Tajno brdo: Åsen de hulet ut

Tajno brdo — Den hemmelige åsen — står ikke på kommunens liste over festninger, og er likevel det kraftigst befestede i hele denne serien. Det er ikke en bygning. Det er en ås som fire ulike makter gravde seg inn i, og det eneste stedet her der de viktigste byggverkene ligger under bakken.

Det begynner som terreng, ikke som arkitektur. Den 15. september 1687, mens Venezia beleiret Herceg Novi, rykket en osmansk unnsetningshær under visiren Husein Topal-pasha ned mot byen og ble lokket i bakhold ved Kotobil av venetianske, perastiske, hercegovinske og montenegrinske styrker. Over tre hundre osmanske soldater falt, og tolv faner ble tatt. To uker senere falt Herceg Novi, og to århundrer med osmansk styre var over.

På 1800-tallet anla Østerrike-Ungarn en batteristilling på toppen — forsvarsmurer, kanonstillinger, trådhindre — én av fire som dekket innfallsveien til Herceg Novi fra Crkvica. Mamula og Arza stengte sjøen; dette stengte landet. Og så gravde de tunneler inn i høyden under kanonene, og det er der navnet slutter å være pynt.

Mellom 1941 og 1944 ble fanger fra konsentrasjonsleirene Mamula og Prevlaka ført opp til denne høyden og henrettet. En minneplate markerer stedet.

Sammenhengen fortjener å sies rett ut, for de to stedene omtales som regel hver for seg. Mamula er en øy med et hotell på og et registrert dødstall på 130. Tajno brdo er en gjengrodd høyde over en landsby, med en plate på. Noen av dem som telles i det første tallet, ble drept på det andre stedet. Leiren og henrettelsesplassen er ett system, med elleve kilometer mellom seg.

Det er også grunnen til at denne høyden hører hjemme i en serie om festningsverk og ikke i en egen artikkel om krigen. Alle de andre anleggene her ble bygd for å holde en fiende ute av byen. Dette ble i tre år brukt mot mennesker som allerede var fanger.

Det siste laget er sosialistisk. I den jugoslaviske perioden ble det bygd et monumentalt tilfluktsrom i armert betong under bakken på Tajno brdo, koblet til det eldre østerriksk-ungarske tunnelsystemet.

Rekkefølgen er verdt å lese i den orden den kom. Det ble kjempet om høyden fordi den behersket innfallsveien; så ble den befestet mot skip og hærer; så brukt som drapsplass; så uthulet mot bomben. Fire ulike forestillinger om hva en trussel er, skåret inn i de samme 490 meterne med kalkstein.

Ingenting på toppen er skiltet, og anleggene under bakken er umerkede og utrygge. Det høyden gir i stedet, er kommunens klareste utsikt til nettopp det hele denne serien handler om: innseilingen til bukta, byen nedenfor og hver eneste grunn noen noensinne har hatt til å befeste den ene eller den andre.