Casco antiguo de Herceg Novi es el corazón histórico de Herceg Novi, Montenegro, encaramado a la entrada occidental de las bocas de Kotor , donde el Adriático se encuentra con una de las bahías más hermosas de Europa, un fiordo en miniatura. Fundado en 1382 por el rey bosnio Tvrtko I, este laberinto de plazas, iglesias y fortalezas, bañado por el sol y construido capa sobre capa, pasó por manos venecianas, otomanas, españolas y austrohúngaras, y cada época dejó su huella en la piedra. Fortalezas, plazuelas, iglesias antiguas, callejuelas y vegetación exótica definen una ciudad que rebosa patrimonio artístico e histórico, con una flora singular y variada y rincones naturales para merendar que se pueden visitar durante todo el año gracias a un clima extremadamente suave y cálido. La temperatura media anual del aire en Herceg Novi es de 16 grados.
Los vecinos la llaman con cariño la «ciudad de las escaleras», y bastan unos minutos para entender por qué. Empinados tramos de peldaños se abren paso entre las casas y suben desde el paseo marítimo hasta el barrio antiguo, enmarcados por buganvillas en cascada, adelfas, mimosas y palmeras. El microclima soleado y célebre por su suavidad alimenta exuberantes jardines mediterráneos y botánicos, y convierte a Herceg Novi en uno de los rincones más verdes y cálidos de todo el litoral montenegrino.
El ambiente es relajado, romántico y de una autenticidad que se agradece. Dos grandes fortalezas —la marítima Forte Mare y, en lo alto de la colina, Kanli Kula (la «torre sangrienta»)— flanquean un dédalo de cafés, plazas empedradas y miradores sobre la bahía resplandeciente, con las ruinas de la Citadela asomando en el agua. Por debajo de todo ello discurre el paseo marítimo Pet Danica , varios kilómetros de recorrido jalonados de zonas de baño, chiringuitos y amarres. Quien busque historia, mar y un ritmo más pausado en un mismo lugar lo encontrará en el casco antiguo de Herceg Novi.
Cómo llegar al casco antiguo de Herceg Novi
El casco antiguo se encuentra en pleno centro de Herceg Novi, de modo que, si se aloja en la ciudad, por lo general podrá llegar a pie en unos minutos. El barrio antiguo es peatonal: se entra por portones de piedra y se recorre caminando. Venga del este o del oeste, al bajar desde la carretera principal hacia el mismísimo centro le saldrá al encuentro la fortaleza de Kanli Kula en todo su esplendor.
- Desde el aeropuerto de Tivat (TIV): unos 25-30 km. En coche son entre 40 y 50 minutos, según el Kamenari: el ferry a Lepetane que cruza la bahía (unos pocos euros por coche, con salidas frecuentes). Un taxi cuesta entre 35 y 50 €; los traslados pueden reservarse con antelación.
- Desde el aeropuerto de Podgorica (TGD): unos 110 km, entre hora y media y dos horas en coche o traslado.
- En coche: la carretera del Adriático pasa justo por delante de la ciudad. Conduzca hasta el centro y utilice uno de los aparcamientos públicos de pago cercanos al paseo marítimo; después, suba a pie, porque no se puede acceder en vehículo al barrio antiguo. El aparcamiento cuesta en torno a 1-2 € por hora.
- En autobús: la estación de autobuses de Herceg Novi está bien comunicada con Kotor, Budvay Podgorica; desde allí, el casco antiguo queda a un paseo corto o a una breve carrera de taxi.
- En barco: en verano, los taxis acuáticos y las embarcaciones de excursión unen Herceg Novi con Kotor, Perasty las islas de la bahía, y atracan a lo largo del paseo Pet Danica.
No se paga entrada por acceder al casco antiguo: las plazas, las calles y el paseo se recorren gratis. Solo hay que pagar para entrar en las fortalezas, unos 2-4 € por lo general, aunque los precios anunciados son más bajos: las murallas de Kanli Kula cuestan 1€, mientras que Forte Mare cuesta 2€ para visitas individuales y 1 € por persona para grupos. Forte Mare se puede visitar de día, todos los días, de 07:00 a 19:00.
El mejor momento del día es el final de la tarde y el anochecer, cuando afloja el calor y la piedra se tiñe de dorado. La mejor época es mayo, junio y septiembre , con el mar templado y menos gente, mientras que el Festival de la Mimosa, en febrero, es una cita alegre y muy celebrada fuera de temporada.
