Oltre il 60% del patrimonio culturale complessivo del Montenegro si trova qui, nelle Bocche di Cattaro, in un piccolo spazio della città vecchia, tra la montagna a strapiombo (S. Giovanni / San Đovani) con mura alte fino a 20 metri (est), il mare (ovest), il breve fiume Škurda (nord) e la sorgente d'acqua dolce sotterranea (!) Gurdić (sud).

All'interno della Città Vecchia, generalmente triangolare – se si guarda Kotor da una delle alte montagne circostanti o dalle cartoline, oppure tramite Google Earth! – si nota che le strade non rispettano l'antica regola dell'architettura romana, secondo la quale le strade devono sempre incrociarsi ad angolo retto. A Kotor semplicemente non è così. Le strade qui formano un vero labirinto!

Gli abitanti del luogo sono diventati col tempo dei veri esperti di questo labirinto e ottime guide. Tutti sanno spiegare, in molte lingue (con preferenza per l'inglese e l'italiano, e da poco anche il russo), come dalla Piazza d'Armi principale si possa trovare l'inizio della strada che si trasforma in una scalinata che conduce alla cima della città fortificata, alla Fortezza a 260 m sul livello del mare.

I turisti in gruppo di solito hanno una guida, un percorso abbreviato e poco tempo per visitare, mentre i curiosi solitari o le coppie hanno le mappe della Città Vecchia. Le mappe si possono davvero acquistare ovunque. Nei numerosi negozi di souvenir e all'ingresso stesso della Città Vecchia.

La conoscenza più breve di Kotor riguarda le sue principali componenti urbane, le piazze e le strade. E ciò che si trova, nei palazzi barocchi in pietra, al loro interno.

Kotor ha tre porte cittadine: Nord, Sud e Ovest. Quelle occidentali sono le principali. Si chiamano anche Porta del Mare e oggi sono circa 1 m più basse rispetto a quando furono erette (1555), a causa di perturbazioni tettoniche, vale a dire terremoti catastrofici, prima quello del 1667 e poi quello che ancora si ricorda, del 1979.

Quando si entra attraverso la Porta del Mare, la prima cosa che si vede è il rilievo in pietra della Madonna, protettrice dei marinai. La Colonna della Vergogna piramidale si vede subito, insieme alla Torre dell'Orologio, con l'orologio (1602) che ancora oggi misura il tempo con precisione. Dalla più grande piazza cittadina, la Piazza d'Armi, si può entrare nel labirinto in quattro modi. Attraverso la Piazza, procedendo all'estrema sinistra, si arriva alla Cittadella, da dove, se quel tratto di mura è aperto (seguite cartelli, barriere e indicazioni del personale), lungo le mura si può raggiungere la Porta Sud della città (XII sec.), con vista sia sulla Città che sulla Riva.

Dalla Piazza, andando a sinistra fino alla prima strada (Via Est-Ovest) che conduce nel tessuto della Città, si arriva alla chiesa ortodossa di S. Nicola e alla Piazza di S. Nicola (o Luka), dove si trova anche la chiesa ortodossa di S. Luca del XII sec. Proseguendo dritto, si giunge alla chiesa della Beata Ozana (Maria del Fiume), dietro la quale, presso la più antica Farmacia dei Balcani (del XIV sec.), c'è il passaggio per le Mura.

Dalla Piazza, svoltando a destra, oltre i palazzi barocchi Bizanti e Beskuća (XVII sec.), si attraversa la Piazza della Farina, si passa davanti al palazzo Pima, fino alla Piazza della Cattedrale, con la dominante cattedrale di S. Trifone del 1166. Da lì i turisti di solito non si addentrano ulteriormente nel labirinto, ma svoltano a sinistra, verso una ricchezza davvero imperdibile – il palazzo barocco Grgurina, trasformato in Museo Marittimo. Il Museo merita una visita. I curatori sono esperti. Ricchissimo di reperti, il Museo Marittimo all'indirizzo geografico 42°25'29.86"N, 18°46'18.16"E, è forse il cuore marittimo della città di Kotor.

Il quarto modo di entrare nel labirinto urbano di Kotor serve principalmente come scorciatoia per gli abitanti di Kotor e conduce, in un modo o nell'altro, di nuovo alla piazza di S. Nicola o alla Piazza della Cattedrale. Ai turisti è per lo più invisibile.

Da vedere e visitare assolutamente: il Museo Marittimo, la cattedrale e il tesoro di S. Trifone, la chiesa e il tesoro di S. Nicola, la chiesa di S. Luca, le mura cittadine dalla Cittadella alla Porta Sud, la fortezza in cima al colle di S. Giovanni/Jovan (San Đovani) – solo da un ingresso ufficiale controllato, mai attraverso aperture nelle mura, dopo aver verificato tariffa, orari e meteo del giorno, la chiesa della Madonna della Salute, a metà del percorso di montagna...

Al Mercato cittadino (giorni di apertura, venditori e assortimento possono cambiare) si offrono formaggi di qualità, salumi, olive locali, olio d'oliva, vino, grappa, pesce di qualità, frutta e verdura di stagione. Si tratta di una varietà mediterranea commestibile che va assolutamente assaggiata. Altrimenti non si è visitato Kotor con la lingua e lo stomaco, bisogna tenerlo a mente.

Suggeriamo anche di addentrarsi nelle parti della città che le guide turistiche non menzionano. Fino alla Piazza dell'Insalata o alla Piazza della Legna. Perché? Perché in queste piazze interne si trova Kotor dentro Kotor. Qualcuno sopra la propria finestra stende il bucato. È evidente la vita quotidiana ininterrotta in alcune parti della città vecchia di Kotor (Montenegro).

Dietro ogni angolo della città si trovano caffetterie, bar, ristoranti, birrerie... La vita notturna si svolge ovunque all'interno del labirinto urbano della città vecchia, in particolare all'interno della fortezza Cittadella, dove è stata allestita una discoteca moderna in un ambiente antichissimo.

Uscendo dal locale, di notte, sul ponte presso la Porta Sud della città si possono incontrare i pescatori. E le anguille pescate. Lungo la Riva – i cefali catturati. Ai pesci non importa vivere sotto gli yacht più pregiati, ancorati nel porto. Durante l'estate sono numerose le imbarcazioni che portano gli ospiti a vedere le località costiere e le spiagge più popolari.

Da Kotor si può anche salire verso Njeguši, il villaggio di montagna dove nacquero i vescovi-sovrani montenegrini, e verso Cetinje, la capitale reale. A giudicare dalle targhe automobilistiche, a Kotor, soprattutto d'estate, confluisce il mondo intero.