Marijana Vukcevic En lång tradition och stormig historia från den moderna huvudstaden och dagens ledande affärscenter i regionen I den ständiga rörelsen genom rum och tid glömmer vi att stanna och lyssna på vad städerna vi bor i, som vi alltid passerar genom, eller de vi bara planerar att besöka, säger till oss. Podgorica, huvudstaden och största staden i Montenegro, är en av städerna som har en verkligt imponerande historia och vars passage genom tiden har lämnat sitt spår på infrastrukturen, livsstilen och befolkningsstrukturen. Genom den långa och stormiga förflutna har Podgorica överlevt många katastrofer, som framgår av dess fem namn.

Podgorica en gång i tiden - en blick på stadens nära och avlägsna förflutna De äldsta resterna av materiell kultur berättar för oss att området i dagens Podgorica och dess omedelbara omgivning var bebodd redan under stenåldern. För två tusen år sedan låg den illyriska och romerska staden Birziminium vid mynningen av Ribnica i Morač. Under den illyriska perioden beboddes detta område av två stammar, Labeati och Dokleati, som mest direkt påverkade skapandet av lokala bosättningar. Labeaterna bebodde området från Shkodër till dagens Podgorica. De hade sin fästning Meteon (Medun) och en välutvecklad organisation av livet, särskilt militären. Dokleaterna bosatte sig i dalen av Zeta-floden och tack vare den fertila slätten och den fördelaktiga geografiska och trafikpositionen hade de en snabb ekonomisk uppgång. Deras största bosättning var Duklja. Duklja omnämndes först av Ptolemaios i 100-talet f.Kr. och ligger ungefär tre kilometer nordväst om dagens centrum av Podgorica, vid den punkt där Zeta flödar in i Morača. Under romersk tid blev Duklja centrum för provinsen Prevalis och upplevde en ytterligare uppgång som ett ekonomiskt, politiskt och religiöst centrum. Enligt vissa uppgifter hade det på den tiden 8-10 tusen invånare. Efter det kallades det större området Duklja, och först efter 1000-talet etablerades namnet Zeta.

Under 400-talet, på tiden för början av det romerska rikets kollaps, anlände de första slaviska och avariska stammarna till dessa regioner. Slavernas intresse för att skapa sitt eget stöde och Bysantiums intressen var i konflikt, så det fanns ständiga slag under vilka Duklja också förstördes. Det hände mest troligt 602, för sedan dess nämns det inte mer som en levande stad. Under 1000-talet skapades en mer betydande ny bosättning, Ribnica, på platsen för det tidigare Alata. Ribnica fick senare namnet Podgorica, och det verkar som om båda namnen användes sida vid sida fram till 1400-talet. Namnet Podgorica omnämndes först 1326 i ett dokument från Kotor, och det kommer från namnet på kullen Gorica i stadens norra del. Under medeltiden var Podgorica ett viktigt kommersiellt, religiöst och kulturellt centrum. Beläget i en fruktbar slätt var det en viktig korsning av handelsvägar.

Med fallet till turkarna 1484 förändrades det mycket. I den byggde turkarna befästningar, stadsmurare, torn och hus, vilket gav den utseendet av en militär orientalisk stad. Och 1878 annekterades Podgorica till furstendömet Montenegro genom beslutet från Berlinkongress. På den tiden fanns det cirka 1 500 hus i Podgorica, med mer än 8 000 människor - av de ortodoxa, romersk-katolska och islamiska trossamfunden. Under första världskriget ockuperades Podgorica av österrikiska trupper, och befriades 1918. Under perioden mellan de två världskrigen hade det omkring 13 000 invånare. Under andra världskriget bombades det mer än sjuttio gånger och förstördes helt, och 4 100 invånare dog. Det befriades den 19 december 1944.

Under namnet Titograd började den sitt nya liv den 13 juli 1946 och blev huvudstad för den dåvarande Republiken Montenegro. Efter befrielsen började återuppbyggnaden av den krigsförstörd staden. Sedan dess började den dynamiska utvecklingen av Podgorica, och med denna snabba utveckling växte även antalet invånare. Titos tidigare stad med typiska socialistiska bostadskvarter, monotona parker och gator som liknar varandra, med en stadsplan som förutspådde sextiotusen invånare efter kriget, har idag tre gånger så många och en infrastruktur som även större europeiska centra inte kan skryta om. Podgorica idag Den gamla damen är stolt placerad på de fruktbara slätten (Bjelopavlić och Zeta), omgiven av kullar (Vranjska gora 85 m, Ljubović 101 m, Gorica 130 m, Dajbabska gora 172 m, Malo brdo 205 m, Hum 276 m, Vranjina 303 m...) genomskärda av flöden från inte mindre än fem floder: Zeta, Sitnice, Ribnice och Cijevne, som flyter in i Morač sjön Skadar. Sjön Skadar, närheten till havet, höjden, terrängen och latituden har skapat ett sub-mediterrant klimat med milda vintrar och mycket heta somrar. Podgorica ligger på en höjd av 44 meter över havet och är en praktisk utgångspunkt för de berömda kustorterna och attraktiva vinterturismecentra. Restiden till kusten eller bergen beror dock på resmål, rutt, trafik, vägarbeten och väder. Det byggs med sådan fart att grunderna för nya byggnader läggs nästan varje dag, kulturella, vetenskapliga och utbildningsinstitutioner, moderna vägar (särskilt broar), affärscentra, promenader, skolor, sjukhus, monument, service- och sportanläggningar växer fram. Det kan med rätta sägas att dagens Podgorica är landets obestridda administrativa, kulturella, finansiella, kommersiella, trafik- och servicecenter.

Affärsmekkah, universitetscenter, kulturell huvudstad, ungdomens och framtidens stad. En av dagens symboler för Podgorica är den största bron på Morača, Millennium, som dominerar stadens panorama. Tillsammans med det berömda druv-brännvinet och ännu mer berömda viner (från Europas största vingård - AD plantation), imponerande kulturella monument (av vilka det finns mycket få på grund av stadens massiva förstöring under andra världskriget), tillsammans med det väl kända Staro Podgorica-humorn, bohemier, sånger och "vackra kvinnor", har Podgorica verkligen något att erbjuda en resenär. Och det slutar inte där. Med återställandet av statsstatus, Montenegro och Podgorica som ett centrum för vetenskapliga, kulturella, ekonomiska och politiska institutioner börjar just sin megalomaniska utveckling. Utländska investeringar på flera hundra miljoner euro under 2006 och tillkännagivandet av nya och större garantier möjliggör ännu snabbare utveckling av staden. Nya ambassader, representationskontor för världens mest berömda företag, internationella och inhemska kulturella manifestationer attraherar den lokala affärs- och kultureliten, och Podgorica har alla förutsättningar att bli en modern europeisk stad där det förflutna påminner oss och framtiden förpliktar oss att bevara, förbättra och skapa en lämplig miljö för de tider som ännu ska komma.