venecija je držala Ulcinj kroz petnaesti i početak šesnaestog vijeka, Osmanlije su ga zauzele 1571, a gradu je pripao Crnoj Gori tek 1880, nakon Berlinskog kongresa. Svaki od tih vjekova ostavio je nešto za sobom, zbog čega uličice djeluju zakrpljeno, a ne planirano.
Unutar zidina, kompleks Balšića dvore, nazvan po porodici Balšić koja je vladala Zetom u četrnaestom vijeku, jedna je od najreprezentativnijih građevina na ovom primorju i danas služi kao izložbeni prostor. U blizini stoji zdepasta građevina koja je počela kao crkva, a kasnije je pretvorena u džamiju, i u kojoj se danas nalazi gradski muzej. Otvoreni prostor poznat kao Trg robova podsjeća na jednu težu trgovinu. Ništa se ovdje ne obilazi dugo, ali vas vidici stalno zaustavljaju: krovovi, pa bedemi, pa otvoreno more.
Gusari i priča o Servantesu
Ulcinjska gusarska era trajala je otprilike kroz šesnaesti i sedamnaesti vijek, kada su posade koje su djelovale iz ove luke napadale brodove širom južnog Jadrana, a grad je postao tržište za zarobljenike uhvaćene na moru. Lokalna tradicija dodaje da je Migel de Servantes ovdje bio zatočen i da je Dulsineja dobila ime po Dulcignu, italijanskom imenu grada. Za to nema dokaza i treba to shvatiti kao priču koju grad rado priča, a ne kao istoriju, ali govori nešto o tome kako Ulcinj vidi sebe.
Od Male plaže do Velike plaže
Neposredno ispod starog grada je Mala plaža, kratak polumjesec pijeska koji se brzo puni u julu. Prošetajte ili se odvezite malo dalje i mogućnosti se otvaraju:
- Ženska plaža, mala uvala koju napaja sumporni izvor, u lokalnom vjerovanju odavno povezana sa plodnošću i i dalje rezervisana za žene.
- Valdanos, duboki zaliv sjeverno od grada okružen maslinjacima, sa šljunkovitom obalom i mirnom vodom.
- Plaže prema Albatrosu, na laganoj šetnji od centra i dobar kompromis između grada i pijeska.
- Velika plaža, duga plaža koja se pruža otprilike dvanaest kilometara jugoistočno od ivice grada do ušća Bojane. Pijesak je sitan i taman, voda se polako produbljuje i ostaje topla, a stalni ljetnji povjetarac učinio je od nje centar kajtsurfinga i vindsurfinga u Crnoj Gori.
Ada Bojana, solana i maslinski kraj
Tamo gdje se Bojana račva prije nego što stigne do mora, ona obuhvata Adu Bojanu, trouglasto ostrvo pijeska i trske koje se od 1970-ih vodi kao naturističko ljetovalište. Njen drugi zaštitni znak su drvene ribarske kućice na stubovima iznad rijeke, svaka sa velikom četvrtastom mrežom koja se spušta na okviru, a nekoliko njih ulov služi posjetiocima.
Sjeverno od grada leži Ulcinjska solana, ogromna mreža plitkih bazena izgrađena za proizvodnju soli, a danas zaštićena kao močvarno područje od međunarodnog značaja. Ona je jedno od najpouzdanijih ptičjih staništa na istočnojadranskom migratornom koridoru, gdje se flamingosi, pelikani i močvarice zadržavaju tokom seobe. U unutrašnjosti, oko Šaskog jezera i brda iza obale, pejzaž prelazi u maslinjake, a mnoga stabla su zaista drevna.
Kako doći i kada ići
Ulcinj je oko dvadeset pet kilometara južno od Bara i otprilike osamdeset pet od Podgorice, a do njega se stiže primorskim putem koji silazi od Budve i Bara. Najbliži aerodromi su Podgorica i Tivat; naš vodič kroz crnogorske aerodrome pokriva opcije transfera. Granični prelaz Sukobin stavlja Skadar i sjevernu Albaniju na kratku vožnju.
Jul i avgust su vrući i prometni, i grad je tada najglasniji. Jun i septembar daju vam isto more sa manje ljudi. Proljeće i kasna jesen su za stari grad, solanu i maslinska brda, a ne za kupanje, i tada je posmatranje ptica najbolje. Dajte sebi dva dana ako možete: jedan za zidine, a jedan za pijesak, burek negdje usput i dugu šetnju na jug prema Bojani.
