La historia
Un problema de geometría en hormigón
Forte Mare responde a la boca de una bahía. Španjola responde a una colina. El fuerte de Vrmac responde a una pregunta muy distinta: ¿cómo se construye algo que un cañón rayado moderno no pueda destruir?
La respuesta, en la década de 1890, fue dejar de construir en altura. Vrmac se asienta a 480 metros, en la cresta que divide las Bocas de Kotor en dos mitades casi iguales, y es bajo, ancho y enterrado: piedra reforzada y hormigón, dos niveles, un pentágono irregular ceñido por un foso. No hay torre del homenaje, no hay almenas, no hay nada que derribar. Los austríacos llamaron a esto el período Vogl, y su razón de ser era ofrecer lo menos posible a la vista.
El emplazamiento estaba fortificado desde 1860; el fuerte que hoy se conserva se reconstruyó y amplió entre 1894 y 1897. Lo moderno era el armamento: cuatro cúpulas giratorias de acero de la casa Škoda de Plzeň, cada una con un cañón de 10 cm, ocho obuses de 15 cm en casamatas y doce afustes de ametralladora en el tejado. Dentro vivían cinco oficiales y 177 hombres.
- El frente. Piedra reforzada y hormigón, según el patrón que emplearon los austríacos a lo largo de la década de 1890. Las aberturas que lo recorren son casamatas para los obuses de 15 cm, no ventanas.
- Donde se asentaban las cúpulas. En el tejado se alzaban cuatro torretas giratorias Škoda, cada una con un cañón de 10 cm. Su blindaje valía más que el edificio que tenían debajo, y por eso sobreviven tan pocas en cualquier parte.
- El foso. Un foso defensivo rodea por completo el pentágono, batido desde las caponeras de sus ángulos. El atacante que llega al muro tiene que entrar antes en el foso, y el foso está cubierto por el fuego en toda su longitud.
- De dónde venían los proyectiles. Las baterías montenegrinas apostadas en las alturas del oeste bombardearon este fuerte durante dos años con piezas de hasta 24 cm. La guarnición no pudo alcanzarlas hasta que los austríacos tomaron el Lovćen en 1916.
- Abierto sin más. Ni valla, ni entrada, ni iluminación. Vrmac es uno de los fuertes austrohúngaros más completos de esta costa y uno de los menos gestionados.
1914 – 1916
Bombardeado por un ejército al que no podía alcanzar
En la Primera Guerra Mundial el fuerte hizo exactamente aquello para lo que había sido concebido: recibir impactos y seguir funcionando.
Las baterías montenegrinas apostadas en las alturas del oeste bombardearon Vrmac con piezas de hasta 24 cm de calibre. El fuerte quedó gravemente dañado. Su guarnición no podía acallar los cañones que lo batían, porque estaban en una montaña que los austríacos no controlaban.
Eso cambió en la primavera de 1916, cuando los austríacos tomaron el Lovćen y empujaron a la artillería montenegrina fuera de alcance. Los daños se repararon entonces por completo, que es una forma discreta de decir que dos años de bombardeo con la artillería más pesada disponible no lograron dejar el fuerte fuera de servicio de manera definitiva.
La fortaleza sufrió graves daños y, una vez que los montenegrinos fueron desplazados fuera de alcance, esos daños se repararon por completo.
La Primera Guerra Mundial en el fuerte de Vrmac, en una frase
Después de 1918
Obsoleto al terminarse
El imperio que construyó Vrmac duró veintiún años más que la obra. Es la broma recurrente de la fortificación tardía en toda Europa: cuanto más sofisticada y cara la obra, más breve la ventana en que sirvió de algo.
Las cúpulas desaparecieron hace mucho: un blindaje de esa calidad siempre valió más como chatarra que el edificio como edificio. Queda el hormigón: el pentágono, el foso, las casamatas y los pozos vacíos de las torres, en una cresta abierta, sin valla y sin entrada de pago.
Es uno de los fuertes austrohúngaros más completos de esta costa y uno de los menos atendidos. Léase junto a Mamula, cuarenta años más antiguo y hoy convertido en hotel, y se tiene todo el abanico de lo que le ocurre a la arquitectura militar cuando la guerra para la que se levantó nunca llega del todo.
1860 → hoy
La cronología completa
Solo hechos datados. Cuando las fuentes discrepan, el desacuerdo se indica en la entrada en lugar de resolverse en silencio.
Austrohúngaro
1860–19181860
Se fortifica la cresta
Una primera obra en el extremo sur de la cresta de Vrmac, dentro del primer programa austríaco en torno a la bahía.
1894–1897
Reconstruido como fuerte acorazado
Piedra reforzada y hormigón, pentágono irregular en dos niveles, rodeado de un foso. Cuatro cúpulas Škoda con cañones de 10 cm PH M05; ocho obuses de 15 cm MinSchKan M 80/85 en casamatas; doce asentamientos para ametralladora.
1914–16
Bombardeado desde territorio montenegrino
Por piezas de hasta 24 cm de calibre. Guarnición de 5 oficiales y 177 hombres. El fuerte queda gravemente dañado.
primavera de 1916
Cae el Lovćen y cesa el bombardeo
Los austríacos empujan a la artillería montenegrina fuera de alcance y los daños se reparan por completo.
Yugoslavo
1918–19911918
Fin del imperio
El fuerte pasa al nuevo Estado yugoslavo junto con el resto de las defensas de la bahía.
Montenegrino
1991–hoyhoy
Abierto, sin luz, sin gestión
Uno de los fuertes austrohúngaros más completos de la costa. Las cúpulas ya no están; el hormigón sí.
Correcciones
Lo que internet cuenta mal
Estas afirmaciones circulan mucho en internet y no resisten una comprobación. Si ha leído sobre Fuerte de Vrmac en otro sitio, probablemente se haya topado con alguna.
Dos fuertes
Vrmac no es el fuerte Trojica.
Hay más de una obra austríaca en las alturas de Kotor y las fotografías se confunden. Vrmac es el pentágono de la cresta entre Kotor y Tivat, a unos 480 m.
Las fechas no coinciden
1860, o 1894–97.
Ambas son correctas y significan cosas distintas: el emplazamiento se fortificó por primera vez en 1860, y el fuerte que hoy se conserva se reconstruyó y amplió en 1894–97.
Compruébalo antes de ir
Es una ruina sin iluminación.
Sin valla, sin señalización, sin luz y con pozos abiertos donde estuvieron las torres. Lleva linterna y mira dónde pisas.
Fuentes y registro de imágenes
Las fechas e interpretaciones remiten a las fuentes de archivo e investigación de abajo. Cuando discrepan, la discrepancia se nombra en el texto en lugar de limarse.
- Wikipedia — Fuerte Vrmac
La fundación en 1860, la reconstrucción de 1894–97, el armamento, la guarnición y el bombardeo de la Primera Guerra Mundial
- Fort-Net — Fortaleza de Vrmac
El fuerte en el contexto europeo de la fortificación acorazada
- Wikimedia Commons — Fuerte Vrmac, 2024
Alexkom000 · CC BY 4.0 · la fotografía anotada
- Plano (arqueología) — la convención de fases
El plano de fases por colores en el que se inspira el sistema visual de esta página