Qué esperar y qué hacer
El casco antiguo de Herceg Novi concentra muchísimo en un espacio compacto y caminable: dos fortalezas, dos plazas comunicadas entre sí, una torre del reloj emblemática, jardines escondidos y un paseo marítimo, todo ello a pocos cientos de metros.
Kanli Kula, la «torre sangrienta»
Esta imponente fortaleza de época otomana que domina la ciudad data del siglo XVI y, como casi todas las de Herceg Novi, es de piedra, con murallas y torres. Por su tamaño y su posición excepcionales, muchos dicen que preside la ciudad entera. Lo que ha dado fama a Kanli Kula en todo el Adriático es que la fortaleza se acondicionó en 1966 y se convirtió en un escenario estival magnífico: cada verano acoge por las noches numerosos conciertos y actos musicales y cinematográficos. De día, el visitante puede recorrer las murallas y disfrutar de una vista maravillosa de la ciudad por solo 1€ de entrada. Aquí es donde conseguirá las fotos más bonitas de la ciudad y de la entrada a las bocas de Kotor.
La torre del reloj y las dos plazas
Al bajar las escaleras desde Kanli Kula hacia la plaza principal, la plaza de Nikola Đurković (antigua plaza de la Sal), la mirada se detiene en la Sahat Kula, la torre del reloj. Levantada en 1667 durante la dominación turca, esta torre ocupa una posición singular, pues las escaleras la atraviesan, y desde su construcción este curioso edificio ha sido la puerta principal de la ciudad. El viejo reloj resistió el paso del tiempo durante muchísimos años y no se sustituyó por uno eléctrico hasta 1995; siempre ha sido uno de los grandes símbolos de Herceg Novi.
En la plaza hay numerosos cafés, bancos, boutiques y librerías, y muy cerca queda el mercado municipal, donde cada día se venden frutas y verduras frescas, en su mayoría de la zona, y pescado recién capturado por los pescadores locales.
Nada más cruzar la torre del reloj desde la plaza de Nikola Đurković se llega a la segunda plaza del casco antiguo, la plaza Belavista —el nombre significa «vista hermosa»—, un espacio animado, rodeado de cafés y auténtico medallón arquitectónico. La preside la iglesia ortodoxa de San Arcángel Miguel, singular por su iconostasio de piedra. La fuente del centro de la plaza Belavista se reconstruyó hace poco y constituye por sí sola un verdadero reclamo turístico.
Bajada al mar: pasajes, jardines e iglesias
Se puede bajar al paseo principal o a la playa por alguno de los muchos pasajes estrechos y escaleras. Uno de los más impresionantes parte de la plaza Bellavista por la calle dedicada al escritor Marko Car y pasa junto a la Escuela de Música y a las iglesias católicas de San Jerónimo (con un rico tesoro) y de San Leopoldo Mandić. En esta calle, una suerte de árbol de los dinosaurios, el Ginkgo biloba, ha encontrado sitio junto a numerosas palmeras y vegetación costera: el patrimonio botánico de la ciudad se traduce en jardines escondidos, escaleras entre palmeras y plantas subtropicales a cada paso.
Forte Mare, la fortaleza del mar
El mismo pasaje conduce también a la fortaleza Forte Mare , del siglo XV, cruzando el puente simbólico que la une al casco antiguo. Construida sobre una roca, se alza sobre la costa misma, en vertical sobre la playa de la ciudad y el puerto (Škver). En la parte baja de Forte Mare, abierta en la muralla, hay una puerta que lleva desde el paseo hasta lo alto de la fortaleza; la puerta superior se conoce además como la «puerta del mar» (Porta di mare) y conserva su autenticidad hasta hoy. Forte Mare se ve desde cualquier punto y, como indica su nombre, es una auténtica fortaleza vista desde el mar; sus murallas son además uno de los mejores miradores de la ciudad. A partir del 1 de juliose celebran aquí proyecciones y la fortaleza funciona sobre todo como cine al aire libre bajo un cielo estrellado, lo que crea un ambiente único. Se puede visitar de día, todos los días, de 07:00 a 19:00; las entradas cuestan 2€ para visitas individuales y 1 € por persona para grupos.
La Citadela
Al bajar al paseo Pet Danica y mirar hacia el lado oriental de la ciudad se divisa la fortaleza Citadela . Levantada durante la dominación veneciana, esta torre se asienta en el agua misma y está unida al centro por murallas. El terremoto que sacudió Herceg Novi en 1979 la derrumbó por completo, y sus viejos muros siguen tendidos en el mar.
