Uteslutande för Montenegro.com presenteras nu för första gången rutterna i en av de mest glest befolkade kustnära regionerna – Nedre Grbalj. Paradisstranden, glömda byar, smala vägar och orörd natur.
Från Kotor till Budva sträcker sig det fruktbara Grbalj-fältet, en gång den huvudsakliga spannmålskamaren – samtidigt den största och mest fruktbara slätterna i Kotor-bukten. Till höger om den adriatiska vägen (inklusive alla kullar ner till kusten) sträcker sig Nedre Grbalj, och till vänster – från vägen till Lovćen-massivets fot – Övre Grbalj.
Grbalj har 20 byar. Tidigare delades Grbalj-regionen in i 4 kommuner (med en stadga från 1427). På grund av dess näringsvärde var Grbalj ett omtvistat område mellan Kotor, Duklja- och Zeta-härskare, Nemanjić-dynastin, turkarna och venetianerna. Ändå lyckades det bevara åtminstone partiell autonomi. En stor del av Grbalj var ett metochion av Prevlaka-klostret (en östad plats där St. Sava grundade Zetas första biskopsämbete 1219).
Innan vi besökte alla Nedre Grbalj köpte vi en karta över Grbalj i en av Kotors bokhandlar. Inte särskilt detaljerad, men helt enkelt den enda på marknaden.
Eftersom vi pratar om kartor var den mest exakta kartan över Kotor-bukten (Montenegro) gjord av Geokarta, och det finns också kartor från Intersistem, Mapina och några andra (räknar inte militära), mestadels härledda från den nämnda.
Och nu, oavsett hur många kartor vi vecklade ut framför oss, hittade vi inte en enda som var helt korrekt. Geokartas karta markerar korrekt kustkonturerna, städernas och bosättningarnas positioner, havets djup och bergstopp, men inte alla sekundära vägar. Den värsta av alla kartor är just kartan över Grbalj, Övre och Nedre, men dess fördel är att den markerar, mer korrekt än andra, även om inte helt exakt, majoriteten av halvöns vägar inklusive några vägar utan beläggning.
Innan vi åkte ut i ett terrängfordon genom Nedre Grbalj kom vi ihåg en bland verkligen många förnuftiga meningar från den briljante Predrag Matvejevic, som i sitt verk "Mediterranean Breviary" skriver just om kartor: "Länder som inte har givit kartografi en officiell status registrerar inte stora sjöfärd." Den tanken transporterade oss momentant till Kotor sjöfartsmuseum där Coronelli-kartor hänger på väggarna – våra favoritkarta från gamla bukten, patinerade, men fortfarande inte i utförande – vår nämnda blad... Och vi kom att sörja lite, sådana kartografer som vi var och förblev: ändå har vi inte en exakt karta över bukten i XXI århundradet!
Okej, med någon sorts kartor åkte vi från Kotor mot söder, för vår idé var denna: att åka till svängen mot (Budva) Jaz-stranden, och via vägar markerade på Grbalj-kartan, att gå runt en stor del av halvön, och sedan efter vår hela resa återvända till Kotor.
Från den nu välkända Jaz-stranden (inte bara för Rolling Stones och Madonna-konserter, utan också för dess Gud-givna storlek och skönhet), när du svänger höger, fortsätter vägen till Trsteno-viken. Omgiven av vilda klippor välkomnar Trsteno-viken gäster med den finaste sanden, vilken under! Utsikten över viken från vägen som fortsätter vidare är helt enkelt fängslande. Havet är vitt-grönt och azurblått, fördjupas med djupet. Ännu en sann geografisk underverk finns några kilometer längre – den tidigare militärforten Platamuni. Idag är det Ploče-stranden, unik på hela Montenegros kust, med monolitiska kaskader inom vilkas naturliga snitt pooler har gjorts!
Precis ovanför Trsteno, delar sig vägen: en väg går genom Luštica (Nedre Grbalj) byarna Višnjevo-Glavata-Kubasa, och en annan genom Krimovica till en cirkulär väg som omfattar byn Zagora, och vidare till Kovač, som slutar vid Kubasa. Från Kubasa kan man gå vänster ner till Glavatičići eller rakt till Pobrđe. I Pobrđe finns en annan vägkorsning: man kan gå mot Vranović, sedan antingen till Biga eller till den adriatiska vägen (för Tivat, Kotor, Budva), eller från Pobrđe kan man gå till Radanović (på vägen).
Sådan är rutten om man orienterar sig enligt Grbalj-kartan. Emellertid vittnar Geokartas karta om att på platsen ovanför Trsteno-viken finns också Kunjići, som vi också såg från terrängfordonet, och vidare Popović, Maslovari, Čolani, Trešnjica, Ukropci och Lazarevići!
I alla dessa byar flyter vår tid inte. Snarare har tiden stannat där, och enligt allt vi observerade omkring lever de få gamla invånarna i någon tid av sin egen, en förfluten tid. I hus från den epoken. Utan vatten än idag, bara med cisterner. Gamla gårdar kommer till liv på sommaren, söner och döttrar återvänder, och all theirs, även turister-Robinsons, men alla går när sommarsäsongen slutar, när höstregnena börjar. Bara de mest förälskade med den gamla regionen stannar, de gamla, med alltmer minskande hjordar av getter, får och kor. Där gör de verkligen bra halvöost.
