Les montagnes du Monténégro sont devenues populaires pour les sports d'hiver relativement récemment. Les stations de ski qui accueillent de nombreux visiteurs et un bon nombre de visages connus sont Vucje, Kolasin 1450, Savin Kuk et la station de ski de Javorovaca. Les pistes sont régulièrement entretenues, et il y a quelque chose pour tout le monde, des pistes de loisirs et de courtes pentes pour débutants à un parc de snowboard avec des sauts.
Les quatre centres et à qui ils conviennent
Kolasin 1450, sur le flanc de Bjelasica au-dessus de la ville de Kolasin, est la principale station du pays et le choix sensé pour un premier voyage. Associée à la plus haute Kolasin 1600 et reliée par remontée mécanique, elle offre la plus grande zone desservie par remontées, la couverture de neige la plus constante et la plus large gamme de difficultés sur un seul forfait.
Savin Kuk domine Zabljak sur le Durmitor et est le haut de gamme de la liste : le terrain le plus élevé du pays, une véritable longue descente du sommet à la base, et des vues sur le plateau qui justifient à elles seules la remontée. Elle récompense les riders qui peuvent déjà enchaîner les virages dans la neige variable. Vucje, dans les montagnes au-dessus de Niksic, est petite et proche de la deuxième ville du pays, et elle a fait plus pour le snowboard en particulier qu'ailleurs ici. Javorovaca complète le tableau et reste calme même pendant les semaines les plus chargées, ce qui la rend utile pour les débutants et les familles qui veulent de l'espace plutôt que de la verticalité.
Comment le snowboard s'est imposé
L'un des sports d'hiver qui s'est démarqué en particulier ces dernières années, et qui attire l'attention d'un nombre croissant d'invités du pays et de l'étranger, est le snowboard. Vucje a été le centre de ce changement. Outre son parc avec sauts, la station a accueilli des événements de snowboard internationaux, notamment un week-end snowboard et hip-hop qui a attiré des clubs de toutes les anciennes républiques yougoslaves. Les rassemblements de ce type font plus pour une scène de riding que n'importe quelle promotion, et l'effet est visible sur les pentes : une jeune foule locale qui traite le parc comme chez elle plutôt que comme une nouveauté importée.
Saison et neige
La saison s'étend généralement de fin décembre ou début janvier jusqu'en mars, et sur les terrains les plus élevés du Durmitor jusqu'en avril les bonnes années. Les montagnes du Monténégro sont proches de l'Adriatique, et cette proximité est toute l'histoire de la neige ici : les systèmes chargés d'humidité proviennent de la mer chaude et frappent le mur dinarique, c'est pourquoi le Durmitor et la Bjelasica peuvent accumuler certains des manteaux de neige les plus profonds de cette partie de l'Europe. Le même mécanisme explique les variations. Un front adriatique doux peut faire fondre une semaine d'épaisseur en deux jours, alors vérifiez les chutes de neige récentes avant de vous engager sur des dates plutôt que d'assumer une saison calendaire.
La qualité de la neige en découle aussi. Les grandes tempêtes apportent une neige lourde et dense qui prend bien pour les parcs et maintient une bonne prise en piste, avec des journées véritablement légères plus fréquentes dans les poches plus froides de l'intérieur des terres après une intrusion du nord.
Au-delà des pistes balisées
Le terrain desservi par remontées est modeste selon les normes alpines, et la plupart des riders ici finissent par le dépasser. Le Parc national du Durmitor est un terrain de splitboard et de touring, avec des cuvettes ouvertes et de longues approches du plateau de Zabljak. La Bjelasica offre des lignes plus douces, bordées d'arbres au-dessus de la vieille forêt de Biogradska Gora. Les deux sont des terrains d'avalanche au sens plein du terme. Allez avec quelqu'un qui connaît la montagne, portez un transpondeur, une pelle et une sonde et sachez comment les utiliser, et traitez la prévision comme le plan plutôt que comme une note de bas de page. Les moyens de secours sont plus limités que ce à quoi vous pourriez être habitué dans les plus grands pays de ski, et l'autosuffisance est le prix des pentes vides.
S'y rendre et organiser le voyage
Podgorica est l'aéroport le plus proche des montagnes et notre guide aéroport couvre les arrivées et les transferts. Kolasin se situe environ 70 km au nord à travers le canyon de Moraca, un peu plus d'une heure en voiture, et le chemin de fer Bar-Belgrade s'y arrête aussi, ce qui est l'une des façons les plus pittoresques de se rendre dans une station de ski n'importe où. Zabljak est plus loin, à environ trois heures de la capitale, et Vucje se situe environ 20 km de Niksic.
L'atout unique d'un voyage de snowboard au Monténégro est la diversité. Kolasin à Budva c'est environ deux heures, donc une matinée sur la montagne suivie d'une promenade l'après-midi sur un littoral hivernal vide est un jour ordinaire plutôt qu'une exception. Si vous conduisez en hiver, utilisez des pneus d'hiver appropriés, portez des chaînes pour les routes de montagne, et vérifiez l'état des cols élevés après de fortes chutes de neige, car les fermetures sont courantes plutôt qu'exceptionnelles.
