La storia
Prima di essere un orologio, è una porta
Tutti fotografano la Sahat kula per l'orologio, che in origine non aveva, e quasi nessuno si accorge di trovarsi davanti a una porta fortificata: l'unico accesso a una città murata, sedici metri di muratura ottomana con un varco ricavato alla base.
Fu eretta nel 1667 e reca un'iscrizione araba che ricorda come sia stata innalzata per ordine del sultano da un certo Mustafa Aga, descritto come servitore della moschea del sultano. Non sorse su un sito vuoto: le fonti locali la collocano su una più antica porta medievale della città di Tvrtko I, la stessa fondazione da cui nacque Forte Mare. Gli ottomani sostituirono la porta, non l'idea di averne una.
Per tutto il resto del dominio ottomano questa fu la porta principale della città. Accanto sorgeva una moschea. I quadranti su più lati scandivano l'ora delle preghiere quotidiane: ed è così che un corpo di guardia finisce per prendere il nome dal proprio orologio.
- La sommità merlata. Sedici metri d'altezza. I merli sono un dettaglio da fortificazione su quello che, per funzione, è un portale: questa era la porta principale di una città murata, ed è stata costruita per sembrarlo.
- Il quadrante. Su più lati furono installati quadranti meccanici. Sotto il dominio ottomano scandivano l'ora delle preghiere; il movimento dietro a questo è elettrico dal 1995.
- Il passaggio alla base. L'arco scuro è il punto centrale. Tutto ciò che entrava nella Città Vecchia passava di qui, e passa ancora. Il rilievo della Madonna Nera è custodito nella torre, appena sopra.
- La scalinata. Herceg Novi è costruita su un pendio, e la porta si trova in cima a una scala. Chi salisse all'attacco per questi gradini arriverebbe senza fiato, più in basso dei difensori, e uno alla volta.
- La piazza sottostante. Quello che era l'accesso a una porta fortificata è oggi la principale terrazza-caffè della città. La torre è sullo stemma e sulla bandiera: è l'edificio con cui Herceg Novi indica se stessa.
Due problemi
Le date che non possono essere entrambe giuste
Questo edificio si porta dietro due racconti ripetuti ovunque a Herceg Novi, e in mezzo a entrambi c'è un buco cronologico. Nessuno dei due è un motivo per dubitare degli oggetti — l'iscrizione è sulla torre e la campana è dentro — ma sono un buon motivo per andare cauti con le didascalie.
Quale sultano?
Le fonti locali leggono nell'iscrizione la costruzione della torre nel 1667 per ordine del sultano Mahmud. Il sultano regnante nel 1667 era Mehmed IV, sul trono dal 1648 al 1687. Il primo sultano ottomano di nome Mahmud salì al potere nel 1730, sessantatré anni dopo la data incisa sull'edificio. Uno dei due elementi — il nome o l'anno — non viene letto correttamente.
Quale imperatrice?
La campana è datata 1753 ed è attribuita all'imperatrice russa Caterina II. Ma Caterina divenne imperatrice solo il 9 luglio 1762. Nel 1753 era la granduchessa Caterina Alekseevna, moglie dell'erede al trono, senza corona e senza alcun motivo evidente per inviare campane a una città veneziana dell'Adriatico.
Per entrambi i casi esistono spiegazioni ordinarie: una campana fusa nel 1753 può benissimo essere stata donata più tardi, e le iscrizioni vengono ricopiate male e tradotte peggio lungo tre secoli e due alfabeti. Quello che manca, almeno nelle fonti qui disponibili, è una soluzione. Dunque gli oggetti sono reali, le date sono incise su di essi, e le attribuzioni andrebbero citate anziché affermate.
1667 → oggi
La cronologia completa
Solo eventi datati. Dove le fonti divergono, il disaccordo è indicato nella voce anziché risolto in silenzio.
Ottomano
1667–1687prima del 1667
Una porta medievale sul sito
La tradizione locale colloca la torre su un'antica porta cittadina risalente all'epoca di Tvrtko I.
1667
Viene costruita la torre
Alta sedici metri, con un'iscrizione araba che ne registra la commissione da parte di Mustafa Aga per ordine del sultano. Funge da porta principale della città; accanto sorge una moschea.
30 set 1687
Venezia conquista la città
Vent'anni dopo il completamento della porta.
La campana
17531753
La campana
Una campana datata 1753, attribuita localmente a Caterina la Grande — che divenne imperatrice solo nel 1762. È appesa nella torre ancora oggi.
Austro-ungarico
1814–1918XIX sec.
L'orologio diventa l'identità
Quadranti meccanici su più lati. L'edificio è conosciuto per il suo orologio più che per la sua porta.
Jugoslavo e montenegrino
dal 1918 a oggi1995
Un movimento elettrico
L'orologio originale, che aveva funzionato per generazioni, viene sostituito.
oggi
Sullo stemma e sulla bandiera
La torre è il simbolo con cui Herceg Novi si rappresenta, ed è tuttora l'ingresso alla Città Vecchia.
Rettifiche
Ciò che internet riporta male
Queste affermazioni circolano molto in rete e non reggono alla verifica. Se avete letto altrove di Sahat kula, ne avrete incontrata almeno una.
Cronologia
«Costruita nel 1667 per ordine del sultano Mahmud.»
Nel 1667 regnava Mehmed IV (1648–1687). Il primo sultano Mahmud salì al trono nel 1730. O l'anno o il nome dell'iscrizione viene letto male: si citi l'iscrizione, senza dare per buona l'attribuzione.
Cronologia
«Una campana donata da Caterina la Grande nel 1753.»
Caterina II divenne imperatrice il 9 luglio 1762. Nel 1753 era granduchessa. La campana e la sua data sono autentiche; l'attribuzione della donatrice, così come viene abitualmente riferita, non può esserlo.
Spesso trascurato
È una porta, non un monumento.
La Sahat kula è l'ingresso alla Città Vecchia e come tale funziona ancora. Le guide la descrivono regolarmente come torre dell'orologio e tralasciano ciò per cui fu costruita.
Fonti e documentazione fotografica
Date e interpretazioni rimandano alle fonti d’archivio e di ricerca elencate sotto. Dove divergono, la divergenza è nominata nel testo anziché appianata.
- Opština Herceg Novi — Znamenitosti
L'inventario comunale del sistema fortificato, con date, dimensioni e funzioni
- Opština Herceg Novi — The history
Cronologia delle sovranità; i danni del terremoto del 1979 nelle fortezze
- Pianta (archeologia) — la convenzione delle fasi
La pianta di fase a colori per periodo da cui il sistema visivo di questa pagina attinge
- Herceg Novi — Sat kula
16 m di altezza, la data del 1667, la funzione di porta, la campana del 1753, la figura della Madre di Dio, l'orologio del 1995
- Wikipedia — Mehmed IV
Regnò dal 1648 al 1687 — il sultano sul trono nel 1667
- Wikipedia — Caterina la Grande
Imperatrice dal 9 luglio 1762 — nove anni dopo la data incisa sulla campana
- Wikimedia Commons — Torre dell'orologio, 1667
Sailko · CC BY 3.0 · la fotografia annotata