Tajno brdo: la collina che hanno scavato

Tajno brdo — la Collina Segreta — non compare nell'elenco comunale delle fortezze, ed è il luogo più fortificato di tutta questa serie. Non è un edificio. È una collina in cui hanno scavato quattro potenze diverse, ed è l'unico sito qui presente le cui strutture più importanti stanno sottoterra.

All'inizio è terreno, non architettura. Il 15 settembre 1687, mentre Venezia assediava Herceg Novi, un esercito ottomano di soccorso guidato dal visir Husein Topal-pascià scese verso la città e cadde in un'imboscata a Kotobil tesa da forze veneziane, perastine, erzegovesi e montenegrine. Oltre trecento soldati ottomani rimasero uccisi e dodici stendardi furono catturati. Due settimane dopo Herceg Novi cadde, e due secoli di dominio ottomano finirono.

Nell'Ottocento l'Austria-Ungheria collocò sulla sommità una postazione di batteria — mura difensive, piazzole per i cannoni, reticolati — una delle quattro che coprivano l'accesso a Herceg Novi da Crkvica. Mamula e Arza chiudevano il mare; questa chiudeva la terra. Poi scavarono gallerie nella collina sotto i cannoni, ed è qui che il nome smette di essere un ornamento.

Tra il 1941 e il 1944 i prigionieri dei campi di concentramento di Mamula e Prevlaka venivano condotti su questa collina e giustiziati. Una targa commemorativa lo ricorda.

Vale la pena dire il nesso con chiarezza, perché i due luoghi vengono di solito descritti separatamente. Mamula è un'isola con sopra un albergo e un bilancio accertato di 130 morti. Tajno brdo è una collina invasa dalla vegetazione sopra un villaggio, con sopra una targa. Alcune delle persone contate nella prima cifra furono uccise nel secondo luogo. Il campo e il luogo delle esecuzioni sono un unico sistema, distante undici chilometri circa.

È anche la ragione per cui questa collina rientra in una serie sulle fortificazioni e non in un articolo a parte sulla guerra. Ogni altro sito qui fu costruito per tenere un nemico fuori dalla città. Questo fu usato, per tre anni, contro persone che erano già prigioniere.

L'ultimo strato è socialista. In epoca jugoslava, sotto Tajno brdo fu costruito un monumentale rifugio sotterraneo in cemento armato, collegato al più antico sistema di gallerie austro-ungarico.

Vale la pena leggere la sequenza nell'ordine. Per la collina si combatté perché dominava l'accesso; poi la si fortificò contro navi ed eserciti; poi la si usò come luogo di esecuzione; poi la si svuotò contro la bomba. Quattro idee diverse di che aspetto abbia una minaccia, incise negli stessi 490 metri di calcare.

Sulla sommità non c'è alcuna segnaletica, e le opere sotterranee sono buie e pericolose. Quello che la collina offre in cambio è la veduta più nitida del comune su ciò di cui parla l'intera serie: l'ingresso delle Bocche, la città sottostante e ogni motivo che chiunque abbia mai avuto per fortificare l'uno o l'altra.