Ingenting slår en ferie med en avslappende ridetur. Fra gammelt av har hesten vært en selvfølgelig del av livet til folk i Nord-Montenegro. I et land der veiene kom sent og fjellene reiser seg til over to tusen meter, var hesten infrastruktur lenge før den ble rekreasjon, og nettet av stier den skapte er fortsatt den beste måten å oppleve høyfjellet på.
Først og fremst et arbeidsdyr
Tallrike katuner vitner om at både husdyrhold og oppdrett av dette edle dyret har lange tradisjoner. Hestene ble først og fremst brukt til å hente ved, frakte korn og salt fra byen, til trekkarbeid og selvsagt til ridning. En katun er en sommerboplass, en klynge av tømmerhytter og steinfjøs høyt oppe på en fjellbeite, bebodd bare fra senvåren til den første snøen mens buskapen beiter på de øvre engene. Familiene dro opp i juni med alt de trengte på hesteryggen, og ned igjen i september på samme vis. Mange katuner er fortsatt i bruk hver sommer over Sinjajevina, Bjelasica og Durmitor.
Dyret som gjorde dette arbeidet, er en liten, kraftig fjellhest, stødig på ur og nøysom på magert beite snarere enn rask. Størrelse, rase eller lokalt rykte garanterer likevel verken temperament, trening, helse eller at hesten passer rytteren: kvalifisert personale må matche den enkelte hesten og utstyret med den enkelte rytteren og ruten.
Hvor stiene går
Kombinasjonen av overnatting i en av de mange økolandsbyene eller private hyttene og ridning er den beste måten å utforske nasjonalparkene, de mange innsjøene, elveløpene og de ulike fjellkjedene på. Disse turene lar deg bli kjent med de idylliske fjellområdene Bjelasica, Durmitor, Sinjajevina og Piva på aller beste vis.
Hvert av dem har sin egen karakter. Bjelasica er avrundet, gressrik og gavmild, med nasjonalparken Biogradska Gora og den isbredemte innsjøen midt i et av Europas siste gjenværende områder med urskog, fredet siden attenhundretallet. Durmitor er et hardere terreng, et kalksteinsplatå med atten breinnsjøer over Tara-canyonen, med vidåpne platåer rundt Žabljak; spør arrangøren hvilken rute som er godkjent, og om regler fra nasjonalparken eller grunneieren begrenser den. Sinjajevina er den store beiteryggen imellom, i praksis et høyfjellsplatå med nesten ingenting på seg annet enn katuner og sauer. Piva gjør alt bratt igjen, med magasinet langt der nede og veggene i Piva-canyonen som stiger over tusen meter. Lenger øst byr Komovi og Prokletije over Plav og Gusinje på den mest dramatiske ridningen av alle – og minst infrastruktur.
Rideskoler, dagsturer og flerdagsturer
Organiserte rideturer tar deg med langs stier som ikke kan forseres med motorkjøretøy, og dermed blir opplevelsen av uberørt natur, stillhet og ro desto mer fullkommen. Noen tilbydere har ridetimer samt dagsturer og flerdagsturer; før du betaler, be om opplysninger om registrering i Det sentrale turistregisteret, forsikring og instruktørenes kvalifikasjoner.
I praksis begynner de fleste besøkende med en kort tur på en til to timer med hesten i grime fra en gård eller en økolandsby; «ingen erfaring nødvendig» betyr ikke «ingen vurdering nødvendig» – en nybegynner bør lære grunnleggende kontroll på et avgrenset område før en enkel rute, og arrangøren bør avgjøre ut fra det de ser at rytteren kan. Derfra spenner mulighetene fra heldagsturer mellom katunene til flerdagsturer der bagasjen fraktes for seg og nettene tilbringes i fjellhytter, telt eller landsbyhus. Kolašin, Žabljak, Mojkovac og Pljevlja-området er de vanlige utgangspunktene, og alle lar seg lett kombinere med rafting på Tara, fotturer i Biogradska Gora eller en dag på Durmitor.
Ridning og hippoterapi
Rekreasjonsridning er ikke hippoterapi. Hippoterapi er en klinisk behandlingsmetode som brukes av autorisert personell innen ergoterapi, fysioterapi eller logopedi; en guidet tur kan gi personlige eller sosiale gleder, men er ikke medisinsk behandling bare fordi en hest er involvert. Den som søker terapi, bør gå via kvalifisert helsepersonell; vi har ikke funnet noen aktuell, pålitelig helsekilde som er god nok til å anbefale en bestemt hippoterapitilbyder i Montenegro.
Sesong og praktiske råd
- Høyfjellssesongen varer omtrent fra juni til begynnelsen av oktober. Snøen ligger lenge på platåene, og katunene står tomme utenfor disse månedene, så vårturene holder seg lavere.
- Fjellværet snur fort over femten hundre meter. Ha med et skallplagg og noe varmt selv i juli, og regn med ettermiddagstordenvær.
- Bruk lange bukser og lukkede sko med en liten hæl. Bruk en godt tilpasset, festet ridehjelm hver gang – be tilbyderen om en hjelm etter ridestandard, og ikke ri hvis ingen blir stilt til rådighet – og si ærlig fra om ridenivået ditt før du får tildelt hest.
- Bestill i god tid i juli og august, og likeså for alt som går over flere dager, siden stallene i nord er små og tar imot bare noen få grupper om gangen.
- Katunene er arbeidsplasser. Spør før du rir gjennom en buskap eller fotograferer folk i arbeid, og lukk grindene etter deg.
- Utenfor høyfjellet markedsføres også ridning på stranden ved Ulcinj, men det beviser ikke tillatelse for en bestemt strandstrekning, et tidspunkt eller et tempo: få ruten bekreftet av tilbyderen og strandforvalteren, og planlegg for varme og andre strandgjester.