Geokartas karta markerar i Nedre Grbalj topparna av Sveti Srđa, Velju Hill på 350 m och Gradište på 425 m, och bergen Strijekavica, Ptičja Glava, Kosmač, Vučjak och Kupa, det senare precis vid Cape Platamuni. Den ganska dålig Grbalj-kartan markerar inte en enda ortodox kyrka, medan Geokartas markerar dem: Sveti Nikola på revet – under Krimovica (en av de minsta kyrkorna överhuvudtaget), en i byn Kunjići (där var den olyckliga maken till kvinnan från Perast, Jacinta, som i 25 år broderade den berömda Tapestry och väntade på sin älskade förgäves), en i Zagora, en i Popović, en i Glavata. När det gäller kyrkan Sveti Andreja är det inte klart vem den tillhör, om den tillhör Krimovica eller vem, sedan finns det en i Lazarevići, en i Kubasa, i Kovač, i Pobrđe, i Vranović, och i Lješevići. På vägen såg vi många, och antog att många också är utelämnade från alla kartor, det finns så många kyrkor i Nedre Grbalj!
Hur det än må vara, från Trsteno-viken vände vi till vägen till Ploče-stranden. Om Ploče-stranden kan man säga att den representerar Semiramis hängande (turistiska!) trädgårdar i Kotor-bukten! Landskapet domineras av stenmassor, speciellt lagerindelade och arbetande tillsammans med varandra, som plattor. Naturligtvis leder steg från varje nivå till den närmare havet, så varje tillgång är lätt. En restaurang, en trädgård, och alla andra civilisationella bekvämligheter är helt enkelt underförstådda. Från Ploče finns det en unik utsikt, antingen över en del av Budva Riviera eller över det öppna havet över vilket här och där intercontinentala fartyg eller yachter seglar. Som skärmsparare!
Därifrån, från Cape Platamuni, ledda av Grbalj-kartan, vände vi oss mot byn Krimovica. Byn domineras av semesterhus. Längs vägen går gamla hus obemärkta. Några av byggnaderna där skulle se fina ut även om de låg rätt vid skummet. En smal asfaltväg, fläckar av obearbetad mark och en atmosfär som, enligt all sägen, även under säsongen längtar efter något bättre.
Bakom Krimovica, närmare Zagora, plötsligt en tallskog. Vi noterar det som en liten botanisk avvikelse från den allmänna regel enligt vilken överallt omkring, så långt ögat når, det otillgängliga Medelhavsmaquia råder. I tallskogen en pastoral under. En liten fårflock. Vi parkerade terräng-fordonet och andades in dofterna av pastoralt liv. Lammen hoppade omkring, medan den stränge vädurhövdingen undersökte vårt fordon med sina horn. Sedan ringde han stolt sin klocka och försvann in i busksnåret. Vi såg inte herden.
Okej, vi fortsatte vidare och körde mellan de gamla gränserna för byn Zagora, där vi upptäckte en omarkerad (på alla kartor!), ojämn väg som genom en dubbel rad semesterhus leder till kusten. Där visade sig vårt terräng-fordon vara ett lyckligt val: från byn Glavatičići var det ett verkligt företagande att ta sig till Žukovica Cove.
För att vara helt sanningsenlig, utifrån de historier vi hörde levde vi i tron att Žukovica Cove skulle vara mer pittoresk. Det är verkligen förtrollande, och i detta avseende är det en av de sällsynta Luštica kusttandningsplatserna, vilket gör det säkerligen sällsynt. Vid ett ställe finns det en korsväg. Du kan gå åt vänster, mot klara vatten fullt av vågor och några få hus. Om terräng-fordonet återvänder till den korsvägen och vänder höger, börjar ett verkligt Chamel Trophy-äventyr: en exceptionellt dålig väg som stiger brant. Från höjden kan man se skummande hav omkring den närliggande Cape Kalafata. Vägen fortsätter igen till själva kusten, det vill säga till en tredje väg till Žukovica-skummet. Det finns knappast plats att vända, även om vägen fortsätter oväntat uppför, men vart – ingen av de tillgängliga kartorna säger oss...
Så vi var tvungna att återvända till byn Glavatičići. Mörkret började redan falla. Små schakalhundar började tjuta från den låga maquia-skogen, vilket vittnade om Montenegros officiella slogan – Vild skönhet.
Ändå, via lokala makadamvägar, eller snarare mindre kända vägar längs Medelhavet, lyckades vi nå byn Glavatičički och därifrån fortsätta till Pobrđe. Där, i skymningen, drogs vi av ljuset från kyrkan Sveti Jovan, med så många som tre altare: Sveti Petar, Sveti Jovan och Sveti Đorđe.
I fullständig mörker nådde vi Radanović, och därifrån var det lätt att ta sig till Kotor...
Vi tror att vi var de första att överhuvudtaget tala om denna väg genom Lower Grbalj.
Vi konstaterade även att alla tillgängliga kartor på vår marknad ligger betydligt efter verkligheten.
Med attesterad erfarenhet från fjärdresenärer kan vi lägga till i slutet att Predrag Matvejevic verkligen hade rätt när han i sitt mästerverk 'Mediterranean Breviary' skrev om kartor på följande sätt: 'Länder som inte har tilldelat kartografin officiell status registrerar inte stora sjöfartsföretaganden.' Hm, den tanken förde oss åter tillfälligt till Sjöfartsmuseet vid Bay of Kotor. Där på väggarna hänger det, det är sant, Coronelli-kartor, våra favoritfjördkartor, gamla, konstnärliga, patinerade, men fortfarande inte i genomförande – vårt tidigare nämnda blad...
Från vår resebok-utflykt genom Lower Grbalj säger vi farväl till varje liknande berättelse beskriven med ord...
