Montenegro.com fortsätter med en serie intervjuer med kända människor och diaspora. Den här gången har vi äran att presentera dig för vår stora vän från det långväga Japan. Rajo Bošković är en montenegrisk konstnär som har bott och skapat i många år i Japan, i landets långt norra, i staden Asahikawa. Rajko Bošković är inte bara en enastående konstnär, han är också en unik "ambassadör" för Montenegro och dess kultur på Fjärran Östern. Tack vare Rajko har många människor i Montenegro och diasporan som jag har följt hans aktiviteter och arbete i många år, haft möjligheten att lära känna en helt ny värld och lära sig mycket mer om vad japanerna faktiskt vet om Montenegro och hur de ser på oss i allmänhet. En särskild plats upptas av berättelsen om Rajkos isfigurer som ett unikt konstnärligt uttryck och många andra hans framgångar som en sann representant för det område han tillhör genom födseln. Rajko Bošković avslutade grundskolan i Nikšić, därefter gick han till Herceg Novi, där han går på en känd konstskola, varefter han går till Belgrado, där han efter avslutad konstakademi började resa över hela Europa, under följande år ställer han ut i Paris, Frankfurt, Venedig, Prag och många andra städer. År 1993 tog hans livsresa honom till Japan, där han stannade till idag och med sina verk bekräftade han betydligt inte bara sig själv utan också det land han härstammar från.

Och du var en av eleverna på den berömda herzegovinsk konstskolan? När och var började din konstnärliga karriär egentligen? Från den tid när jag först minns mig själv, vilket skulle vara någonstans omkring fyra år, kände jag ett konstant behov av att rita något, eller göra något, av vilket material som helst. Jag ritade med kol som jag tog från härden, från bränd ved, överallt där ett spår, det vill säga en linje, kunde ses, på väggar, stenplattor, trädstammar och vem vet vad annars. Förutom att rita gillade jag verkligen att göra lerfigurer, och lyckligtvis för mig fanns det strax bredvid vårt gamla hus en utgrävningsplats där jag tillbringade större delen av min barndom. Konstskolan "Savina" i Herceg Novi var rätt plats för att lära sig konstnärlig överlevnad, och allt som väntar dig senare i livet. För de säger att skolan var "berömd", och den var verkligen speciell i alla avseenden. Herceg Novi var under dessa år en stad där ett stort antal av de främsta målare, musiker, författare och andra kända människor bodde. Konstskolan var alltid i centrum för uppmärksamheten från den kulturella allmänheten. Vi gav en särskild anda och liv till hela staden. Vi gjorde ibland excentriska välmenande utbrott, men välvilliga och bildade invånare från Boka hade alltid sympati och tolerans för oss konstnärer, ingen ömsesidig avund, varken vi kunde klara oss utan Boka, eller kunde de klara sig utan oss. När jag lämnade Herceg Novi för att studera i Belgrado trodde jag att det bara skulle vara under mina studier, och att jag sedan skulle återvända och leva där för alltid. Jag tog hela Boka med mig, alla dess skönheter, alla morgnarna och de solbelysta landskapen.

Du är en man med extremt rik livserfarenhet, du har ställt ut i många europeiska och världsmetropolar och du har en mycket lång och framgångsrik konstnärlig karriär bakom dig. Vad betraktar du som din största framgång hittills, vilket moment under din kreativitet har lämnat det största intrycket på dig? Jag fick första priset för måleri 1968, på en konstutställning "Varaždin vår" för bilden "Vietnam", och det sista i staden Sapporo för bilden "Diskussion om vargar" 2004. Under tiden mellan dessa priser hände mycket, och mina favoriter när det gäller måleri är definitivt två utställningar på Metropolitanmuseet i Tokyo. Då blev min dröm verklighet. När jag såg mina målningar i det vackra Metropolitangalleriet tänkte jag hur varje dröm kan uppnås, om ett mål är satt. Jag minns hur jag skakade av stor spänning, skakade så mycket att jag till och med kände det obehagligt.

