Sett fra fugleperspektivet til de paraglideflytterne som flyr over Budva hele året rundt i rolige tider, sluppet fra de omliggende fjellene - eller fra postkort - ser den gamle byen ut som en harmonisk rammet middelaldersk byentitet. Det er det Budva virkelig er. Den er et av de eldste bysentrene ved Adriaterhavet.

Fortalt fra begynnelsen, går historien slik: Pilarene i den antikke byporten i Budva (Montenegro) er datert til 600- og 500-tallet f.Kr., og i antikken var stedet kjent som den greske handelsstasjonen Butua (Budoe). Senere ble den del av Diocletian's provins Prevalitania. Som en grenseby mellom de østlige og vestlige romerske imperier, falt Budva offer for sarakenerne i 841, som plyndret og ødela den. Deretter kom byen under bysantinsk styre og hørte en tid til Duklja. Siden 1089 har biskopene i Budva vært underordnet erkebiskopen av Bar.

På slutten av det 12. århundre ble Budva eiendom av serbiske herskere fra Nemanjić-familien. I middelalderen vokste byen fram som havn og salthandelsplass med egen bystatutt. Deretter skiftet byen mellom flere regionale herskere, blant dem Balšići, Crnojevići, Sandalj Hranić, Stefan Lazarević og Đurađ Branković. I 1442 kom Budva under venetiansk styre. I 1571–72 ble Budva plyndret av den osmanske flåten under Uluç Ali.

Festningen forble i hendene på venetianerne, og det er i stor grad deres byggearbeider fra 1400- til 1700-tallet som har gitt bymurene dagens utseende. I 1667, samme år som Dubrovnik, Kotor, og Perast led katastrofalt i det store jordskjelvet, led også Budva.

Budva forble i hendene på Venice inntil Venetian Republikkens fall i 1797. Deretter fulgte østerriksk styre (1797–1806), russisk-montenegrinsk forvaltning (1806–1807) og fransk styre (1807–1813), og så var Budva under Østerrike, senere Østerrike-Ungarn, fram til 1918. I den østerrikske perioden ble deler av befestningene bygget om. På 1800-tallet gav Budva ett stort navn: Stefan Mitrov Ljubiša (1824–1878). Han var forfatter og populær politiker, representant fra Bokelje foran Det dalmatiske Parlamentet, innen Østerrike.

På to sider blir byens muringer bokstavelig talt vappet av havet. Et flyfoto avslører en harmonisk blanding av smale gater, mange blindveier, små torg, kirke-komplekser, hager, og mennesker på gatene. Budva er en livlig by, rik på tilbud, men enda rikere på historie. Når du går inn i den gamle byen gjennom en liten dør på fastlandssiden, betreder du hovedgaten. Deretter betreder du et rom som er et kultur- og historisk monument!

Innenfor murene fra det 15. århundre, med flere "sjø"- og "land"-dører, finnes kirkene St. Ivan (med opprinnelse på 600-tallet, gjenoppbygd etter jordskjelvet i 1667, klokketårn fra 1867), St. Sava, St. Marije in Punta og Den hellige treenighet. Foran den gamle byen selv finnes synlige arkeologiske levninger, hvor mange gjenstander fra tiden for Illyranerne, Greker og Romerne ble funnet.

Citadelfortyssen er først nevnt i 1425 og ligger i den sørkanten av den gamle byen. Den tjente til å forsvare Budva fra sjøen. Innenfor fortyssen finnes restene av kirken Santa Maria de Castello (1100–1300-tallet), som ble revet ved ombyggingen på 1800-tallet. Etter det katastrofale jordskjelvet som rammet Montenegro i 1979, ble restene av en tidlig kristen basilika fra begynnelsen av det 6. århundre oppdaget nær fortyssen.

Budva karakteriseres av ekstremt vakre strender. Foran byens murer ligger den eksklusive Ričardova glava-stranden. Vest for den gamle byen, ved enden av en 350 meter lang sti fra Hotel Avala, ligger sandstranden ⁠Mogren, som er en av de vakreste i Montenegro. Den er omkring 350 meter lang og delt i to idylliske viker forbundet med en tunnel gjennom fjellet. Stranden er åpen mot sør: I sønnavind eller store bølger er stien ikke trygg, og hvis porten til stien er låst eller strandanleggene er stengt, skal du ikke bade. 27. juli 2026 druknet en badende der mens strendene var stengt på grunn av bølgene.

Østenfor byen strekker seg den lengste og mest kjente – Slovenska beach, 1600 meter lang. Den lange stranden fra Bečići til Rafailovići, Pržno beach, Sveti Stefan-strender og mange andre, inkludert den lange Jaz-stranden, fortjener ros.

I dag kan du reise overalt fra Budva, til lands og til sjøs. Til sjøs - til den indre delen av Kotorskabukten (til Herceg Novi, Perast og Kotor), og til lands til de nærliggende klostrene: Podlastva (ifølge tradisjonen fra 1350, først nevnt i 1417); Podostrog-Podmaine (sommerresidensen til de montenegriske herskerne, gjenoppbygget i 1630, omgitt av murer og skyteåpninger, med to kirker, og med fresker fra 1600-tallet), klosteret Duljevo bygget på 1300-tallet av den serbiske keiseren Dušan; klosteret Praskvica, ifølge tradisjonen grunnlagt i 1050 og dokumentert fra 1413, med fresker fra 1400- og 1600-tallet; klosteret ⁠Reževići, som ble bygget av Stefan den Første i 1226; Gradište (ifølge tradisjonen fra 1100-tallet, dokumentert fra 1305); Stanjevići, først nevnt i 1714 og bygget i første halvdel av 1700-tallet, og mange andre hellige steder kan enkelt og raskt nås fra Budva.

De fleste av disse ortodokse klostrene, fra Lastva Grbaljska til Buljarice, ligger en kort kjøretur fra kystveien, men til noen, som Duljevo og Stanjevići, fører en bratt vei oppover.

Budva er en moderne by med flere velrenommerte kunstgallerier, en lokal TV- og radiostasjon, museer, håndverksboutikker og de med globale varemerker. Budva er hovedstaden for montenegrinsk turisme.