Les émigrants de toutes les régions du Monténégro partaient massivement au début du siècle dernier vers les États-Unis à la recherche de meilleures conditions de vie.
Comme on le sait, les émigrants de toutes les régions de Crne Gore et ceux du voisinage immédiat, au début du siècle dernier se sont massivement dirigés vers les États-Unis et en quête de meilleures conditions de vie se sont installés partout dans la « terre promise ».
Le plus grand nombre d'entre eux travaillaient dans les mines en Montana, en Pennsylvanie, en Wyoming, en Californie, au Nevada, au Colorado, etc. Les plus grandes colonies de nos émigrés se trouvaient en Montana. L'une de ces colonies, qui comme la plupart d'entre elles existait à proximité des mines, se trouvait à Bear Creek près de Rad Lodge. La compagnie minière locale, à l'époque de sa plus grande prospérité, employait un grand nombre de nos émigrés, principalement des environs de Niksica, Krivosija, de la Crne Gore podlovćenske et de la Hercegovine orientale. Beaucoup de ces établissements, comme Bear Creek, ont été abandonnés dès que les réserves de minerai ont été épuisées, de sorte qu'aujourd'hui la présence des émigrés monténégrins dans ces régions lointaines est généralement attestée par des tombes solitaires et des inscriptions qui les couvrent. Elles nous parlent de la brutalité incroyable de la vie dans ces régions reculées du nouveau monde à l'époque du peuplement, de la nostalgie, de la solitude... La durée de vie des mineurs était très courte. Beaucoup ont péri au cours du travail, d'autres sont morts de tuberculose ou de la tristement célèbre maladie du mineur, la silicose, et la mortalité parmi les enfants nés dans les habitations minières provisoires était encore plus élevée. Parmi les membres de la deuxième génération des émigrés monténégrins qui sont nés dans de tels établissements, se trouvait l'éditeur américain récemment décédé William Jovanovich, propriétaire de la maison d'édition Brace Jovanovich. Les membres de la deuxième génération ont difficilement construit leur chemin vers le succès dans un pays lointain de la patrie de leurs parents, dont ils avaient rarement le temps de rêver. Aux jours plus anciens, ceux qui n'avaient pas eu peur du système communiste qui entretemps avait conquis la terre natale, se sont dirigés vers Crne Gore, ce petit et merveilleux pays qu'ils ne connaissaient que par des histoires et des berceuses de leur plus tendre enfance. Nous recommandons le lien : En 1988, Bill et Corky Knebel ont collecté les données qui se trouvent sur la page sur laquelle se trouvent les photos du cimetière minier à Bear Creek. Les photos ont été collectées pour le livre Margaret Reed Reynolds Carbon County-Montana Cemetery Records, qui a été publié sur plus de 200 pages en mémoire aux Monténégrins et à tous les autres pionniers qui ne sont jamais revenus à leurs maisons.
Gordan Stojović Montenegro.com
Les Monténégrins dans l'Ouest américain
Pourquoi le Montana. Les mines de cuivre de Butte attirèrent des dizaines de milliers d'ouvriers d'Europe du Sud au tournant du XXe siècle, et des Monténégrins — surtout de jeunes hommes venus des districts intérieurs les plus pauvres — en faisaient partie. Le travail était dangereux et relativement bien payé : exactement la combinaison qui entraîne les migrants loin de chez eux.
Ce que consignent les cimetières. Les pierres tombales sont souvent le témoignage le plus complet qui subsiste de ces vies : un village d'origine, une date, parfois un âge qui rend la cause évidente. Elles attestent une communauté assez nombreuse pour enterrer les siens et assez organisée pour marquer les tombes dans sa propre langue.
La diaspora plus large. Le Montana ne fut qu'un point parmi d'autres. Les Monténégrins s'installèrent dans les districts miniers de l'Ouest américain, en Alaska et en Amérique du Sud — Argentine et Chili notamment —, les villages côtiers envoyant leurs hommes en mer et l'intérieur les envoyant sous terre.
