Ogni città sull'Adriatico ha un'immagine da cartolina. Kotor ha le sue mura, Perast ha le sue isole, e Budva — una città con 2.500 anni di storia, una cittadella murata e alcune delle spiagge più famose del Montenegro — ha una snella ragazza di bronzo in equilibrio su un piede su una roccia sopra il mare. È piccola, non è segnalata, e non ha alcun chiosco. Eppure in qualsiasi sera d'estate troverai persone sul sentiero in attesa del loro turno per la foto — scattata dal sentiero, perché sulla roccia non si sale — ed è una delle immagini da cartolina più note di Budva.
Gli abitanti la chiamano la Danzatrice di Budva — Budvanska igračica — sebbene i visitatori di solito la chiamino Ballerina, e i pedanti sottolineano che non indossa un tutù e assume una postura più simile alla ginnastica che al balletto. Si trova su una roccia naturale sul bordo dell'acqua sul sentiero che corre dalle mura della Old Town verso la spiaggia di Mogren, con la cittadella e le montagne dietro di lei. Questo sfondo è il segreto della sua fama: dalla piccola caletta di ciottoli accanto al sentiero, una fotografia cattura la danzatrice, il mare, e l'intera silhouette della vecchia Budva in una volta.
Uno scultore, un'atleta e una postura
La statua è opera dello scultore iugoslavo Gradimir Aleksić, il cui bronzo è stato collocato su questa roccia a metà degli anni Sessanta, negli anni in cui Budva stava crescendo da una piccola città murata fino a diventare la capitale del turismo montenegrino. Si dice che Aleksić abbia modellato la figura su Olga Kalivoda, una giovane atleta di Novi Sad, il che spiega l'arco atletico della postura — una gamba estesa dietro, le braccia tirate indietro, il mento sollevato verso l'orizzonte. È nuda, posata, e permanentemente in movimento, come se fosse stata catturata mezzo secondo prima di un salto che non arriva mai.
La leggenda della ragazza che aspetta
Chiedi a tre persone a Budva cosa significhi la statua e otterrai tre storie, ma quella a cui tutti tornano è la più antica. Una ragazza di Budva era promessa sposa a un giovane marinaio che salpò per guadagnare abbastanza denaro per sposarsi. La sua nave non è mai tornata. La ragazza si rifiutò di credere che fosse persa, e ogni mattina scendeva a questa parte di riva per guardare il mare in cerca della sua vela. Ha aspettato fino alla fine della sua vita, e la città ricordò la sua fedeltà molto tempo dopo aver dimenticato il suo nome.
La danzatrice di Aleksić è diventata il monumento a quella attesa. È il motivo per cui guarda l'acqua aperta piuttosto che la città, e il motivo per cui la statua si è silenziosamente trasformata in un santuario per chi è innamorato. L'usanza di strofinare la statua per fortuna non è confermata da alcuna fonte ufficiale. La statua ha già avuto bisogno di un restauro: non toccarla e non salire sulla sua roccia.
Perché questo posto
La roccia della danzatrice si trova su una delle più belle brevi passeggiate del Montenegro. Dal cancello sudoccidentale della Old Town, un sentiero lastricato si snoda sotto le mura, passando la piccola spiaggia di Ričardova glava (Richard's Head), e lungo la scogliera verso Mogren I e Mogren II, le gemelle calette sabbiose che sono le spiagge più amate di Budva. La statua segna il punto di mezzo. Al mattino il sentiero è tranquillo e la luce viene morbida dall'acqua; al tramonto il bronzo brilla e la coda per le fotografie si allunga. Nelle tempeste invernali, le onde si infrangono pulitamente sulla roccia, e la danzatrice scompare negli spruzzi.
Non è indistruttibile. La statua si trova non recintata a pochi metri sopra il mare aperto. A fine dicembre 2020 grandi onde l'hanno strappata dalla roccia; recuperata dal mare il 1° gennaio 2021, è stata restaurata e rimessa sulla roccia il 3 giugno 2021. Qui le onde di tempesta sono un pericolo reale, non un'immagine romantica.
Tra le mura e la spiaggia
La Ballerina è meglio compresa come parte della passeggiata sul lungomare che unisce Budva, da Mogren sotto le scogliere, passando la Old Town e il porto turistico, e continuando lungo la grande curva di Slovenska plaža. L'intera costa — e il posto della danzatrice su di essa — è una delle scene iniziali della tappa Budva Old Town della Seven Bays walk, che inizia tra le mura veneziane pochi minuti dalla sua roccia e continua lungo la riviera baia per baia.
Fermati un momento sul sentiero prima di scattare la fotografia che tutti scattano. La leggenda che porta è una leggenda di marinai, e Budva era una città di marinai per secoli prima di diventare una stazione balneare. Una piccola ragazza di bronzo che guarda l'orizzonte in attesa di una nave che non torna mai dice più dell'antico Adriatico di quanto riescano a fare la maggior parte dei musei.
Visita. La statua è gratuita e si trova sul sentiero della riva tra Budva Old Town e la spiaggia di Mogren — circa cinque minuti a piedi dal cancello affacciato sul mare della Old Town, passando Ričardova glava. Il sentiero è lastricato ma esposto: secondo l'ente del turismo di Budva non è sicuro con vento da sud e onde forti, e in quelle condizioni va evitato. All'inizio del sentiero verso Mogren c'è un cancello con orari di apertura e il sentiero può essere chiuso: non aggirare mai un cancello chiuso a chiave. Fotografa dal sentiero e non salire sulla roccia. Vieni al mattino presto per una fotografia vuota o un'ora prima del tramonto per la luce più calda — e aspettati una breve coda di buon umore a luglio e agosto.
