Aujourd'hui, Montenegro.com vous présente une région du Monténégro que nous n'avons pas encore eu l'occasion de découvrir. Piva se situe au nord-ouest, le long de la frontière avec la Bosnie-Herzégovine, et c'est le coin de Monténégro le plus vide, le plus escarpé et à bien des égards le plus étrange : un haut plateau calcaire creusé par les rivières, avec un réservoir turquoise qui gît au fond d'une gorge et une route qui passe plus de temps à l'intérieur du rocher qu'à l'extérieur.
Une région de canyons
Toute la région se caractérise par sa nature intacte, ses forêts denses et ses canyons du Tara, de la Piva, de la Komarnica et de la Sušica, qui n'ont rien d'équivalent en Europe. Chacun a son caractère propre, mais ils partagent une origine : tous quatre ont été creusés par l'érosion fluviale dans le même karst d'apparence tendre mais très résistant, au cours de millions d'années, tandis que le plateau qui les entoure s'élevait lentement.
Le plus célèbre est le canyon du Tara, connu mondialement pour son rafting. Il s'étend sur environ 78 kilomètres et atteint des profondeurs de plus de 1 300 mètres. Mesuré par sa longueur, sa profondeur et ses autres caractéristiques, le canyon du Tara est le deuxième plus grand du monde après le canyon du Colorado aux États-Unis, et le plus profond d'Europe de loin. Le canyon de la Piva à côté est plus court mais tout aussi spectaculaire, avec des parois s'élevant bien au-delà d'un millier de mètres au-dessus de l'eau.
Le lac et le barrage qui l'a créé
Ce que photographient la plupart des visiteurs n'est pas un lac naturel. Le lac Piva a été créé dans les années 1970 lorsque le barrage Mratinje, l'un des plus hauts d'Europe à environ 220 mètres, a fermé le canyon de la Piva et créé un plan d'eau s'étendant sur plus de quarante kilomètres. Il en résulte un long et étroit plan d'eau vert-bleu intense situé entre des parois verticales, avec des bras latéraux s'enfonçant dans les gorges tributaires.
La route qui longe la rive orientale est la raison pour laquelle beaucoup de gens conduisent jusqu'ici. Elle a été taillée à la dynamite dans la falaise au-dessus de la nouvelle ligne d'eau et traverse des dizaines de courts tunnels non éclairés, s'ouvrant régulièrement sur le lac plusieurs centaines de mètres en dessous. C'est une conduite lente, par endroits à sens unique, et qui en vaut vraiment chaque seconde.
Plužine et la vie du plateau
La région de Piva est peu peuplée, et le plus grand établissement est la petite ville de Plužine, elle-même reconstruite au-dessus de la nouvelle ligne de rivage après que la vieille ville ait été inondée. Les villages sont dispersés sur le plateau, beaucoup d'entre eux à moitié vides en dehors des mois d'été, et les katuns, les huttes saisonnières des bergers dans les hauts pâturages, se remplissent toujours quand les troupeaux montent en juin.
Cette région est aussi connue pour ses plantes médicinales exceptionnelles et ses thés, ainsi que pour ses produits agricoles locaux de haute qualité produits selon de véritables normes écologiques élevées. Le fromage de Piva, fabriqué à partir du lait d'animaux pâturant sur le plateau et affiné en peau ou en saumure, est celui à demander ; le miel, la viande séchée et le thé de montagne sauvage viennent en second.
Le monastère qui a été déplacé
Le monument culturel et historique le plus important ici est le Monastère de Piva. La construction a commencé en 1573 et s'est poursuivie jusqu'en 1586, et il a été construit par le Métropolite de Herzégovine et plus tard Patriarche de Peć, Savatije. Le monastère détient un trésor exceptionnellement riche et a été pendant des siècles le centre spirituel et culturel le plus important de la région.
C'est aussi le seul monastère au monde à avoir été entièrement démonté et reconstruit. Le réservoir l'aurait noyé, donc entre 1970 et 1982 l'église a été démantelée bloc par bloc et déplacée d'environ trois kilomètres et demi vers le haut, ses fresques du seizième siècle détachées des murs, transportées et remises dans les mêmes positions. À l'intérieur, les joints sont pratiquement invisibles.
Rafting, canyoning et se déplacer
La plupart des expéditions de rafting sur le Tara commencent ou se terminent à Šćepan Polje, à la confluence du Tara et de la Piva où naît la Drina, juste à la frontière bosniaque. La descente classique traverse la section la plus profonde de la gorge; la haute saison s'étend à peu près de mai à septembre, et l'eau est froide quelle que soit la température de l'air. Sur la Komarnica, le canyon Nevidio est l'un des derniers canyons d'Europe à avoir été exploré, traversé pour la première fois en 1965, et n'est navigable qu'en plein été quand le débit diminue et uniquement avec des guides agréés.
Piva est accessible depuis Nikšić par la route du nord vers Plužine, et depuis Žabljak et le massif du Durmitor par un itinéraire de montagne qui est spectaculaire en été et fermé ou difficile après les fortes neiges. Venez entre fin mai et début octobre si vous voulez des routes dégagées et les hauts pâturages ouverts.
