Španjola: il forte che porta il nome di chi lo perse

La Španjola è la più grande fortificazione sopra Herceg Novi, richiese nove anni di lavori e porta il nome di gente che vi rimase per uno solo.

Nel 1538 la flotta della Lega Santa guidata da Andrea Doria prese Castelnuovo e vi lasciò un presidio spagnolo. Quegli uomini capirono subito ciò che gli ottomani avevano capito prima di loro: dalla sola linea di costa la città non si difende. Chi tiene la collina alle spalle tiene la città. Cominciarono immediatamente a fortificare il Bajer.

Ebbero dodici mesi. Nel luglio 1539 Hayreddin Barbarossa arrivò con un esercito che pose fine per sempre alla presenza spagnola nelle Bocche di Cattaro, e il presidio di Castelnuovo fu annientato quasi fino all'ultimo uomo. Sulla collina restarono un perimetro incompiuto e — poiché la popolazione locale continuò a chiamarlo con il loro nome — un toponimo.

Gli ottomani non ricominciarono altrove. Costruirono sulla linea tracciata dagli spagnoli e continuarono per nove anni, dal 1539 al 1548: un tempo lunghissimo da dedicare a una sola fortezza, che dice quanto contasse quella collina.

Ne uscì un perimetro quadrato di mura possenti con un bastione circolare a ciascuno dei quattro angoli. Quella geometria non è decorativa. Una torre rotonda devia i colpi che uno spigolo vivo incassa, e un bastione per angolo significa che ogni tratto di muro può essere battuto dal fuoco delle torri ai suoi due lati. Nulla può avvicinarsi alle mura senza essere preso di mira da due direzioni.

È stata definita la fortificazione ottomana meglio conservata dell'Adriatico: un giudizio da attribuire a chi lo ha formulato più che da dare per acquisito, ma tutt'altro che irragionevole quando le si sta davanti.

Ciò che venne dopo

Venezia prese la città nel 1687 e con essa la collina. Gli austro-ungarici riempirono il cortile di corpi di caserma e usarono l'involucro come alloggio. Poi finirono gli imperi, e con loro le ragioni per tenere un forte sul Bajer.

Da cent'anni nessuno presidia più la Španjola. La cortina è squarciata in più punti, il cortile è invaso dalla vegetazione, l'interno è senza tetto e le mura sono ampiamente ricoperte di graffiti. Non c'è biglietteria né orario di apertura.

Vale la pena dirlo con franchezza, e senza scusarsene. Forte Mare è restaurato, a pagamento e con un programma di eventi; la Kanli Kula ospita mille spettatori. La Španjola è quella che è stata lasciata in pace, ed è l'unico luogo di Herceg Novi dove si può posare la mano su un'opera di ingegneria militare del Cinquecento che nessuno ha rimesso in ordine.

La salita è ripida — la fortezza sta a circa 170 metri, sopra il quartiere di Savina — e la ricompensa, in cima, è l'intera imboccatura delle Bocche di Cattaro in un solo sguardo: Forte Mare più in basso, lo stretto, Luštica di fronte e Mamula là in fondo, sulla bocca. Dalla sommità di questa fortezza si vedono tutte le fortificazioni di cui parla questo articolo: la dimostrazione più chiara di che cosa servisse quel sistema.