Se ut fra stranden i Petrovac, og to små holmer ligger på vannet et lite stykke fra land, så mye en del av utsikten at byen ville føles feil uten dem. De heter Katič og Sveta Nedjelja, og den minste av dem bærer et enkelt hvitt kapell som rommer en av kystens mest seiglivede historier.
Et løfte gitt i en storm
Kapellet skal ha blitt bygget av takknemlighet. Historien forteller at en gruppe sjømenn — lokalt husket som grekere — forliste i en storm utenfor Petrovac og klarte å kjempe seg i land på den steinete holmen, og overlevde der de like gjerne kunne ha druknet. For å hedre redningen bygde de en liten kirke på klippen som hadde reddet dem. Fordi forliset skjedde på en søndag, viet de den til Sveta Nedjelja — Hellige Søndag — og holmen har båret navnet siden.
Det er den typen legende som vokser ut av noe sant: dette er en kyst av sjøfarende, og et kapell reist på en naken holme av menn som ventet å dø, er nettopp det slags løfte Adriaterhavet alltid har inspirert til. Om hver detalj er historisk korrekt, betyr lite for byen, som har holdt fortellingen levende gjennom generasjoner.
To klipper, én utsikt
Paret er lett å skille fra hverandre når du først kjenner dem. Katič er den nakne klippen, lav og med grønne gresstuster, uten bygninger; Sveta Nedjelja er den som bærer kapellet. Sammen ligger de like utenfor stranden i Petrovac, nær nok til å føles som en del av byen snarere enn noe langt til havs, og de har blitt byens symbol — formen som hvert postkort og hvert feriebilde søker mot. Så små som de er, gir de den brede bukten et midtpunkt og en målestokk, to punktum av stein på det blå. Navnene deres står på hvert kart over byen og i navnet til utallige lokale bedrifter, og ingen utsikt over Petrovac føles komplett uten dem — et bevis på hvor grundig en legende og et par klipper kan bli identiteten til et sted.
Gjenoppbygd etter jordskjelvet
Kapellet du ser i dag, er ikke det opprinnelige. I 1979 rammet et kraftig jordskjelv den montenegrinske kysten og forårsaket enorme skader fra Ulcinj til Kotorbukta, og den lille kirken på holmen var blant ofrene. Den ble gjenoppbygd etterpå, sent på 1900-tallet, på den samme klippen — så det hvite kapellet som står der nå, er både nytt og gammelt, et moderne byggverk som holder et svært gammelt løfte.
Klokken og legenden
Det fortelles ofte at besøkende svømmer eller ror ut til holmene for å ringe med kapellklokken for helse og lykke. Offisielle og institusjonelle kilder bekrefter verken skikken eller noen tillatelse til den. Holmene ligger omtrent 800 m fra stranden i Petrovac, i vernesone II i Katič naturpark: ankring er forbudt der, turistbesøk er bare tenkt kontrollert og med forhåndsgodkjenning, og du bør ikke regne med å kunne gå i land. Overfarten er åpent hav med vind, strøm, bølger og båttrafikk utenfor det merkede badeområdet — denne guiden anbefaler ikke å svømme over. Ikke ring med klokken eller gå inn i kapellet uten uttrykkelig, gjeldende tillatelse fra en autorisert forvalter eller guide.
Selv fra land skifter holmene karakter med lyset — hard grå stein midt på dagen, gyllen ved solnedgang, en mørk silhuett når kapellet står mot skumringen. De forankrer utsikten fra Kastello-festningen i enden av promenaden, og legenden holder sjømennenes løfte vevd inn i byens liv, framfor å la det bli liggende igjen som en kuriositet på en klippe.
Du kan se holmene fra strandlinjen på Petrovac-etappen av Romerveien-turen, som følger sjøfronten der de to klippene ligger nærmest byen.
Besøk
Holmene ligger omtrent 800 m fra hovedstranden i Petrovac. Tryggest er å oppleve dem fra land — fra stranden, promenaden og Kastello-festningen. Bad innenfor det merkede badeområdet. En båttur er bare aktuell med en autorisert operatør som kan forklare ruten, godkjenningen for sone II eller ilandstigning, redningsvester i riktig størrelse og hvordan båten stopper uten å ankre; ilandstigning på naken stein er ingen selvfølge. Vis respekt for kapellet og ikke ring med klokken uten uttrykkelig tillatelse. Nødnummer til sjøs: 129; felles nødnummer: 112.
.JPG&w=2048&q=75)