Paseo Pet Danica, la antigua Estación de Ferrocarril y Škver
Bajo la Ciudad Vieja discurre el paseo Pet Danica, varios kilómetros de vía marítima jalonada de zonas de baño, chiringuitos y amarres. Podrá nadar, tomar el sol en las plataformas de hormigón y guijarros, alquilar una hamaca (unos 5-10 € por dos, con sombrilla), tomar un café o, en verano, alquilar un kayak o una tabla de pádel surf.
Si va en dirección contraria a la Citadela, hacia el puerto de la ciudad y la piscina descubierta de waterpolo, verá a la derecha el edificio de la Estación de Ferrocarril , hoy convertido en unas magníficas instalaciones turísticas. Fue una estación singular, pues se levantó a orillas mismas del mar, junto al puerto de la ciudad. Pocos saben que por el paseo Pet Danica circulaba antaño el tren de Boka,
y que la estación principal estaba en Zelenika. La línea se inauguró oficialmente el July 16, 1901, cuando el primer convoy llegó a Zelenika con altos funcionarios de Austria-Hungría, que entonces gobernaba Boka Kotorska. El edificio de la estación de Herceg Novi se construyó en 1934 gracias al prestigio del alcalde Mirko Komnenović. Se levantó en piedra y fue reconstruido y reabierto en 2005.
Desde la terraza de "Stanica" se domina una pequeña marina y un faro donde amarran barcas de pesca, embarcaciones turísticas y yates. Škver, como se lo conoce popularmente, es el principal punto para alquilar una embarcación o subir a uno de los barquitos que llevan de excursión a los alrededores de Herceg Novi, a los que se llega antes por mar.
Comer y beber
Para comer, las plazas y el paseo marítimo están llenos de konobas (tabernas tradicionales) donde se sirve pescado fresco del Adriático, risotto negro, ensalada de pulpo y los vinos locales Vranac y Krstač. Un almuerzo sin prisas junto al agua, una subida a la fortaleza y un paseo vespertino por Pet Danica componen un día casi perfecto.
Excursiones en barco desde la Ciudad Vieja: Rose, Mamula y Žanjice
Los deportes acuáticos, las excursiones en barco y las salidas de un día a Kotor y Perast se organizan sin dificultad desde la ciudad. En los meses de verano, cuando hay mucha gente, Rose, Mamula y Žanjice son destinos ineludibles por su belleza natural, su valor histórico y su ambiente sosegado, igual que la Cueva Azul.
Rose
Además de ser una localidad mediterránea bellamente conservada, Rose es uno de los asentamientos más antiguos de la región. Numerosos textos históricos lo mencionan ya en el siglo IV con el nombre de Resnium En la zona de Rose, tanto en tierra como en el mar, hay yacimientos arqueológicos de gran importancia. Muchos submarinistas acuden a estas aguas para investigar el patrimonio arqueológico sumergido y contemplar los pecios que reposan en el fondo; en Rose hay además un conocidísimo campamento de buceo . A lo largo del frente marítimo, donde se alinean varios restaurantes, se alza la antigua fortaleza Forte Rose, que alberga un restaurante y un complejo turístico.
Mamula
La isla de la fortaleza de Mamula queda en la ruta marítima hacia Žanjice. Aunque su historia es sombría, su aspecto resulta imponente. Se encuentra en el islote rocoso de Lastavica, a la entrada misma de la bahía de Kotor. Constituye una de las varias fortificaciones importantes —junto con Arza y Prevlaka— que el ejército austrohúngaro construyó en 1853 para defender la entrada a la bahía. Su nombre también es significativo: procede del general austriaco Lazar Mamula, a quien se le ocurrió levantar una fortaleza en la isla. Por su excepcional diseño arquitectónico, está considerada una de las más hermosas del Adriático. La entrada se encuentra en el lado nororiental de la isla, donde hay además un puente levadizo. Pese a ser de difícil acceso, es visita obligada tanto para recorrerla como para bañarse en los meses de verano.
Žanjice y Mirišta
Si continúa hacia mar abierto llegará a la playa de Žanjice , una de las más populares de Montenegro. Es especial por la transparencia del agua, sus guijarros blancos naturales y los viejos olivares que la dominan. Puede acercarse a la iglesia de San Juan, que data de 1881 y se alza entre los olivos a pocos pasos de la playa, y escuchar una curiosa historia sobre ella y sobre este idílico paraje; o pasear entre una naturaleza espléndida hasta la vecina playa de Mirišta .