Du bor i det långt norra Japan, vilka är villkoren för att skapa och i allmänhet för livet för en konstnär som du i sådana naturliga villkor och miljö? Jag bodde i Tokyo i två år. Det är en fantastisk stad, det är en myrstacke, där allt rör sig, ingenting står stilla, alla gör något samtidigt, på tre nivåer, under jorden, på marken och ovan marken. Det är en stad där du måste beundra något vid varje steg. Allt är så annorlunda än europeiska städer, så att någon liten likhet knappt kan hittas. Tokyo är inte en lämplig plats för en skapare, tvärtom är en så stor stad något kvävande, och det är svårt att få den styrka som är så nödvändig för att skapa något bra. Jag har ofta hört från samtidiga målare att den norra japanska ön Hokkaido är en mekka för målare och alla kreativa människor. Jag hörde att det finns två städer, en är Asahikawa - målarcityn, och den andra Higashi-kava - fotografcityn. De sa att vinterarna är mycket kalla, för det är Sibirien på andra sidan vägen, att snön faller varje dag, att björnen och räven går ut på vägen och de stannade bilen för att leta efter något att äta. Hjort är ett halvvilt djur som de blev så upphetsade över att den japanska regeringen antog en lag för att göra stora fållor där de kunde stanna för de är ett fruktansvärt hot mot vägtrafiken. Den här ön kallas "Edge of the World" eller "End of the World", för att leva i polcirkeln är verkligen som att leva utanför planeten jorden. För bara hundra år sedan erövrade japanerna denna ö. Annars har "Ainu"-stammarna alltid bott här. Deras kläder och seder liknar fruktansvärt amerikanska indianer. Jag blev mycket vänskaplig med dem, jag går ofta till deras plats för en session för att röka fredspipan och förståelse.

Du är en av världens ledande skapare när det gäller figurer i is, den tekniken är något helt okänt i de regioner du kommer från, kan du berätta lite för oss om hur du kom att börja skapa i is? Jag hade tur att världsmästerskapet i is-skulpturering hölls just det året. Det hålls som en del av Snow Festival, vilket är en säregenhet på ön där jag bor, eftersom det lockar ett stort antal turister, eftersom ön helt är engagerad i turism, både sommar och vinter. Tillverkning av skulpturer av is började först i denna stad där jag nu bor Asahikawa. (Morgon-älv). De rika hotellägarna sparade inte på pengar för att göra denna världsattraktion av is, så de bjöd in berömda världsskulptörer som gjorde riktigt fantastiska skapelser i nytt material. För att delta i denna tävling måste vissa kvalificeringar uppfyllas, dvs. verifikation. Genom vissa lyckliga omständigheter befann jag mig en morgon i februari på den centrala Grač-torget bland tio isblock. Det var nödvändigt att genomföra en utredning, och tiden var begränsad till 48 timmar. Så man arbetar kontinuerligt på natten, och temperaturen är vanligtvis under dagen omkring -15C, och på natten sjunker den till 40C. För att förbinda isblockena användes vatten som ett lim för blocken, vilka genom att beröra isen fästs fast så att de inte kan separeras på denna plats. "Lubav u ice", var min skulptur som fick flest poäng. Jag var mycket glad, det överraskade mig eftersom jag inte förväntade mig det. Men det är bara en belöning, mycket viktigare är att jag föll för iskulptering. Jag upptäckte den förmåga som jag hade som barn när jag skulpterade lerfigurer. De senaste tio åren gjorde jag ett stort antal skulpturer. Iskulpteringssäsongen börjar i december och varar till slutet av februari. Is är ett gudomligt himmelsmaterial. Sådan renhet, sådan ljusbryting kan inte skapas i något annat material. Is är mest lik en kristall, sett från utsidan, men det har många andra särdrag för vilka människor som inte har skulpterat i is knappast kan veta. Det tar mycket erfarenhet att helt behärska isen. Det första som behövs är att skulptören blir en med isen, ja han förstår den till det yttersta, och efter det går allt lättare. Jag hade plötsligt tillräcklig framgång med is. "Lubav u ledu" (första pris), "Sokol's Rock" (särskilt pris från Franska akademien), "City of Ice" (pris ziria), "Perfect Form" (Särskilt pris) det fanns mycket mer, men jag valde ut de mest älskade. Livstiden för mina iskulpturer är mycket kort. När de första solstrålarna skiner på dem, dör de framför mina ögon. Lätt genom att lösa upp, kristallklar, stiger de till himlen och skapar ett moln som kommer att fortsätta att cirkulera de vidstrackta vidder. Det finns ett ismuseum på ett närliggande berg, jag kunde lämna iskulpturerna där, men jag föredrar att lämna dem på himlen, min åsikt är att konst inte bör fångas av museer såväl som fängelser.

