Il Montenegro è un paese di circa 13.800 chilometri quadrati in cui si può passare dal livello del mare a 2.500 metri nello spazio di un'ora di auto, e l'inverno è la stagione che rende ovvia questa differenza. Nel nord è un normale inverno di montagna: neve profonda, passi sgomberati, impianti di risalita in funzione. Sulla costa è solitamente verde e umido, con limoni ancora sugli alberi. Ogni pochi anni un'ondata di freddo annulla la distanza tra i due, e le fotografie in questa pagina provengono da uno di quegli inverni.
L'inverno in cui la neve scese al mare
Nel giro di poche settimane un'ondata di freddo severo ha attraversato tutta l'Europa, e il Montenegro non è stato risparmiato. Nel nord del paese nulla di inatteso è accaduto per il periodo dell'anno, e la neve extra è stata ben accolta nei centri invernali su Durmitor e Bjelasica. Nel sud, sono accadute cose quasi inimmaginabili.
Podgorica rimase coperta di neve per giorni, e la linea bianca scese quasi fino alla riva del mare. La capitale è una città bassa, calda costruita sulla pianura della Zeta, dove gennaio è normalmente caratterizzato da pioggia grigia e poche gradi sopra lo zero, così la vista dell'edificio municipale, del monumento a Marko Miljanov e dell'intero centro coperto di neve era qualcosa che i residenti avrebbero ricordato per anni.
L'antica capitale reale di Cetinje è stata la campionessa di quell'inverno. Nel corso di una sola notte circa un metro di neve è caduto sulla città. Cetinje si trova a circa 670 metri in un campo carsico sotto il Lovćen, ed è uno dei luoghi abitati più nevosi del paese in qualsiasi anno, ma questo l'ha sepolto: il centro, l'antico edificio dell'ambasciata russa e intere case sono scomparse sotto i banchi di neve.
Lungo la Baia di Kotor la neve ha raggiunto la linea dell'acqua. Prčanj, lo stretto di Verige e Perast sono stati fotografati con i tetti bianchi sopra l'acqua verde scuro, una combinazione che appare forse una volta in una generazione. Più a sud, Rumija si ergeva bianca sopra Bar, e persino Dobre Vode, una fascia costiera che coltiva olivi e fichi, aveva neve sul terreno.
Due climi in un piccolo paese
Ciò che quell'inverno ha esagerato è vero ogni anno in forma più mite. La fascia costiera ha un clima mediterraneo, con temperature diurne di gennaio spesso intorno ai dieci-tredici gradi e pioggia invece di neve. La Baia di Kotor è una delle parti abitate più umide dell'Europa: l'insediamento di Crkvice sopra Risan ha registrato alcuni dei più alti totali di precipitazioni annuali del continente, la maggior parte caduta tra ottobre e marzo.
Attraversate il muro di montagne dietro la costa e i numeri si invertono. Cetinje e il carso di Lovćen ricevono enormi nevicate, la pianura della Zeta intorno a Podgorica rimane mite ma grigia, e gli altipiani settentrionali intorno a Žabljak, Kolašin e Rožaje si insediano in mesi di terreno ghiacciato. Žabljak, a 1.456 metri, è la città più alta dei Balcani e si comporta di conseguenza.
Dove l'inverno è il punto
Due aree portano il turismo invernale del Montenegro. Durmitor, sopra Žabljak, ha le piste di Savin Kuk e un terreno più delicato per principianti più vicino alla città, insieme ai laghi ghiacciati del parco nazionale e al terreno marcato per lo scialpinismo. Bjelasica, sopra Kolašin, ha i due centri noti come Kolašin 1450 e Kolašin 1600, il più grande e meglio collegato dei sistemi di impianti del paese. Più piccole colline locali operano a Vučje vicino a Nikšić e ad Hajla sopra Rožaje. La stagione generalmente va da dicembre a marzo o inizio aprile, a seconda della neve.
La costa fuori stagione
L'inverno sul lato adriatico non è il tempo per la spiaggia, ma è l'unico momento in cui le vecchie città appartengono alle persone che ci vivono. Kotor, Herceg Novi e Budva si svuotano, il raccolto degli agrumi riempie i mercati della Boka in autunno tardivo e inizio inverno, e la luce sulla baia dopo una tempesta merita il viaggio di per sé. Molti hotel e ristoranti stagionali chiudono tra novembre e aprile, quindi una visita invernale significa lavorare con ciò che rimane aperto tutto l'anno nelle città più grandi.
Note pratiche
- L'equipaggiamento invernale è richiesto sulle strade di montagna durante i mesi freddi, e un'auto a noleggio in Montenegro dovrebbe venire dotata di esso; verifica prima di lasciare il banco.
- I passi elevati come Trešnjevik e Čakor si chiudono o diventano inaffidabili dopo forti nevicate. I principali corridoi nord-sud sono sgomberati, ma i tempi di viaggio si allungano.
- Il tunnel di Sozina mantiene Podgorica e Bar collegati quando la vecchia strada di Sutorman sulla montagna non è utilizzabile.
- I giorni sono brevi e il tempo in montagna cambia velocemente. Se stai dirigendoti verso Durmitor o i Komovi, controlla le condizioni la mattina in cui viaggi piuttosto che la settimana prima.
Gordan Stojović, con fotografie da Podgorica di Boro Milović.