Dónde alojarse cerca de la Ciudad Vieja de Herceg Novi
La Ciudad Vieja está en pleno centro de Herceg Novi, de modo que alojarse en la ciudad o en sus inmediaciones deja las fortalezas, el paseo y las plazas a un cómodo paseo a pie. Muchos visitantes eligen apartamentos en el paseo marítimo Pet Danica y en los barrios cercanos de Topla, Škver, Savina y Meljine. Estas son algunas opciones reales en montenegro.com:
- Apartmani Škver — apartamentos en el paseo marítimo Pet Danica, desde unos 92 €/noche.
- Apartmani na Toploj — apartamentos frente al mar en Šetalište 5 Danica, desde unos 52 €/noche.
- Apartman Vučković — apartamento junto al paseo, en Topla, desde unos 54 €/noche.
- Hotel Perla u Meljinama — un cómodo hotel frente al mar en la cercana Meljine, desde unos 298 €/noche.
- Apartmani Pax Herceg Novi — apartamentos de buena relación calidad-precio en Topla, desde unos 47 €/noche.
- Apartmani i sobe Konjević — habitaciones y apartamentos económicos, desde unos 35 €/noche.
Para un análisis más detallado de los barrios y de las mejores zonas si viaja por primera vez, lea nuestra guía sobre dónde alojarse en Herceg Novi. También puede consultar todo el alojamiento en Herceg Novi — en este momento, 37 propiedades que van desde habitaciones económicas hasta hoteles frente al mar — o elegir hoteles y alojamiento privado en Herceg Novi.
Consejos
- Lleve buen calzado: esta es la "ciudad de las escaleras": le esperan escalones empinados y piedra antigua, lisa y resbaladiza, sobre todo después de la lluvia.
- Visite las fortalezas temprano o al atardecer para evitar el calor del mediodía y disfrutar de la mejor luz sobre la bahía. Recuerde que Forte Mare cierra a las 19:00, así que una visita nocturna implica volver para una proyección de cine.
- Lleve escarpines para bañarse: las playas y plataformas de Pet Danica son de guijarros o de hormigón, no de arena. Žanjice, en cambio, es de canto blanco natural.
- Lleve algo de efectivo para la entrada a las fortalezas, el alquiler de hamacas y las konobas más pequeñas, aunque en las cafeterías se aceptan tarjetas casi en todas partes.
- Compre en el mercado municipal junto a la plaza Nikola Đurkovića: fruta, verdura y pescado de la tierra, recién traído por los pescadores.
- Tome Herceg Novi como base para excursiones de un día a Kotor y Perast y para las salidas en barco desde Škver: es la puerta de entrada más cómoda y soleada de la bahía.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena visitar la Ciudad Vieja de Herceg Novi?
Sí. Con dos fortalezas históricas, jardines exuberantes, un paseo marítimo de gran belleza y un microclima soleado —la temperatura media anual del aire es de 16 grados—, es uno de los cascos antiguos más encantadores y auténticos del litoral montenegrino, y mucho más tranquilo que Kotor.
¿La playa de Herceg Novi es de arena o de guijarros?
Las playas y zonas de baño del paseo Pet Danica son en su mayoría de guijarros o plataformas de hormigón, con agua limpia y profunda, ideal para nadar. Se recomienda llevar escarpines.
¿Es gratuita la visita a la Ciudad Vieja de Herceg Novi?
Sí, entrar y recorrer la Ciudad Vieja y el paseo es gratuito. Solo se paga una pequeña entrada para acceder a las fortalezas: entre 2 y 4 €, con las murallas de Kanli Kula a 1 € y Forte Mare a 2 € por persona, o 1 € por persona en grupo.
¿Cómo se llega a la Ciudad Vieja de Herceg Novi?
Está en el centro de Herceg Novi, a pie desde cualquier alojamiento de la ciudad. Desde el aeropuerto de Tivat son unos 40-50 minutos en coche o taxi (por el ferry de Kamenari); desde el de Podgorica, entre 1,5 y 2 horas.
¿Cuál es la mejor época para visitar Herceg Novi?
Mayo, junio y septiembre ofrecen un mar templado y menos gente. Julio y agosto son los meses de más calor y más afluencia, mientras que el Festival de la Mimosa, en febrero, anima la temporada baja. El clima suave hace que las zonas de pícnic y los jardines de la ciudad merezcan la pena durante todo el año.
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