Du talar ofta om Montenegro och du har gjort mycket för den japanska allmänheten då de lär sig mer om vårt land, berätta för oss hur japanerna i allmänhet ser på Montenegro, hur väl de känner det, vilka möjligheter ser du enligt din åsikt för att utöka samarbetet inom alla områden mellan Montenegro och Japan? I sju år har jag nu arbetat tidvis i utbildningsavdelningen vid ministeriet för kultur i Asahikawa. Den kulturavdelningen anställer människor från olika länder för att presentera sitt land för eleverna här på ett autentiskt sätt fakulteter och skolor. Dessa föreläsningar är vanligtvis två gånger i månaden och varar två skoltimmar. Det var en fantastisk möjlighet för mig att lära känna japaner med mitt land Montenegro. Du samtal med elever kan vara så intressanta att jag ofta ångrar att de inte varar längre. Förra månaden hade jag en sådan föreläsning på Medicinfakulteten i Sapporo. Jag var imponerad när jag såg rubriken "Välkommen till Montenegro" skriven på en stor tavla, det skrevs på detta sätt. Jag programmerade föreläsningen på ett sådant sätt att eleverna först berättade vad de visste om Montenegro, och sedan pratade vi om det tillsammans. Eleverna hade internetåtkomst till all data. Det som de var särskilt intresserade av var montenegrinska folkets historia och traditioner. De var imponerade av montenegrinska nationaldräkter, som jag visade dem på videobandet, sedan geografi och naturskönheter. När vi hade arbetat igenom allt det och tittat på det, var det då vår tur att komma till politik. När en elev frågade mig hur många invånare Crna Gora har berättade jag för honom att det var ungefär hälften av befolkningen i Sapporo. En dispyt uppstod, för de trodde att jag hade gjort något fel. Då sa en av eleverna; "Ett så stort land kunde förklara krig mot Japan." "Ja, vid den tiden var C.G. en oberoende stat, så den kunde förklara krig mot ett annat land, fred mellan våra länder undertecknades aldrig, eftersom C.G. förlorade sin statliga status, och så gjorde Japan han hade inte längre någon att underteckna fred med". (Jag fick denna förklaring från ministern för utrikesfrågor från Japan) "Är det sant att han är en montenegrisk hjälte som högg av en berömd japansk samurai med en sabel." "Ja, det är sant, och det hände under Rysk-japanska kriget." Det är underbar hur allvarliga dessa barn är förberedda denna konversation. Hur mycket exakt information har de? Japaner är den mest litterata nationen i världen, (Detta är officiell information, inte min åsikt). Det hände mig på min utställning att en japansk man gick in i galleriet och sa från dörren: "Gud skydda Montenegros hjälte", och fortsatte att tala på detta sätt ursprungligen var jag skamsen över hur jag talat. Han vet mer om montenegrinska språket än många montenegriner. Jag kunde hoppas på allt, men här på "Änden av världen" talar någon mitt språk bättre än jag, jag skulle aldrig drömma om att det kom på mig. Efter sju års erfarenhet av kontakt med elever, och med andra slumpmässiga samtalspersoner, finner jag att det finns en stor önskan hos människor som skulle besöka Montenegro. Jag tror att japanska turister skulle översvämma våra stränder och berg och alla platser. Det som hindrar dem för närvarande, framför allt, är rädsla och osäkerhet, när de tänker på att resa dit. Japanerna är inte intresserade av priset är inte ett problem för dem, de är intresserade av säkerhet, noggrannhet i allt, etc till varje plats. Den stora likheten mellan japanen och montenegrinen är framför allt i karaktären. De har en djupt rotad känsla för rättvisa, en känsla att hålla sitt ord, såväl som känslan av att försvara sitt land för sin livs pris.

För några år sedan hade jag här i staden en liten presentation av mitt Crna Gora En grupp människor som vet mycket om vårt land hjälpte mig i centrum av staden vi satte upp ett markis på gatan och förklarade för förbipasserande allt de var intresserade av, Fr I Montenegro, var intresset otroligt högt. Gordan Stojović www.montenegro.com