Ribnica: Die Festung in der Flussgabel

Jede Befestigung dieser Reihe ist die Antwort auf ein Stück Gelände. Forte Mare antwortet auf eine Buchtmündung, Španjola auf einen Hügel, Mamula auf eine Meerenge. Ribnica antwortet auf eine Gabelung – jenen Punkt, an dem die Ribnica in die Morača mündet: Wasser auf zwei Seiten und nur ein Weg hinein.

Die Festung entstand im späten fünfzehnten Jahrhundert, um 1477, unter osmanischer Herrschaft, oberhalb des Zusammenflusses. Sie war eine von zwei Befestigungen, die das heutige Stara Varoš, die Altstadt von Podgorica, sicherten. Die andere, nur einen kurzen Fußweg entfernt, ist Depedogen – vom türkischen Depedöğen, „unter dem Hügel“.

Groß ist keine von beiden, gemessen an den Maßstäben der Küste. Das mussten sie auch nicht sein: Hier geht es um einen Flussübergang im Binnenland, nicht um die Einfahrt in die Bucht von Kotor, und der Gegner kam zu Fuß, nicht auf einem Linienschiff mit hundert Kanonen.

Ribnica wird weithin Nemanjin grad oder Nemanjića grad genannt – Nemanjas Stadt –, und an dem Ort werden orthodoxe Zeremonien abgehalten. Der Name knüpft sie an Stefan Nemanja, den Begründer der Nemanjić-Dynastie, der nach alter Überlieferung im zwölften Jahrhundert in Ribnica geboren wurde.

Das Bauwerk selbst wird jedoch in die osmanische Zeit datiert, um 1477 – rund drei Jahrhunderte nach Nemanja. Beides steht gewöhnlich im selben Absatz, und beides passt nicht zusammen.

Redlich ist es, von zwei getrennten Aussagen über denselben Flecken Erde zu sprechen. Dass am Zusammenfluss im zwölften Jahrhundert eine Siedlung bestand, ist eine alte Überlieferung; dass die dort heute stehenden Mauern osmanische Arbeit des späten fünfzehnten Jahrhunderts sind, ist die Datierung der Befestigung selbst. Ein Ort kann sehr viel älter sein als die Festung auf ihm – jeder andere Beitrag dieser Reihe dreht sich um genau diese Unterscheidung.

Depedogen diente lange Zeit als Munitionslager. 1878 löste ein Blitzschlag eine Explosion aus, die einen großen Teil der Festung innen wie außen zerstörte.

Es lohnt sich, bei der Banalität dieses Vorgangs innezuhalten. Nichts in dieser Reihe ging durch eine Belagerung verloren – kein einziges Bauwerk. Forte Mare überstand Barbarossa und wurde von einer Restaurierung glattgebügelt; die Citadela beendete ein Erdbeben; Mamula leerte der Frieden und öffnete ein Pachtvertrag wieder. Depedogen zerstörten das Wetter und eine schlechte Lagerung.

Geblieben ist heute eine niedrige Ruine aus gebrochenem Mauerwerk auf trockenem Gras, im selben Blickfeld eine Straßenbrücke und ein Bürogebäude, mitten in einer Hauptstadt, die um sie herum gewachsen ist. Es gibt keinen Zaun, keine Beleuchtung und nichts zu kaufen. Sie ist die am wenigsten besuchte Befestigung dieser Reihe – und für alle, die sehen wollen, wie eine ungepflegte Mauer des fünfzehnten Jahrhunderts wirklich aussieht, eine der aufschlussreichsten.