Прошетајте до јужног краја петровачког шеталишта и град се природно завршава: ниска, ветром и морем нагрижена тврђава на стени, забодена у море, а иза ње плутају острвца Катич и Света Недјеља. Ово је Kastello — понекад писано Kastio — и четири века је овом граду давало и име и облик.
Подигнута против гусара
Венеција је тврђаву подигла у 16. веку, у време када је јадранска обала била опасно место за држање луке. Корсари и пљачкаши крстарили су морем између венецијанског и османског света, а овако отвореном заливу били су потребни зуби. Kastello је био управо то: збијено упориште на стени, са сталном венецијанском посадом, које је мотрило на прилазе заливу и на малу флоту бродића која је одатле пловила.
Тврђава је била и складиште. Унутар њених зидина налазиле су се просторије у којима су вино и други производи чувани пре него што буду укрцани на бродове и отпремљени — трговачки погон иза војне сврхе. Све док је стајала на стражи, насеље испод ње није се звало Petrovac него Каштел Ластва, или једноставно Kastio, по самој тврђави.
Име сеже дубље у прошлост од Венеције. Најстарији забележени назив овдашњег насеља био је Ластва, име које се јавља још у средњовековном Летопису попа Дукљанина, тако да је венецијанска тврђава једноставно придодала своју реч — кастел, замак — месту које је већ имало дуг идентитет. Тек негде крајем Првог светског рата град је одбацио име тврђаве и постао Petrovac, у част краља Петра I. Ипак, старија реч из имена тврђаве и данас живи у говору мештана: многи и даље стену и њено упориште зову Kastio.
Лазарет
Око тврђаве и уз њу Венецијанци су подигли Лазарет, санитарну станицу која је била једна од одбрана обале од претње смртоносне колико и сваки гусар: заразе. Бродови и путници који су пристизали из лука где је куга можда харала задржавани су овде у карантину пре него што им је било допуштено да се помешају са градом. Током свог дугог века Лазарет је служио и другим тешким сврхама — био је место управе, а у оба светска рата и затвор — али његова изворна логика била је јавно здравље, присилни застој који је епидемију задржавао с оне стране зидина. У доба када медицина против куге није могла много, карантински зид био је најделотворније средство јавног здравља којим је једна лука располагала, а прометна трговачка обала попут ове није могла без њега. Ниска камена здања Лазарета уз тврђаву део су онога што Petrovac и данас чини препознатљивим.
Обелиск изнад
Изнад тврђаве уздиже се обелиск, спомен-обележје борцима и мештанима погинулим у Другом светском рату. Он уједно служи и као највиша осматрачница тврђаве: са платоа поред њега отвара се цео видик на Petrovac — црвени кровови, шљунковита плажа, пећине у стенама испод и тиркизна вода која се пружа све до острваца. Мали је то споменик, али обележава прелазак тврђаве из радне одбране у место сећања и видиковац.
Тврђава у којој се може седети
Данас је Kastello омекшан у угоститељство. Обновљен за угоститељску намену, сада у себи крије терасу и лаунж бар уграђене у стари камен, са вероватно најбољим седиштем у Petrovac-у: сто на бедемима док сунце залази иза рта, а доле се пале светла шеталишта. У томе има нечег прикладног — грађевина подигнута да странце држи напољу сада постоји да их позове унутра на вечерње пиће над заливом. Тврђава и њен Лазарет заједно остају најпрепознатљивија слика града.
Тврђава држи цео приморски фронт. Петровачко шеталиште води до ње поред камених кућа старих градских породица, а у топлим месецима то поплочано приобаље средиште је вечерњег живота града — кафеи и ресторани изливају се под зидине, музика и деца и мирис рибе са роштиља, а на крају свега осветљена тврђава. Kastello лежи на траси старог приморског пута кроз Petrovac; можете га сместити у ту ширу причу на петровачкој етапи Римског пута, која тврђаву повезује са античким и венецијанским слојевима града.
Посета
Тврђава стоји на крају приморског шеталишта, на пет минута лаганог хода од центра Petrovac-а, а шетња до ње је бесплатна и слободна. Бар на тераси ради сезонски, најживљи је и најлепши у топлим вечерима; попните се у сумрак због погледа са платоа код обелиска и понесите нешто готовине за пиће ако желите да се задржите на бедемима.
