Kanli Kula: Der blutige Turm

Kanli Kula gehört in dasselbe Jahrzehnt wie die berühmteste Belagerung dieser Stadt — und zur siegreichen Seite. Als Hayreddin Barbarossa im August 1539 Castelnuovo der spanischen Besatzung wieder entriss, sorgten die Osmanen dafür, dass sich das nicht wiederholen konnte.

Das darauf folgende Bauprogramm gab Forte Mare seine Wucht und seine Zinnenkrone. Auf der Anhöhe nördlich der Altstadt entstand etwas Neues: eine große rechteckige Festung, die den Zugang von der Landseite beherrschte, innen hohl, mit einer in den Boden eingelassenen Zisterne, die eine Besatzung während einer Belagerung mit Wasser versorgen sollte.

Das Denkmalinventar von Herceg Novi datiert sie ins 16. Jahrhundert und vermerkt, dass sie erst 1664 erstmals schriftlich erwähnt wird, als der osmanische Reisende Evliya Çelebi die Stadt besuchte. Wikipedia setzt den Bau genau auf 1539 an. Beides passt zusammen: eine Festung, die nach 1539 errichtet und erst anderthalb Jahrhunderte später schriftlich beschrieben wurde.

Irgendwann war die Festung nicht mehr nur Festung. Die Zisterne – eine in den Boden geschlagene Steinkammer mit einem einzigen Zugang – wurde zur Zelle, und das Gebäude erhielt den Namen, den es seither trägt: Kanlı Kule, auf Türkisch der blutige Turm.

Vor Ort hieß es, die Türen der Kanli Kula öffneten sich für einen Häftling nur in eine Richtung: Weder Freilassung noch Flucht waren zu erwarten. Das ist Überlieferung, nicht Quelle, und mit Vorsicht zu genießen. Keine Überlieferung ist dagegen das, was die Gefangenen hinterlassen haben.

Die Gefangenen datierten das Gebäude

Die Wände der Zelle sind über und über mit Ritzungen bedeckt: Galeeren und andere Schiffe, Kreuze, Wappen, Namen und Daten, in den Stein gekratzt von Männern, die nichts anderes zu tun hatten und nicht damit rechneten, je wieder hinauszukommen. Sie sind bis heute da.

Und sie erwiesen sich als Beweismaterial. Die dargestellten Schiffstypen waren im 16. und 17. Jahrhundert in Fahrt, was es Historikern erlaubte, die Entstehung des Gefängnisses allein anhand der Zeichnungen zu datieren. Ein Gebäude, dessen schriftliche Überlieferung erst 1664 einsetzt, wurde von seinen Insassen datiert – per Graffiti, von innen.

Ausgerechnet die Männer, die nie wieder herauskommen sollten, sind der Grund, weshalb wir wissen, wann sich die Tür zum ersten Mal schloss.

Die eingeritzten Schiffe in der Zelle, gelesen als archäologische Quelle

Venedig nahm die Stadt am 30. September 1687 ein und setzte die Kanli Kula im selben Zug instand, in dem auch Forte Mare ausgebessert und umbenannt wurde. Unter Österreich-Ungarn wurde die Festung zum Garnisonsgebäude, ein weiterer Bau in einer Bucht, die vor Militäranlagen starrte – und dann verlor sie, wie fast das gesamte System, ihre Aufgabe überhaupt.

Das zweite Leben begann 1960, als das Innere zur Sommerbühne umgebaut wurde; 1966 war daraus ein Freilichtamphitheater geworden. In eine osmanische Hülle goss man Betonränge, und der Raum, in dem Gefangene warteten, wurde zum Ort, an dem sich tausend Menschen gemeinsam im Dunkeln niederlassen.

Das Erdbeben von 1979 beschädigte das Innere schwer. Der anschließende Wiederaufbau erfolgte in dem, was seine eigenen Beschreiber den venezianischen Stil nennen – bemerkenswert, denn die Festung ist osmanisch. Wie beim Wiederaufbau von Forte Mare 1984 sehen Sie hier zum Teil die Vorstellung eines späteren Jahrhunderts davon, wie der Ort ausgesehen haben sollte.

Heute ist die Kanli Kula die größte Spielstätte von Herceg Novi, bespielt von JUK Herceg Fest. Das Filmfestival, dessen Linie bis zum ersten jugoslawischen Festival der Filmregie 1987 zurückreicht, zeigt hier seine Filme, ebenso spielen hier der Guitar Art Summer Fest und das Opernfestival Operosa. Es ist mit großem Abstand die fröhlichste Nutzung, die je einem Gefängnis in der Bucht von Kotor zuteilwurde.